堂下众臣皆相互对视一番，又起了一阵细小的喧嚣。

　　半晌，太史令持芴板上前，躬身行礼后，才徐徐开口：“回陛下，”太史令老了，说一句话还要喘三喘，“这疫病来的蹊跷，老臣夜观天象，见西南方黄气冲天，本应是祥瑞之兆…”

　　太史令又喘了喘，猛地提了一口气，才接着道：“可这黄气中又透出黑气，黄中透黑，此乃黑黄二煞，主灾病，为大煞，前夜，又有荧惑坠入西南，依老臣之见，这疫病既不是天灾，也非人祸…”

　　这口气用完了，太史令没再言语，可这能上朝堂的人哪个不是人精，太史令言说至此，他们就是猜也能猜个八九不离十。

　　太史令粗重的喘息萦绕朝堂，高台下有泛起了细碎的言语，皇帝静坐在龙椅上，珠帘后的眸子晦暗如深井，一直钉在太史令身上。

　　待到碎语消散，皇帝才问道：“那依爱卿所见，此疫病当如何？”

　　太史令又倾了倾身，手上的芴板险些要拿不稳：“依臣之见，这疫病既非天灾，也非人祸，当属妖邪所为，”他喘了口气，“除掉妖邪，这疫病自然消散。”

　　自己猜着了，和被人点明了说出来的感觉就是不太一样，这一阵阵的哗然消了又起，吵的老皇帝头痛不已，这大殿中似是闷了些，一旁的小内侍瞧着皇帝直捏眉心，自袖中摸出一把折扇轻轻扇动。

　　冬日的风有些凉，吹走了殿中的闷，老皇帝这才缓过劲来，他深吸一口气挺直了腰板，细听着殿中的喧嚣。

　　太史局的天象少有不准的时候，可这神妖之说还是有人觉得荒唐，朝臣分成了两派，商议逐渐变成争吵，倏然间虚空中传来一声轻笑，也被埋没在争吵中。

　　老皇帝倒是听见了那声笑，他猛地站起身来，哆嗦着步子就往高台下奔去，兴许是他的样子太过于有趣，虚空中又是一声嗤笑传来，要比方才那一声大一些。

　　这次有朝臣也听到了，朝臣仰首望向殿顶，又将那几根立柱扫视一番，紧接着那老皇帝步履蹒跚的奔向殿门，他脚下不稳，左脚绊右脚险些把自己摔出去。

　　“陛下！”

　　第三声笑似乎远了些，朝臣惊呼着去扶人，却被老皇帝一把挥开，他跌撞着爬起来，手脚并用，几乎是爬出了大殿，大殿门槛建的太高，老皇帝一个不慎又绊了一跤，门口的青石砖太滑，直接将老皇帝送下了台阶。

　　冠冕都歪了，朝服也变得凌乱。

　　“陛下！”

　　朝臣一阵惊恐，他们何曾见过皇帝如此这般狼狈过，一众人乌泱泱涌了出去，却见殿外空空，皇帝早已不知去了哪里。

　　台上的小内侍怔愣良久，一众朝臣也是面面相觑。冷风灌了进来，小内侍被冻得一个激灵，他回过神来，龙椅上的体温早已散得干净，他看了看龙椅，又看了看堆在门口的朝臣，捏着嗓子轻咳了一声，喊了句：“退朝！”。

　　皇帝都没影了，这时候不退朝也没别的法子。

　　把朝臣留在宫里喝冷风吗？这要是留到晌午，那就该开宴了。

　　再说那老皇帝刚滚下石阶，一身的老骨头差点散了架，还没等爬起来，周身蓦地起了一阵风，紧接着身上一轻，老皇帝只觉自己腾空而起，他是又惊又怕，一声惊呼已经溢到了唇边又被一阵冷风灌回了腹中。这阵风模糊了视线，他只能见得模糊的殿宇极速退去。

　　老皇帝被风送去了一处荒废已久的大殿，殿中有一供案，案台上落了厚厚的一层灰，上面还搁着盛放贡品的青铜盘，铜锈满布，也是积着一层厚厚的灰。

　　风至时，整个大殿的尘都被荡了起来，老皇帝掩埋在尘中不断的咳嗽，瞧那架势，许是要把肺腑都咳出来。

　　“何至于激动至此？”神尊拂袖压下了满殿的灰，缓缓落在供案上。他坐可下来，斜靠在身后的高台，神情散漫，半分神尊的样子都没有，“搞得如此狼狈，在大臣们面前丢了脸。”

　　“不狼狈不狼狈，”老皇帝闻言膝行转身，他脑袋垂的很低，不敢去看神尊真容，“神尊显灵，我岂能怠慢，自当…自当侍奉在侧。”

　　神尊笑了笑，瞧着伏在地上的人，只当是蠕虫。身后的高台硌人，他不得已坐直了身子，长指轻轻一挥，只听那殿门砰声合了个严实，烛台上放着些陈旧的烛，无风自燃。

　　烛光似鬼火，老皇帝不敢抬头，落在背上的那道目光如有实质，戳的他挺不直腰，鼻尖都快要贴在地上。

　　“你紧张什么？”神尊瞧着他这样，只觉好笑，“你我之间不过是交易罢了，各取所需而已，何至于吓成这样？”

　　“我…我…”老皇帝支支吾吾说不出话来，哆嗦的险些要尿裤子。

　　“不过你也有够贪心，既要国运，又要长生，要不我把我的寿数分你如何？”神尊倏然向前倾了倾身，“如此一来，你便可与天地同寿。”

