“相爷公务繁忙，每日都要进宫伴驾，今儿怎么到我这儿来了？”

　　季和章收回了目光看向他：“你倒是清闲，儿孙绕膝，颐养天年。”

　　卢升之避开他的视线，自己捧了茶小口啜着。

　　“不然又能如何呢？我一大把年纪了，身子骨禁不起折腾，”他看过去语气关切，“相爷比我还年长，也当注重调养，多加休息。日日往宫里跑，铁打的人也吃不消。”

　　才几日未见，老丞相更是消瘦得厉害，皮包着骨头，只眼里一股精气神支撑着，叫人瞧了就替老丞相的身体揪心。

　　但那宫里每日三催四请的，怎么推得掉？

　　瞧着是皇家器重礼遇，可老头子七十好几了，日日这么游走在那父子俩中间周旋调解，明眼人谁看了不摇头叹气？

　　季和章默了一会儿，俄顷才道：“陛下今日召我，话语间的意思，是想再试试回返朝堂。”

　　先帝当年设了三位辅政大臣。

　　季相是三朝老臣，地位及年龄都居长，罗崇盛性子太过于偏激刚正，卢升之是个温吞老好人，性子圆滑好打圆场，三人互补合作，这些年也处下了极深的交情。

　　罗崇盛虽然被淮南王发话留了一命，但王驾显而易见是厌了这执拗偏激的老头儿。罗家怕老人家再犯驴脾气，真的惹恼淮南王连累全族，子孙接连上阵苦求无果，便把他关在了家中。

　　虽衣食无忧，但终究是被儿孙软禁了起来，一辈子说一不二的偏执老头很快精神气就垮了，现在人已经有些糊涂了。

　　放眼天下，能再叫季相说说心里话的人，也只剩一个卢升之了。

　　“还在京城的时候，陛下与太子父慈子孝、全无芥蒂，陛下一片慈父之心，储君也灵敏好学、聪慧上进……可如今，父子二人几成仇敌，互相算计提防。”

　　只说今天，太子跟他暗暗诉苦，言谈话语之间隐藏挑拨，尽是对父亲的不满怨愤。

　　而皇帝对储君更是再无一丝慈意，拿先帝之言和大义压他，逼季相站队。

　　季和章只觉心头有如一块巨石梗着，说不出的沉闷积郁。

　　卢升之斜看着他不说话。

　　“我今日在陛下跟前还提了提往日东宫旧事……”

　　本来是想着忆往昔，叫皇帝软化态度，回想起旧日父子情谊。却不料皇帝勃然大怒摔了笔洗，斥问他为太子说话，是否目无君上，也想着拥立太子。

　　虽然后来皇帝冷静下来，道了歉，把事情轻描淡写揭过去了，但季和章心中终究留下了阴影。

　　皇帝心结如此之重，只怕是解不开了。

　　“陛下向来顺风顺水、刚愎自用，岂是那么好劝解的？”

　　卢升之叹了口气，唤下人摆晚宴上美酒。

　　“淮南调兵遣将、虎视眈眈，保不齐哪日王驾就要亲率大军压境，兵临城下，陛下此时还想着与储君争权，何其……”

　　卢升之摇摇头。

　　“只苦了相爷您居中调解周旋。

　　今日暂不谈这些，我与相爷作陪喝一杯，算是迟到数月的接风宴了！”

　　季和章心情烦闷，年纪大了胃口也不好，喝些酒就饱了一大半，更不想吃东西了。

　　空腹饮酒，再加之酒入愁肠，更易惹人醉，不几时，老头儿就醉得不省人事。

　　见状，卢升之叫人扶着季和章在家中客房歇下，自己走上前，从季和章袖袍里缓缓搜寻摸出了一道宫令牌。

　　“这块牌子可比先前陈家寻的那枚权限大，送出去吧。”

　　他掂了掂手里的牌子，递给一旁的下人，转而看向醉倒的老头儿，面露愧色叹息道：“相爷啊相爷，此乃天意啊！我卢家若想不就此没落、保住世代荣光，少不得也要准备投名状，对不住了。”

　　醉得昏沉，但酒喝太多，睡再熟也免不了要起夜。

　　季和章被卢府下人服侍更衣后，回来又睡下，没一会儿，在床上翻身起来问道：“外面是什么动静？”

　　似乎府外远远有喧闹声，窗纸上还隐约印上了火光。季和章趿拉着鞋，披上外衫走了出去。

　　庭间侍奉的人忙上前劝他回去睡下。

　　“相爷，是北城街道那边走水了，救火兵已赶了过去，您回房歇息吧。”

　　季和章点点头，回身走了两步又止住，皱眉正待静听，下人见状连忙又要开口说话，被老头察觉不对严厉呵斥道：“闭嘴！”

　　只听得北城方向隐隐有喊杀声，再一瞬，府外有人大声在叫“相爷！”喊了一声又消失，似被人捂住了口鼻。

　　周围下人只笑着说外头喧哗，老丞相许是听错了。

　　季和章摸了摸腰间，面色一变，沉着脸整冠束带提脚就往外走。

　　才走到二门，闻讯赶来的卢升之就把人截住，身后跟着一群家丁。

　　卢升之看着老头儿阴沉的脸也不作辩解，就这么点时间，已经足够聪明人把事情想明白了。

　　二人对视一刻，卢升之叹一口气，让开了路。

　　“就如相爷所想，殿下亲率王军已入北城了，您现在去，在皇宫门口应该能截住人。”

