自从沈玉堂把沈长林蹭课听，有馒头吃的事情添油加醋的告诉周氏，没几天，李童生那里默许可以蹭听，还给孩子发免费馒头吃的事情就飞快的传遍咸水村，连附近村的人都知道了，反正不要钱，还有馒头啃，小孩们或是跟风或是被大人教的，一窝蜂全部涌来，吵得课都没法上。
　　看见沈长林被赶走，沈玉寿红了眼眶，沈玉堂正襟危坐，眼底有一抹得意。
　　王氏叫沈长林不要再来：“馒头的事不是嘱咐过你，不往外说吗？这下好了，你走吧，不要再来了。”
　　沈长林没有着急解释，这时候越解释越说不清，王氏被熊孩子纠缠，还要挨公爹训斥，心里正烦，让她静一静再说。
　　这些孩子主要奔着馒头来的，见没吃的，走的还算干脆。沈长林爬到附近的一棵半大树上躺着，这里虽然听不见教课声，但可以看见整个院子，至少等沈玉寿下课了，二人可以结伴回家。
　　沈玉寿是名义上的兄长，一直以他微小的能力处处照顾着沈长林。
　　作为一个成年人，最受不了的就是那种天真纯粹的关心，因此，现在沈长林是将沈玉寿当作弟弟看待的。
　　*
　　“顾训导，久仰久仰。”
　　往北三里，正有一辆牛车行驶在土路上，车里坐着的是永清县的训导顾北安。
　　一县之长是为县令，而县令之下掌一县文庙祭祀，教育生员的则是教谕，教谕手下还配有训导数名，这位顾北安顾训导，今春新上任，一般教谕和训导是不下乡的，乡下的私塾的学子算不上正经生员，但各里长会统计本辖区私塾的数量以及学子数量报到县里。
　　没成想大岩村私塾竟不小心成为了其中的典型，是村民数量最少，学子最多的一间私塾，有十二位学子。
　　学风如此浓厚，顾训导产生了浓厚的兴致，今日特意坐牛车前去实地考察。
　　里正刘行得到消息，匆匆前去接人，同时急出一脑门汗，因为那数字是他随口胡诌的，只为面子上好看，他没想到县里的大人会真跑乡下来瞧哇。
　　一面接人，他一面派人去大岩村通知李童生，无论如何，今日课堂上得坐满十二个人。
　　路途不远，很快就到了，刘里正一路提心吊胆，直到进入私塾，数清楚一共有十二个男童，他的一颗心才算安然落地。
　　顾训导一身青布长衫，二十出头的年纪，五官端正，气质高洁。他走进简陋的厢房时，所有的孩子都盯着他看。顾训导十分温和的站在教案后面和孩子们说话，鼓励他们潜心向学，知书明理，接着话锋一转，说要考教一下学子们的水平。
　　刘里正的心瞬间又悬到嗓子眼，连李童生的神情也有些不自然，不提鱼目混珠的，学生里除了沈玉堂，其他的水平一言难尽。
　　唯一兴奋的只有沈玉堂，他默默祈祷，一定要点我，点中我……
　　顾训导环视一周：“后排最小的孩子，对，就是你，站起来。”
　　“嗯？”沈长林先用手指了指自己，然后乖巧的起身。
　　李童生脸色通红，面露尴尬，一世英名，就要毁在今日了吗？那沈长林可是一日书都没读过。
　　沈玉寿也没好到哪里去，紧张的直攥拳，指甲都嵌到肉里了，要不，他替新弟弟应考吧，可现在贸然开口讲话，是不是不礼貌？
　　“你会背《三字经》吗？背来听听。”顾训导的声音不大，但是随着屋子里逐渐安静，使得他字字清晰，甚至有点振聋发聩的味道，刘里正、李童生、沈玉寿、门外偷听的王氏，有一个算一个，皆心事满怀面露不安。
　　“人之初，性本善……曰士农，曰工商，此四民，国之良。”清朗的童声却意外响起了。


第5章 免束脩
　　◎明天就来上课◎
　　顾训导听得连连点头，只见这男童咬字有些吃力，但口齿清晰一字不错，落落大方的一气背诵了小半本。
　　“非常好。”顾北安拍手赞叹：“小小年纪就如此优异，难得。”
　　沈长林回以淡淡的微笑，显得腼腆又乖巧，顾训导对他的印象更上一层楼。
　　一刻钟前沈长林还躺在树杈上背书，王氏急匆匆的找到他，叫他到课堂上充人数。事先李童生就考虑到县里的训导会问学子们问题，于是将包括沈长林在内的三个临时演员安排在最后一排，没想到因沈长林年纪最小，顾训导还是一眼就看到了他。
　　“顾大人请喝茶。”
　　方才沈长林被抽查，王氏在外急得差点咬舌，公爹是读书人，最看重名声气节，今日要是丢了人，老爷子怕是会气病，生怕顾训导心血来潮再抽人，王氏机灵的泡了杯茶端上来。
　　但顾训导接了茶，却没有走，目光在学堂上逡巡，这次选中了沈玉堂：“会写字吗？写几个给我看看。”
　　沈玉堂一阵狂喜，急忙提笔蘸墨，在纸上写了新学的几个生字，大概是太激动了，写到“黎”字时错了笔画，沈玉堂脑子一炸，脸迅速红成了柿子饼。
　　“无妨，你这个年纪，能写出这样的字，很不错。”顾训导笑着说道。
　　考察完大岩村的私塾，他还要去其他村子，便婉拒了李童生留饭的美意，坐上牛车继续出发了。
　　李童生舒了一口气，宣布今日提前下课：“沈长林，你跟我过来。”
　　老童生将沈长林带到书房，颇有兴致的考察他读写的能力，沈长林十分清楚，机会已经到了眼前，这时候藏拙他就是个傻子，便将《三字经》《百家姓》等等会背的都背了一遍，只在写的能力上做了隐瞒。