　　神尊言语中尽是调笑，却把那老皇帝吓得不轻，他哪敢奢望什么分走神尊的寿数，更不敢奢望与天地同寿，他虽贪心，也不过是想再多活个几百年。

　　老皇帝战战兢兢的抬起头，撞上了一副笑颜，可那双眸子里却不见半分笑意，冷如刀剑的眸光将他刺了个对穿：“不…”他怕极了，“不敢…”

　　“我看你敢得很，”神尊敛去笑意，配上了一副同那眸光一样冷的面容，“行了不逗你了，言归正传，前些日子我叫你静待时机，而今时机已至，你有多少把握？”

　　老皇帝想起这事儿就一阵头皮发麻，他想求个盛世安康，求个百年寿数，神尊应是应了，却也提了个条件。

　　“我…我贴出公文，倒是有不少的人揭榜，我看了看，也有几个道士本事不算小，可那狐狸…那狐狸毕竟是九尾神狐，”老皇帝抬眼偷瞄了神尊一眼，只一眼，便又将脑袋叩回地上，“我怕他们不是对手，再…再坏了神尊的事…”

　　是了，他想要百年寿数，想要国运恒通，神尊便要他去取一只九尾赤狐的尾巴作为交换，老皇帝听了这要求便新生悔意，涂山离着大都不算远，九尾狐他也不是没听过，那可是狐仙，哪是他说能取就能取的。

　　可神尊言已出口，也不是他能拒绝得了的。

　　老皇帝越说声音越小，恨不能将脑袋伸到地下去，神尊嗤笑一声，从供案上飞落至老皇帝身边，足尖轻轻点地，他抓着老皇帝后颈，抬手挥开殿门，还不等人呼出声来，便将人带上了殿顶。

　　“啊…”老皇帝还未缓过神来，一睁眼便是那屋脊兽的屁股，惊呼声泄了劲，他往下一看，脚下一滑，一片青瓦被他踢了下去，他忙抱住屋脊兽，坐在屋脊上不敢起身。

　　“出息，”神尊俯身拍了拍他的肩，抬手一指，示意他往西南看去，“黄黑二煞，你可看见那边天上的雷？”

　　雷…

　　老皇帝只见得那片瓦蓝的天上粘着几片如碎帛的云。

　　“算了，猜着你也看不见，”神尊似是极为失望，那眼神就像是看着不成器的徒弟。他收回手，抬至老皇帝面前，掌中赫然浮现出一薄薄的信封和几张黄符，“找几个厉害的，今儿个就走，往郁州去，守住郁州周围的几座山头，小狐狸天劫将至，他定不会留在城中，况且他最近身体虚得很，天劫一过便再无还手之力。”

　　他将那封信个符篆交给老皇帝，身影逐渐淡化于虚空：“这符篆专克那狐狸，连同那信一起交给你的人，里面记着一个阵法，可隐去气息身形，”身影愈发的淡，“我那好徒儿日夜守在小狐狸身边，这阵法到天劫那日再用，见你的人小心行事，机会只有这一次。”

　　老皇帝连连称是。

　　“还有一句话，叫他们帮我送给郁州百姓。”

　　老皇帝一愣，茫然抬首：“什么话。”

　　那快要看不见的人并未言语，只是笑了笑，就见那老皇帝霎时抖如筛糠，指节泛白，屋脊兽都要被他抠碎。

　　“可别忘了。”神尊又叮嘱了一句。

　　身影消散，连带着声音一同飘入了虚空，神尊像是势在必得一般，面上依旧挂着笑，不过他也的确是势在必得，松苓来嵛山来的巧，让他不用再往涂山跑，还省了心思去想别的法子。

　　神尊掐算着日子带松苓修炼，为的就是要引来这被松苓拖了小半年的天劫，他又掐算着日子在郁州布下咒术，以淙舟做饵，引着松苓下了嵛山。

　　他已不知活了多少年，要看清一只小狐狸的心思还是容易的，松苓既然能凭着一只纸鹤便追来嵛山，那他就绝不会让淙舟一人去郁州，这一点，神尊从未怀疑过。

　　他一步一步算的精妙，松苓也一步一步不曾踏错。

　　神尊早已走远，老皇帝还坐在屋脊上，捧着心大口喘息，有负责洒扫的内侍路过此处，正巧看见殿顶上张皇失措的皇帝，几人惊诧一瞬，忙架起长梯将老皇帝接了下来。

　　反正今晨已经把脸面丢尽了，现下夜不怕再丢一些，老皇帝岔着腿坐在石阶上，飞了好大功夫才缓过这口气，他猛地站起身来，推开众人，边往那皇家道观去边吩咐内侍去备好马匹干粮。

　　与那几个道士一同到郁州的还有竹韵的白尾鹫，那本书难找了些，竹韵花了好些时日，将那石室翻了个遍，才在一犄角旮旯里的，一个不起眼的箱子中找到了淙舟若说的书封色黄无名，厚约一寸的书。

　　可长这样的书估摸着有上百本，竹韵本想将这上百本书全给淙舟扔过去，可淙舟那边忙，他也知晓，故而竹韵只是朝着那箱子踢了几脚，便掀了衣袍一屁股坐到地上，靠着石壁，一本本翻看起来。

　　除去讲丹药功法的那些书，将所有讲阵法的书归成一捆，这一捆不多，也就三五本。他出了石室，一脚踢合了竹板，他没走大路，而是去了一旁的竹林，二指圈成一个虚虚的圈，接着一声清哨荡动竹叶，白尾鹫扫风而来。

　　“快些去。”竹韵难得摸了摸白尾鹫的冠羽，白尾鹫一惊，掉了两根毛。

　　竹韵将它往空中用力一抛，白尾鹫借着这力道直冲云端，云层之上传来一声声啼鸣，竹韵仰首看了许久，直至那啼鸣声随云去了东南方。

　　此时已是黄昏将至。