“长林，玉寿，休课期间也不可放松啊。”
　　李童生捋着胡子叮嘱一番，他心里很清楚，就算不提，以这两个孩子自律的本事，也会勤奋苦学的。
　　孙教谕和顾训导要建新书馆的事他早有耳闻，并和沈长林沈玉寿谈论过，无论他们选择去何处，总之，大岩村私塾他们第二年是不会再来了，想到得意门生即将离开，李童生心里有些感伤，更为自己不能亲手培养出秀才而深深遗憾。
　　但该放手时就放手，他不能为一己之念而耽误学生。
　　“我们记下了，先生再见。”沈长林和沈玉寿规矩的给李童生鞠躬，而后收拾好平时暂放在私塾的私人物品，一块走出了李家院子。
　　李童生站在屋檐下目送他们远去，身影有点落寞，天下无不散的宴席，往后，就不能日日见到这两个聪明礼貌的孩子了。
　　他咳嗽了几声，叹息着慢悠悠的朝书房走去。
　　“先生！”
　　身后却突然传来熟悉的清朗的喊声，二人竟又折返回来。
　　“以后我们会经常来看您的。”
　　“李先生永远是我们尊敬的老师。”
　　孩子稚嫩单纯的话语，却感动的李童生老泪纵横，有这句话足矣，表明他没有瞧错人。
　　“好，快回家去吧，路上小心些。”
　　*
　　雪一场接一场，漫山遍野都变成了银白一片。
　　小年将至，各家预备着年货，准备过除夕了。
　　家里的经济不宽裕，做不起新衣裳，钱氏便给孩子们做了加棉的新鞋各一双，充了艾草的小荷包各一个，还预备一人做个新的书袋，不善言辞的沈如康也没闲着，用修葺房子剩下的零碎木料，给孩子们做了新的笔筒，还做了书架，并做了更适合他俩的椅子。
　　罗氏同人换了几斤糯米，准备做些糯米肉团子。
　　她刚泡好糯米上锅蒸，屋子外头又下起雪来，一团团柳絮似的，瑞雪兆丰年，融雪时的严寒可以冻死许多害虫，明年便会有更好的收成。
　　沈长林搬了凳子到灶房里，和沈玉寿并排坐着，一边帮罗氏烧火，一边互相背文章，他们已经开始背《论语》了，这对五岁和七岁的孩子来说，进度已是飞速。
　　灶房里很温暖，一点也不觉得寒冷。
　　“有朋自远方来，不亦乐乎……”
　　听着朗朗的读书声，罗氏觉得心里特别踏实，苦熬这么许多年，日子终于越来越好有盼头了。
　　但也不是人人都觉心里踏实，今年的雪极大，下起来没个停歇，轰隆一声，钱氏担心的事情终于发生了，有的人家里塌房了。


第20章 过新年
　　◎出发去新书馆◎
　　塌的是沈大郎的房，沈大郎的小儿子险被压在里头，幸好孩子机灵跑的快，只伤到了一点油皮。
　　周氏将最差的房子分给了大儿子一家，那房破旧不堪，恰逢今年雪大，三间屋子愣是被雪压塌了一间半。
　　“造孽哟，这大年关头的，出了事伤了人可怎么好。”
　　“亏周氏还是亲娘，简直比后娘还差劲，分家前也不把那房子修整一下，多年未住人的老房子，门啊窗户都破破烂烂。”
　　面对村人的议论，周氏很抬不起头来，但她绝不肯服软，谁在她面前议论，她要叉着腰卯着劲同人吵的：“我家的私事，关你们啥事？嚼舌根不怕烂舌头？”
　　对外人她理直气壮，关起门来却很心虚，她男人沈则全也怨她。
　　周氏气呼呼往床上一坐，无话可说：“等晚些时候老大来找我，给他三五两修房子就是了，我也没想到房子会塌，能怪我吗？”
　　可直到第二天沈大郎也没去找亲爹娘求助，家具、日用品、粮食、衣裳被褥被压在里头，他带着媳妇刨出来一部分，又东家借米西家借锅，一家五口人硬是挤在唯一坚固的那间房里勉强安顿了下来。
　　不蒸馒头争口气，娘的做法叫他寒了心，沈大郎下定决心要自力更生。
　　这日上午，他来找钱氏，想借把铁铲子用，塌了的房子下还埋着不少物什，能抢救一点是一点。
　　钱氏本不想借，谁知周氏知道了会说什么怪话，没得好心帮忙反被泼脏水，白惹一身腥。
　　但她看沈大郎那模样，心里又很不是滋味，这大侄子今年三十了，如今就套了一身露棉花的破棉袄，胡子拉碴满脸憔悴，好歹是她看着长大的孩子，他小时候两家人还没分家，是一个屋檐下过日子的，怎么就过到如今这份上。
　　“拿去，我也不急着用，你用妥了再还回来。”
　　听见院里的动静，罗氏也掀开灶房的帘子走出来，包了几个糯米肉团子给沈大郎：“昨儿做的，拿回去给孩子尝尝。”
　　沈大朗红着眼，强忍着眼眶里的泪水：“欸，谢谢了，我先走了。”
　　一把铁铲，几个饭团，这份雪中送炭的恩情他沈大郎一辈子都忘不了。
　　*
　　除夕将至，钱氏带着全家老小打扫庭院、晒被褥，虽然忙碌但是日子格外充实。
　　一年忙到尾，好不容易盼到过年，平时的日子再清苦也该甜一甜，钱氏很用心的营造年味儿，在有限的条件下注重仪式感。
　　她买了几张红纸回来，叫沈长林沈玉寿写上福字和对联，每扇门每扇窗都贴上，就连鸡舍、猪圈都不放过，一分红就多一分喜气嘛。还和罗氏剪了些窗花贴，后面福字窗花剩下不少，钱氏拿去给寡妇白氏、文老太、王老太等熟人分了。
　　剩下的就是备年货了。