一听这件事，知道是他们二人的女儿，似乎心里就冒出一个词，‘难怪了！’

　　再者就是陈舍微无子，陈绛和高凌虽没有定亲，但熟络的人都默认了这一点，晓得陈绛是要掌家的长女，高凌是入赘的女婿，半子而已，怎么说也欠缺一些，所以陈绛出面接手自家买卖，似乎也有道理。

　　因此，众人对陈绛的宽容有形无形中被拓展到了最大。

　　她去虫儿居理账，掌柜没提前得信，马车到了门口才晓得，急急忙忙要头上奏乐的蔷薇避开。

　　毕竟是烟花柳巷出来的姑娘，换了清白地方又如何？不宜与个未出阁的黄花大闺女碰见。

　　结果不尴不尬刚好叫两人撞见了，陈绛好奇的一偏首，面纱轻晃，朦胧见她扬起笑弧。

　　“早就听闻蔷薇姑娘丝竹管弦无一不精，不知今日可有这个耳福？”

　　眼见她与蔷薇一道上二楼去了，掌柜一拍手，心道，‘这还真是龙生龙，凤生凤，一派相承的做派。’

　　这封信落在陈舍微夫妇二人手中，波澜微起即平，可对于梅兰几人来说，无异于风暴一场。

　　小巧雅致的清幽小院里，因为少了几个成日板着面孔，眼珠左右轮转，时不时挑刺的婆子而显得清幽了许多。

　　铜盆里燃着一包空心的火，没有炭柴，只依靠一张张撕毁的诗集来支撑焰苗，落下一张来，火焰就燃起一重，再烧再燃，烧完了，火焰也支撑不了多久，很久快就坍缩成一堆灰烬。

　　四个姑娘皆愣愣的看着这团火，等它黯淡下去，似乎连心火都跟着一起灭掉了。

　　“我好羡慕阿绛。”陈兰忽然开口道。

　　余下三人不语，心中皆有此念。

　　纪氏听说了米氏来信训斥几个姑娘的事情，虽不知信中具体说了什么，可听下人说她们在院里烧诗集，也就猜个八九不离十了。

　　纪氏佯装不知，带着厨房新炖的红枣燕窝、松子栗糕以及新冬衣走了进来，见几个姑娘没什么规矩的坐在台阶上，唯有陈菊坐在轮椅上。

　　她只是笑了笑道：“这么大的人了，怎么还烧纸玩？不怕夜里梦见恭桶来不及醒？来，吃点燕窝，试试新衣裳吧。”

　　纪氏故意说起这种有些粗俗的玩笑，想让这院里伤怀的气氛散一散，可几人脸上表情还是木木的。

　　陈梅起身给她行了一礼，道：“叔母，若是阿杏妹妹出了一本诗集，你可会大发雷霆，勒令她烧毁？还连带着去信斥责替她雕版的兄弟妯娌？”

　　纪氏最怕这样的问题，干笑一声，手搭在托盘上好一会也没说话。

　　几个姑娘取了燕窝坐在庭院中的石桌上，无精打采的吃着。

　　她们都没想着还能得到纪氏的回答时，她却忽然道：“我做姑娘的时候不识字，后来是嫁给了你们叔叔，他闲时教我几个字，慢慢的，一页书信连猜带蒙也能看懂了。所以我一直觉得你们几个姑娘，真是厉害，什么花儿鸟儿，山儿水儿，落在你们嘴里都成了好美的诗句。说一句惹嫂嫂不高兴的话，咱们家文曲星都进了女胎。”

　　陈梅惊讶的转脸看她，不知道这个唯唯诺诺的庶叔母还能说出这样的话来。

　　她几个兄弟不论是嫡出还是庶出，才情皆很普通，几首还算不错的诗句，那都是从她这拿过去的，至于几篇高谈阔论，还算为人称道的文章，亦是姊妹代笔。

　　“可惜阿杏像我，只喜欢拿针捏线，她若有你们这样的才情，我定然是高兴的。但我明白嫂嫂的担忧，出诗集对于女子来说，是有些出格。”纪氏缓缓道：“六弟妹活得是潇洒恣意，想出虫谱没有书社答允，就自己开书社，听着就痛快。阿绛在她的护持之下日子过得也是多姿多彩，她的脚早就不裹了吧？”

　　陈梅和妹妹们对视一眼，犹豫着点点头。

　　纪氏淡淡一笑，道：“难怪敢站在脚蹬上飞驰而来，这样英姿飒爽，我和阿杏回到家中，一连两夜还梦见那日击鞠的景象，我们的日子，实在是太无趣了！”

