两道目光投来，阿萝有所觉察，知那殿上人正打量、审视着她，视线如刺骨寒刀。
　　这是一场悄默无声的较量。
　　换作旁人，心知东宫尊贵、权势滔天，此刻多半已屏气慑息，屈服于冷山一般的威仪之下。
　　可阿萝终归不是旁人。
　　在她眼里，屏后之人除了太子之身，更是魏玘的血亲与仇敌。为固一己之势，他视她爱侣为眼中钉，屡屡痛下杀手。
　　每一次逃脱都是魏玘的侥幸。每一次侥幸浇筑她对抗的倔强。
　　从始至终，阿萝神色未改，身姿纹丝不动。
　　终于，人声传来：“你不怕孤？”
　　“不怕。”阿萝道，“我没有做错什么，自然不必害怕。”
　　“难道大越的太子殿下会胡乱罚人吗？”
　　她嗓音细柔，口吻却平静，听得屏后人默了刹那，倏而落下一声低笑。
　　“抬起头来。”
　　阿萝依言抬首，呈出清丽的面庞。她凝眸，瞧见人影微动，似是他抬指抵颌、缓缓摩挲。
　　“孤自然不会。”太子道。
　　他一顿，声音愈沉：“可若有人冒犯了孤，孤也当小施惩戒。”
　　冒犯二字入耳，阿萝黛眉微颦。
　　她目不转睛，紧盯面前人，道：“我不明白。”
　　“什么是冒犯？”
　　听她提问，太子勾起唇角。于她视野之外，他单手支颐，露出一弧淡笑。
　　“巫族的公主，你为何不明白？”
　　阿萝一怔，受那称谓恍了须臾，便听后话峭如冷冰：“麻雀欲与雄鹰比肩，企图攀上穹隆，妄想飞得更高、更远……”
　　“这就是冒犯。”
　　话语至此，饶是阿萝纯稚，弦外之音也不言自明。
　　她默然，抿起双唇，一时没有回应。
　　太子在上，透过鸾凤绣屏，见她纤颈低垂、容姿温驯，不禁勾起唇角。
　　他的心情好极了，好到远超预期。
　　平日里，他不喜巫人，鄙其卑微低劣。故而当初，他得知阿萝与魏玘的关系，既视之为攻伐魏玘的利器，又对魏玘倍感困惑。
　　他那藏器待时、精金百炼的弟弟，从不示弱于人，偏偏自降身份、受巫女所累。
　　多么愚蠢，又多么合理——无论储位、帝位，生来就该是他的，而像魏玘这样庶出的劣种，自当与下贱的巫人为伍。
　　可现在，他对阿萝竟有了几分改观。
　　她是魏玘的弱点，跪在他面前，像等待他使用的兵器，却又生着姣好的容貌、玲珑的身段。
　　那双杏眼钝圆而可爱，闪烁着不屈的、芦苇似的辉光，瞪向他的时候，像砥砺而生的劲草，真叫人心念一动、想将她连根拔起。
　　他明白过来，这个女人像一张白纸，只是被错误的人写上了错误的文字。
　　太子笑着，静待阿萝开口。
　　他已经作出决断，保留了相当的仁慈，想她假使求饶，他可以赦免她罪过。
　　——可她当真会吗？
　　“殿下的说法真是奇怪。”
　　太子笑意一滞，不可置信似地，对入少女的双眸。
　　阿萝直着脊，直视殿上人：“穹隆别无归属，雄鹰并非主宰。都是鸟儿，倘若麻雀真能比雄鹰飞得更高、更远，又有何不可？”
　　“身无长处，该当反省自我，何必委罪于人？”
　　太子的神色越发阴沉，及人言语末了，眼底杀意已滔滔如浪。
　　但他不能动阿萝，因她是他手里的一把刀、一柄剑，不该在此折断，唯有挥向魏玘，才不会错失良机、不枉他百般布局。
　　这一点，阿萝也很清楚。
　　她不知太子计划，但知自己定是他计划的一环。
　　他想利用她，就得付出代价。毕竟，就连魏玘利用她，都被她咬了一口、划破了手掌。
　　此刻，四目相对，寒光撞得粉碎。
　　太子冷笑一声：“你倒是自有一套心得，对他十分理解。”
　　他沉息，放缓语调，拎出宽和做派：“既如此，你应当也能理解孤。孤与他一样，都是为了生存，并无孰是孰非。”
　　对于这番说辞，阿萝不为所动。
　　她抬眸，视线挪移，试图看清他五官，却只触上一绢丝帛。
　　当然，哪怕没有这屏风，她心里也有答案。她不过是好奇，想看看这心肠歹毒、却与魏玘自比之人，究竟生着怎样的面孔。
　　“他和殿下不一样。”
　　“殿下害过他。他可曾害过殿下？”
　　太子眉峰一挑，似是觉她好笑：“他活着，就是在害孤。”
　　阿萝闻言，十指攥住裙袂。
　　她从未对太子抱有希望，早知他不会愧怍、定要师心自是。可当真听见如此言论，她仍不免心里冒火，将朱唇抿得泛白。
　　——既是为魏玘，也是为自己。
　　他与她有相似的出身，生在金笼或囹圄，都是血亲的肉中刺，要被人除之而后快。
　　但是，凭什么？他与她唯一的过错，只有怀璧之罪。
　　“依殿下所言，”阿萝反唇相稽，“殿下活着，也是在害他。”
　　“放肆！”太子呵斥道。
　　才说完，他自觉失态，抬掌扶额，掩住目光阴戾。
　　面对这场口舌之争，哪怕他耐心尽失，仍不愿败给阿萝，稍一顿，又续道：“孤恕你无知，目光短浅，不识出身有别。”
　　“你最好清楚，麻雀生来就是麻雀，永生永世也变不得雄鹰。”
　　“说他不曾害孤，倒不如说……”
　　他曳了嗓音，哂笑道：“他根本就不敢害孤。”
　　——不敢。不是不曾。
　　阿萝听着，只一刹，神情枯寂下来。
　　她睫帘掀动，费力似地，将目光聚于殿上人，静静凝望着。