◎恼意登时消失得无影无踪，少年嘴角勾起一抹恶劣的笑，“不是你说，我需要喝中药调理么？那就快点和我一起进去，好好同大夫说说。”◎

　　从失火的李宅里逃生, 甩开一路的追兵，得到亦敌亦友的一群人相助，顾大人的暗访之路虽有惊无险, 却处处透露出蹊跷古怪。

　　频繁的阻挠与刺杀, 很难让人不怀疑是有人走漏了风声。亲近的不可信，可信的不知底细, 前路阻碍太多, 难免草木皆兵。

　　继续往边境走，与京城里派来接应的探子碰头后，因阮元腹上开的口子生了恶疮，只能留在这座充当往来枢纽的大城镇里暂作休息。

　　之前郎中给的伤药效果甚微, 只能治些小小的外伤，小医馆治不了，迫于形势, 又不能去大医馆里，最后用了那些突然出手相助的黑衣人带来的疮药救急。

　　幸好有这些药，发高热的阮元才一路扛到了医馆, 他腹部的息肉化出黄腥的脓水，隐约散发着一股恶臭, 如同放了好几天的尸味。

　　死肉被一刀一刀割去，如今阮元身上最恐怖的不再是他脸上那条蜈蚣般的长疤, 而是肚皮上看一眼就叫人腿脚发麻的□□。

　　此时的他正半躺在竹篾上, 仍旧精壮，但身形比以前缩了一大圈，灌下一碗苦得掉舌头的药汁, 再把空碗递给边上的陈三。

　　往自己肚皮上看了一眼, 苦中作乐地说道：“肚皮上开了这么大一道口子都没死, 等回去，我要用这东西讨功，起码也要混个将军当当。”

　　陈三把药碗放到桌上，啐他一口：“你想得美，一个愣头青白身，还想找个将军当，要是真册封了你，怕是以后打仗都不想赢了。”

　　阮元不满地瞪他，“你这人，刚认识的时候还阮兄阮兄的叫，没想到嘴忒毒，怕是没看过你爷爷的厉害。”

　　“我呸，你是谁爷爷！”

　　两人斗了几句嘴，吵吵嚷嚷的，气氛总算活了几分。

　　这段时日实在是太压抑了，士气比任何时候都要低迷，虽然三人脸上都极力作出平时的模样，看不见的黑沉沉乌云却始终笼罩在众人头顶上。

　　选择这条路时，确实做好了心里准备，但血淋淋的真相变成亲身经历的事，背叛与算计掀开在面前，尤其是看清自己的无能为力后，更叫人喘不过气。

　　开弓没有回头箭，一路顺藤摸瓜搜到了朝中某个大员私通辽国的证据，身上的担子更显沉重。

　　顾如晖想了很久，总觉得有些不对劲，他们一步一步化解路途中的阻碍，损失总是被控制得恰到好处。

　　宛如一局精妙的棋局，他们是棋子，被棋手运筹帷幄，设计出一场厮杀得你死我活的好戏。

　　并且只有他一人有这样的古怪感，陈三与阮元心情不佳，更多的是被打击后的挫折感，顾如晖尝试与他们探讨自己的发现，无论用如何解释，这两人却始终云里雾里，像是和他隔了一层看不见的屏障。

　　电光火石间，林鱼的面容出现在他的脑海里，那是一张娇俏可爱的少女面庞，茶褐色的眼里藏着狡黠和机敏，她总是对他有一种没由来的亲近感。

　　还有就是她的那位表哥，少年人生了一副好皮相，因此初见时他也不免对这人留意了几分——

　　对方行为举止不仅没有任何让人怀疑的地方，反而让人忍不住发笑。

　　他处处透露出一股少年人懵懂的青涩，情窦初开，分明心悦林鱼，却屡屡故意说反话逗弄她。

　　也有点小气，防贼似的提防着顾如晖，绵里藏针，隐约对他透露出一股敌意。

　　直到发生后面的事，他才发现这少年伪装功夫居然如此了得！

　　顾如晖完全没把他做的事往吃味上联想，只觉得将来如果会有一个这样的对手，实在可怕。

　　对方仅是未加冠的少年，便可以把大多数人糊弄得团团转，再等他成熟一些，怕又是一个谈笑翻湖海的权臣。

　　震惊于这少年内里与表面的割裂性，再加上从林鱼那听了一嘴亦真亦假的借口，那时顾如晖才松了口，勉强让林鱼与他们同行。

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　　再后来的事，不得不让他重新审视自己之前的想法，也更加疑惑，因为顾如晖本身于情爱之事也是块死板的木头，理不清其中综错复杂的线。

　　士气变得如此低迷，作为主心骨的他显然要承担最大的责任。

　　他纷扰的思绪间接影响到了自己周围的人，出于道不明的原因，又无法同他们解释清楚，积压着成了郁结。

　　青年低头，将手里的引子攥得更紧，面皮上露出一个温和的笑来，插进了旁边两人热火的斗嘴中。