当叶深销假回到学校上课时, 粉底事件的乱麻已经被江世敏快刀斩断，搅乱的池水，至少在表面上恢复了平静。

　　叶深去找教导主任：

　　“如果杜苏拉真偷了粉底, 为什么不避着人用？为什么光明正大地拿出来，让宿舍的同学都看到？她又不蠢！”

　　教导主任不胜烦扰地把她往外撵：

　　“叶老师，事情都已经解决了, 对所有人的影响都降到最小了, 你就别再添乱了！”

　　他敲着手腕上的表盘：“现在高考才是最重要的, 高考！”

　　高考，如同迎面滚动而来的巨石碌碡，要将学生们从原初的麦穗碾压脱粒，露出惨黄的里仁, 无法逃避。

　　再见到叶深时, 苏拉故作潇洒地耸耸肩：

　　“不要影响高考嘛, 我知道。”

　　叶深神情复杂：

　　“对不起苏拉, 事情发生的时候我没在场。”

　　“你在也做不了什么。”

　　“我相信你。我相信粉底不是你偷的。”

　　苏拉沉默了一下：

　　“叶老师，你这就不客观了。”

　　“什么？”

　　“粉底的确不是我偷的。但我以前偷过别的东西。”

　　她没说自己偷的是刀和□□, 怕吓着叶深。

　　“所以你凭什么相信我呢？”

　　叶深怔住了。

　　良久，她伸出手，慢慢抱住了苏拉：

　　“苏拉, 你以前做过什么不重要。从现在开始，老师相信你, 你自己也要相信自己。”

　　那轻如蝉翼的拥抱，却如惊涛骇浪，席卷了苏拉的身体。

　　她猛地后退一步, 挣脱了。

　　“没什么大不了的。不给我自主招生名额, 我就自己考。不就是考清华嘛。”

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　　该放出去的大话都放出去了, 苏拉才发现，自负和现实才是她最大的敌人。

　　最后一次模拟考，苏拉的成绩断崖下滑，只考了全年级十六名。

　　苏拉明显地感觉，所有人看她的目光都不一样了。

　　班主任的眼神里有一些怜悯和可惜，而同学们更多的是幸灾乐祸和嘲讽。杜荔娜和她说话都放松随意了很多，而王子猷则难得地向她展露出一点对普通女生的温柔，他甚至主动提出，要帮她练习华尔兹。

　　这温柔并不令苏拉开心，反而让她觉得被贬低成了弱者。

　　骨子里，她是极度自负和极度自卑的综合体。她不屑于那些她不擅长和不熟悉的领域，又在游刃有余的地方睥睨他人。

　　可现在，她连自己最擅长的考试，也不成了。

　　苏拉站在名次排行榜前，任由寒冰覆盖了全身。

　　然而心底又似燃起腥毒的火，裹着愤怒，想将这一切都归咎于自己之外的某个人。

　　班主任找苏拉谈话。

　　她是个操心又唠叨的中年女人，学生们背后管她叫老妈子，心里又很感激她。

　　她说苏拉啊，咱们还是现实一点。

　　老师知道你有实力，但还是要讲一点点策略。你现在是心里憋着口气，非要考清华，但模考的成绩你也看到了，……还是有风险的嘛。

　　我们报志愿的规矩就是这样，第一志愿录不了，第二志愿恐怕你只能去鹤大了。

　　就是说，能不能把面子放一放，咱们就报人大，或者海大，以你的实力，稳稳的。

　　老师就是建议哈，你回家和父母好好商量，主意你们自己拿。

　　苏拉发着呆，没有回应。

　　班主任急了：

　　苏拉啊，老师真的是为你好才这么说的。谁不希望自己班上出个上清华的？老师要是光为自己，肯定支持你一门心思考清华啊。

　　可是现实呢？现实是残酷的啊！人的目光要放长远，高考只是人生的第一个坎，你的路还长着哪！

　　眼看班主任眼泪都快急出来了，苏拉硬硬地说：

　　“好的，我会和家里好好商量的。谢谢老师。”

