朋友变成?了皇帝, 这份友谊最终要如何收场？

　　“我并不认为安德鲁现在已经成?为了一个无?情无?义的人, 但我不愿冒着?让你受到?伤害的风险, 去信任他对我的友谊。我无?法全然信赖成?为了大公的安德鲁, 自?然无?法信赖日后成?为皇帝的我自?己。”

　　“或许只有当?我成?为皇帝的那一刻, 我才能真正回答你这个问题。”

　　莉迪亚斯抬起右手, 按住心口的位置：“此时此刻, 莉迪亚斯.希尔维斯特宣誓她对友谊的忠诚。她不知道?日后的希尔维斯特陛下将对这段友谊抱有怎样的态度，但她希望, 此情永远不变。”

　　真是一个美好的愿望啊。

　　珞珈心想?。

　　“而我答应你, 在我成?为皇帝之后，如果你再次向我提出这个问题, 我会告诉你最终的答案的。无?论答案是好是坏，我都会如实以告。”

　　珞珈的心中有了些许安慰。

　　“对于我来说，这个回答就已经足够了。”

　　珞珈说：“感谢您，没有用甜蜜的谎言欺骗我。毕竟，您还是一个诚实的人。”

　　莉迪亚斯不是她遇见的第一位统治者，也注定不是最后一位。她经历过太?多的隐瞒和?欺骗，深知想?要从统治者口中听到?一句真心话?有多难。

　　“那么我就等待着?您的答案了。”

　　珞珈说：“希望那时的我们?，都有足够的勇气去面对这个答案。”

　　她转头?看向伊尔：“我要追踪桑蒂斯的气息了。你是要跟我一起去，还是要留在这里？”

　　伊尔有些迟疑：“这……”

　　桑兰之难，起自?赛兰都因?，他想?要知道?所有的内情。但他能感受到?莉迪亚斯此时的情绪波动很大，他也想?要留下陪陪莉迪亚斯。

　　莉迪亚斯立刻道?：“做你想?做的事情就好。”

　　她笑了笑：“不必担心我，我还没有那么脆弱。”

　　“那我就放心了。”

　　伊尔松了口气，对珞珈说：“你要怎么追踪桑蒂斯的气息？用法阵，还是咒语？”

　　“用这双眼睛。”

　　珞珈指了指自?己的双眼：“凡走过，必留下痕迹。”

　　只要找到?桑蒂斯在灵视中留下的痕迹，就能顺着?痕迹追踪到?他现在所处的位置。

　　她开启了灵视，在万千纷杂的黑白旧影中找到?了属于桑蒂斯的那一道?，于是拉着?伊尔跟了上去。他们?在破晓时分穿越了人群渐渐密集的街道?，听着?人群中疑惑的窃窃私语：“刚刚的巨响，听说是异种猎人在惩戒叛徒……”“谁说的，我倒听说，是安德鲁殿下回来了，桑蒂斯团长已经逃往夏亚……”“嘘，别胡说！小心异种猎人把你抓走！”“异种猎人总部那边被封锁了，听说昨晚杀得血流成?河，是洛尔贝涅的迦尔维亚陛下派神圣蔷薇骑士做的，下一步就要对桑兰宣战。”“做的好！叫迦尔维亚把桑兰灭国了才好，我真是受够了。宁可当?洛尔贝涅的狗，也不当?桑兰的人。”“你这可是叛国罪！万一桑蒂斯团长还在，小心他抓你受火刑。”“广场的柴火堆已经撤下，总不会是桑蒂斯团长下令……”“怎么还叫他团长，他是桑兰的罪人！”“听说他本就是个贱民，根本不是什么贵族。”“罪人桑蒂斯！我们?这些年的苦难，都是他带来的……他烧死了多少人？一万？两万？”“总该有十万了！”“真该让他自?己尝尝火刑的滋味。”“以牙还牙，以眼还眼。”“烧死他！烧死罪人桑蒂斯！”

　　“烧死罪人桑蒂斯！烧死罪人桑蒂斯！”

　　民怨在交头?接耳的窃窃私语中酝酿、发酵，最终变成?沸腾的潮水，汹汹地冲向中央广场。

　　珞珈拉着?伊尔的胳膊，逆着?潮水，来到?了桑蒂斯在若摩城内的庄园。

　　说是庄园，其实就是占地大一些的别墅，院子里有前后两个花园，位于王宫附近寸土寸金的地段，闹中取静，院中花木葳蕤，显得主人有十足的雅致。

　　或许是桑兰人民还不知道?异种猎人团长名下有这份产业，这里竟然没有被愤怒的民众找上门来，依旧保持着?静谧。

　　让珞珈比较惊讶的是，这竟然是一座建成?不过两三年的新建筑，外墙上用金粉勾画的花纹没有斑驳褪色的迹象，院中的花木不是细枝嫩叶，就是明显移植自?外地，显得蔫头?耷脑，生机不足。