　　陈梅眉头微蹙，面容忧愁。

　　“可她们母女也是摒弃了一些好名声的，脊梁骨可没被人少戳。六弟妹撑得住，不在意，你们呢？也可以不在意吗？”

　　见几人唇瓣嚅嗫却说不出话来，纪氏叹了口气，道：“不能。即便能，你爹娘也不允准。”

　　陈兰几欲落泪，咬唇强忍。

　　秋风拂面已有尖刺冰感，院里残留的焚烧灼热气也很快消散，纪氏怕几个姑娘在风里吃点心受寒，忙又将她们请进屋里去了，房门一关，又不知过了多久才能开。

　　曲竹韵因为诗集事情也受了点连累，只是她高一辈，米氏不好说什么，几个姑娘被禁了足，也用不着她什么事儿了。

　　其实原本去女学、踏青、击鞠、泛舟这些事情，根本就不在米氏的想象中，纪氏没拦着，姑娘们有人带着就让她们玩去吧。

　　结果诗集事情一出，米氏也知道了，该给曲竹韵的那封信就到了纪氏案上。

　　纪氏越看越是皱眉，连陈舍刞从外院回来也没觉察。

　　“又说什么难听话了？我看看。”陈舍刞朝她伸手。

　　纪氏匆匆忙忙把信折揉成一团，道：“没什么，只是问问几个姑娘。”

　　陈舍刞也没强夺，只是面色不虞的说：“她但凡给你来信，不是颐气指使，就是数落教训！”

　　“罢了，几个字而已，不痛不痒的。”纪氏忙道：“那位王老板走了？货栈的事情如何了？”

　　见陈舍刞隆起的眉头松缓了一下，纪氏就知道应该是好消息。

　　“有些眉目了，王老板选地段很有眼光。云霄县既近广东，又近月港，但又比月港地租便宜，又太平安生些，少些各种名目的赋税。货栈还在修建，广东府的几个商人也分投了些银子，倒是叫咱们少担些风险。”

　　纪氏笑道：“爷现在是这样说，过些日子等货栈开始生银子了，又懊恼人家分薄了咱的利。”

　　陈舍刞也笑了起来，道：“说着玩的，我哪会这样使小性子。”

　　纪氏‘啧’了一声，有些懊恼的说：“那天去六弟妹家中小坐，倒是碰上王老板的小夫人，瞧着像个圆脸娃娃，笑模样，看着就可人，可我那日身上没带见面礼，脱了个簪子给她，阿杏倒得了她一对耳坠子，瞧着成色比我的簪子好出不少。听说她成婚也有些时日了，还没有孩子。昨个理库，寻到一个观音玉坠想送她的，罢了，我还是下回自己当面送好些。”

　　她说了一长串都不见陈舍刞回话，疑惑的看向他，就听陈舍刞笑道：“早你买些好首饰戴出去，不听我的。”

　　纪氏佯怒扭了身子不他，半晌才道：“那我可开库拿银子了。”

　　“多说一个字儿我做猪狗。”陈舍刞道。

　　纪氏又想起什么，连忙道：“对了，我娘家送来的溏心柿饼可分送了王老板一些？”

　　纪氏娘家不显，兄弟也资质平庸，倒是性子稳重实在，得陈舍刞庇佑，有田亩有山头，做个富庶的田舍翁，已经很是心满意足。

　　“嗯，给了他一匣子带走，他说在六弟那吃过了，六弟是有什么卷上酪，卷上榛子杏仁的吃法，说是好吃极了。”

　　冬日越近昼越短，王吉离了陈舍刞家时，天还亮，马车行了一段路后，再撩帘子往外头瞅一瞅，天就黑透了。

　　晚市正热闹呢，羊汤店的香气有形，悬在空中舞成一个妖娆的躯体。

　　王吉闻见这股子羊味，忍不住打了个哆嗦，那操劳到大腿拉伤小腿抽筋的滋味他可还记着呢。

　　一大一小俩王八蛋，哪有堆一块送补品的！

　　他想起吴燕子一张红扑扑的脸蛋，一边抿扣子，一边轻‘呸’了一口。

　　“人家送补品是挂念着你，不吃还能往你嘴里塞？你自己的身子自己不得有数啊？”

　　王吉疼得龇牙咧嘴，又挤出个贱兮兮的笑来，道：“苦了我没关系，你享福就行。”

　　又差点叫个枕头闷死了。

　　他靠在摇摇晃晃的马车里想起这件事，嘴角不自觉翘着。

　　忽然就觉马儿受惊，车架大颠了一下，什么玩意携着冷风窜了进来。

　　王吉眼睛还没睁开，人已经被掐着脖子，气都上不来了。