　　她心里知道，她不会和杜宇风或江世敏商量。

　　这世上她只有自己可以倚靠，所有的主意只能自己拿，所有的苦果也自己尝。

　　临近高考，老师和学生的精神都绷得像拉满的弓。这也是叶深第一年带毕业班，也不知是熬夜熬得还是精神压力太大，她的脸色一天比一天青，惯常的幽默和打趣都不见了。

　　幸好只剩一个多月便考，否则大家齐齐变神经病。

　　晚自习，叶深把苏拉叫到了办公室。

　　“你考虑好了怎么报志愿吗？”

　　苏拉已经很久没有私下和叶深沟通了，她借了很久的那本《与魔鬼做斗争》，还放在枕头下面，没有归还。

　　“考虑好了。”她回答，“报海市大学，法学院。”

　　叶深的双肘支在办公桌上，身子弯成个大虾。

　　“其实报哪个学校都可以。但你最近的心态不大好，我看……”

　　“叶老师！”

　　苏拉打断她：

　　“人得务实。”

　　“务实没有错，我并不是说你志愿报得不对，只是……”

　　“您要是想说什么灵魂、诗、梦想、善良之类的，就算了吧。”

　　叶深怔住。

　　苏拉继续说：

　　“老师，您是个理想主义者，我敬佩您。但高考很残酷，我不把别人挤下独木桥，别人就把我挤下去。我跟那些家境好的同学真的不一样，我要是没有成绩，我都不知道自己是谁，该干什么了。”

　　“叶老师，我拜托您，就别在我身上实践您的教育理想了。换个人吧。”

　　值班的老师都在教室，办公室里没有其他人。苏拉撕下自己保护壳的同时，也撕下了叶深的。

　　她预期着，这不敬的口吻会让叶深大发雷霆。

　　然而叶深没有愤怒。

　　空调的凉风吹拂着叶深过长的睫毛，仿佛要把她眼里的光彩都吹散了。

　　她愣了一会儿，才重新找回神志，朝苏拉笑了笑：

　　“老师理解你。放心吧，接下来的时间，老师会跟你们一起，全心全意备战高考，一定帮助你取得好成绩。”

　　苏拉以为自己说出了长久的心声，应该如释重负，可事实是，她更难受了。

　　“叶老师，我能回去自习了吗？”

　　她转开脸，手脚都好像没有地方放。

　　叶深挪了个位置，硬是与她对视。

　　“苏拉，你不是老师实践理想的工具。你本身就是一个独特的灵魂，老师为你骄傲。好好珍惜自己的努力，不用在意别人。加油！”

　　她笑得很灿烂。

　　苏拉这才发现，叶深似乎一夜之间瘦了一圈，轻薄的衬衣裹不住她纸片样的肩膀。

　　苏拉张了张嘴，但终究什么都没说，回教室自习去了。

　　后来的时光兵荒马乱，日子被切割成格子，又被毫无缝隙地塞满。

　　而叶深，果然再不讲理想信念和诗，只把易错题讲了一遍又一遍。

　　苏拉对叶深的记忆，遂定格在了最后的那抹笑容上。

　　当高考这巨大磟碡终于碾过他们，弓弦拉尽回弹，人生如圆月升于水上，寸寸铺满江天。

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　　苏拉留下了从叶深那借来的最后一本书——茨威格的《与魔鬼做斗争》。因为被杜荔娜踩了几脚，书的封面污损了，她一直没好意思归还。潜意识里，她觉得书没有还，她和叶深的关系也就还没画上句点。

　　最初，她怀疑黄美婷是魔鬼，而自己因一个粉盒就出卖了灵魂。

　　后来，她觉得叶深才是魔鬼，以华丽诗意的言语，引诱她偏离了人生正途。

　　很久很久以后，她读完了《与魔鬼作斗争》。

　　鹤尾山山道上那个大雨的夜晚，于苏拉、于杜荔娜，都是人生中的分水岭。苏拉终于醒悟，原来她自己才是魔鬼，也将终己一生，和自己作斗争。

　　作者有话说：

　　《与魔鬼作斗争》：茨威格为诗人荷尔德林、作家克莱斯特和哲学家尼采所作的传记，讲述了这三位有精神病倾向的大师的生活历程。