　　“我还以为，依桑蒂斯那个脾气，为了彰显自?己的贵族身份，会住进那种贵族家庭传承几百年的宅邸呢。”

　　看出了珞珈的惊讶，伊尔也有些惊奇：“他居然大费周章地建了一座新房子来住——以我对人类的了解，这是暴发户才喜欢做的事情。”

　　而贵族往往会住进有悠久历史?的宅邸——这倒不是因?为贵族喜欢住旧房子，而是因?为城内城外的好地皮就只有那么多，早早就被人建了房子在上面。想?要住在好地段，就只好买下别人手里的老房子。既然有现成?的房子，又何必拆掉重建？修缮修缮也就行了。暴发户没有贵族的地位，买不到?真正的好地皮，只好去买次一等的地皮，兴建新的房子。

　　虽然桑蒂斯从某种意义上来说确实是一个暴发户，但他既然对贵族的身份有如斯执念，又怎么可能去做暴发户才做的事情？

　　珞珈环顾四周，有些迟疑地说：“你觉不觉得……这附近的宅邸，都有些……新？”

　　不仅是桑蒂斯的庄园，连带着?整条街道?上的房子，都新得像是近几年才营建的一般。

　　伊尔四下看看，点?了点?头?：“不仅都很新，而且建筑的风格、用料、外形都很统一，像是被同一双手捏出来的一样。”

　　这可是在王宫隔壁，整个若摩城最金贵的地方，总不可能两三年前这里是一片荒地，一间房子都没有，忽然有一天同时建了这么多房子出来吧？

　　珞珈敏锐地觉得，这件事很可能与桑蒂斯有关。

　　“或许……几年之前，这里发生过什么意外，原本的房子都被毁坏了，人们?在废墟上兴建了新的建筑。”

　　至于什么意外能把一整片的房子都毁掉……火灾，地震，爆炸，魔法……鉴于这里是桑兰，珞珈默默地排除了最后一种可能，增加了第一种可能的概率。

　　几年之前，魔法离开桑兰之后，这附近发生了一起火灾，将原本的建筑烧成?了白地。这是很有可能的，格维尔之前也说过，刚刚失去魔法庇护的若摩城经常发生火灾，一开始，由?于没有有效的灭火措施，火势经常蔓延至半个城市，难以止息。

　　这一片烧成?白地之后，有人在这里建造了样式统一的建筑——这很好理解，如果这些建筑都是由?同一个人或者机构负责建造的，原材料统一采买、建筑师统一设计，最后的成?果如此和?谐统一也不是没有可能。

　　然后，桑蒂斯团长作为炙手可热的新贵，在这附近置办了房产。

　　想?出合理的解释后，珞珈稍稍放下了心。但心底最深处，还是有一丝隐隐的不安。

　　她将这丝不安压好，进入了庄园，顺着?灵视的痕迹来到?了别墅的顶层阁楼。

　　桑蒂斯被关押在这里。

　　门口有个人高马大的骑士把守着?，珞珈将自?己和?伊尔隐身，穿过了门扉，进入室内。

　　桑蒂斯坐在窗前，清晨的阳光撒在他的肩头?，他的五官隐入朝阳，显得有些模糊。

　　听到?屋中传来人类的脚步声后，他转过头?来，微微一笑：“魔法师大人，你来了。”

　　珞珈心中一定。

　　果然，“斯诺尔庄园”是他故意透露给她的信息。他在等她来。

　　看到?珞珈身后抱臂站立的伊尔，他挑了挑眉：“没想?到?，我在有生之年，居然还能见到?一位真正的精灵。”

　　伊尔哼了一声：“烧了这么久的异种，却没有见过精灵吗？”

　　“您的族人又不会死亡，我烧他们?有什么用呢？”

　　桑蒂斯摊了摊手：“我可不是为了满足什么恶趣味才做那些事的，没有收益的事情，为什么要做？”

　　珞珈不想?浪费时间：“你故意引我去斯诺尔庄园，又在这里等我，到?底是有什么目的？”

　　“我的目的？”

　　桑蒂斯笑了：“我的目的很简单。我想?问你一个问题。”

　　“尊敬的死灵法师阁下，请问，你认为死亡是结束，还是新的开始？”