　　“相爷，下官并未算计您，今夜本也是该由我们几家带着令牌诈开城门的，只是刚巧您过来了，您手里的宫牌自然更好使……”

　　那是太子为了方便请丞相时时进宫请教专门赐下的令牌。

　　季和章猛地站住，对着卢升之的脸就啐了一大口，痛骂道：“乱臣贼子！”

　　卢升之也不躲，拦住家丁任由老丞相离去，这才从下人手里接过干净的帕子擦脸。。

　　“相爷，您是耿直忠臣、悍不畏死，可这满朝文武、百官将相，连带着皇宫大内，只有你一个季和章啊。”

　　季相匆匆忙忙地来到卢府门外，发冠都跑散了。候在门边的下人吓了一跳，十来人涌上来把老爷子扶上马车。

　　“太爷，卢府说您喝醉睡下了不叫我们打扰，我们正准备回去，您怎么突然跑出来了？”

　　来不及解释，季和章掀起车帘望向北城冲天的火光，忍着酒后的头颅眩晕，急忙吩咐道：“速速赶往皇宫！外面怎么回事？”

　　老仆连忙为他整理仪表，一边细细汇报：“半个时辰前北城就有动静了，家里人去探消息，说是淮南大军有如神兵天降，突然就到了城外……

　　坊间巷尾都在传，说大行皇帝宾天已逾半载，皇后也接连过世，帝后停灵不葬，太子恐怕也被奸臣所害，凶多吉少，淮南王如今亲率大军是来匡扶社稷……”

　　季和章一侧太阳穴传来阵阵抽痛。

　　怪道淮南派来使臣大张旗鼓送他南下回旧都。

　　那谭姓女官，除了开始呈递一封奏折，请礼部感觉拿出一套皇帝丧葬入陵的安排，其后就再无音讯，反倒天天在宁城瞎逛下馆子买东西。

　　原来淮南的筹划早就完成了。

　　淮南使者先前南下时，命令队列慢走，绕了一个大弯，说夏季炎热，路途辛苦，便挑着往密林走，只早晚赶路，白日夜间都休息。

　　老丞相正巧也想看看南边朝廷治下百姓情况，也未多想。

　　这么看来，只怕那时候淮南早就提前规划好了路线，在使臣队伍里安插了许多暗巡人马，一路上分散拔掉了朝廷各处兵驿，偷偷换成了自己人。

　　再加上暗中联系投靠的京城世家、豪门官员，淮南王率军，神不知鬼不觉摸到旧都附近也不是难事……

　　季和章越想越心惊。

　　阳谋与诡计并行，每一步都有先机筹划，洞察人心。

　　当初国库虚耗、财政周转不灵，淮南接连几年都是足足地送上春秋国税及上供粮。

　　此等豪富自然惹来贪婪垂涎，这才有皇帝纳谏，废先帝禁令，诏摇光公主出封地，改派转运使去淮南任职。

　　此时想来，这种毫不掩饰的夸耀富庶，真的不是淮南故意显露的吗？

　　再有摇光公主在沂水东路招揽民心，直接将京城百里外的腹地归为淮南中转据点，化成自己死忠。

　　就连如今劝进、请王驾登御宝座，都是沂水东路率先奏请。说不定这些也都是早就谋划好的。

　　更不提用淮南出兵驱逐北地蛮族这个诱饵，来跟朝廷换取一个空有名头的王爵头衔，逼得内阁暗示皇后，要在勤王卫军到达京城前除掉她。

　　“七日”，多好的名字。

　　季和章向来厌恶皇宫里这些恶毒妇人们研究出来的诡毒。但这次不一样。

　　服用后五到七日必死，且查不出死因，只能归为猝死。那时淮南王在王军保护下猝死，谁也怪不到朝廷头上，富庶淮南全境及数十万精兵强将皆归于朝廷。

　　多美好的图景啊。

　　而他季和章掺和进此等阴诡毒计里，愧对天地圣贤，愿来生给淮南王做牛做马赎罪。

　　本以为她真中了剧毒将死，再无威胁，却不想都是假象。

　　淮南王苦心谋划、逆来顺受，只为了骗得朝廷南迁、一封罪己诏安民，然后夹带私货，一举逼死“皇帝”，名正言顺窃得摄政权柄。

　　那时结局就定了。

　　天家夫妻不睦、父子成仇。世家抛家弃产，只能重新划分地盘，旧都朝廷就像一个养蛊场，养出诸多新的逐利朋党……

　　大周的棺椁已经打好，淮南王只用等着他们跳进去，然后阖上盖板，随着大行皇帝和皇后的梓宫一起，埋入皇陵。

　　如此多智近妖……季和章心中惊惧，直冒冷汗。

　　摇光公主自淮南封地出境后，所思所想所行皆环环相扣，不留一丝漏洞……这哪里是破军天降、护佑金銮的将星，这是亡国妖星啊！

　　已有黑甲卫兵骑马在斜巷奔走呼喊，叫百姓安心居于家中，淮南王军今夜进宫护驾，接管旧都宁城。

　　听闻北城的动静是淮南王军，原本惴惴不安的百姓都从床上爬了起来。但毕竟有宵禁，都不敢出来。但有些胆大的已经兴奋地开门开窗往外张望了。

　　有趴在院墙上观望的，瞧见城中大道上飞驰而过一辆古朴的马车，还不待看清什么，马车就奔向皇城方向去了。

　　那人只好回过头，兴致勃勃地跟邻居吹嘘交流，不忘提了提那辆精美的马车，和从车窗外瞥见的、一闪而过的流泪老头儿。