待郑氏梳理好发髻，许诸捧着襕袍进来伺候他穿上。

　　中书舍人属正五品上的官阶，着绯袍。

　　顾清玄从小娇养在侯府，受士族学识熏陶，一辈子顺风顺水，不曾受过挫折，身上自然有股世家子弟的骄矜。

　　他身量高大，又擅骑射，极少在外风吹日晒，皮肤跟姑娘似的养得白净细致，朱婆子夸他龙章凤姿，也是有由头的。

　　厚重考究的圆领绯袍加身，腰间束玉带，头戴青黑幞头，下着玄色膝裤，脚蹬官靴，体态挺拔如松，形貌昳丽，总让人忍不住多瞧两眼。

　　郑氏满意地替他整理衣冠。

　　面前的年轻儿郎长眉入鬓，眉下生得一双好看的瑞凤眼，眼珠呈琥珀色，眼尾上挑，带着一股子文士风流。

　　他的鼻梁挺直，薄唇自带艳丽，下颚轮廓分明，喉结突起，耳下有颗痣，颇有几分撩人的小性感。

　　整体五官生得清贵端庄，通身都是典雅的书卷气息，若是不说话时，则略显沉静内敛，容易给人一种压迫性的阴沉。

　　在郑氏看来，这般好的儿郎，就算尚公主都使得。

　　只是遗憾，寿王府的那桩亲事，并不大好。

　　正好衣冠，顾清玄前去用早食，他对饮食并不挑剔，今日庖厨备了馎饦，汤底由鲫鱼熬制，菠菜打底，配上一碟脆嫩酸笋，非常开胃。

　　鱼汤鲜甜浓郁，馎饦爽滑柔韧，酸笋入口鲜脆，一下子就打开了味蕾，他满足地用了一碗馎饦才作罢。

　　用浓茶漱口后，郑氏递上干净帕子供他拭去唇上水渍。

　　顾清玄起身，许诸上前抚平衣裳上的皱褶，细细正过一遍衣冠，主仆才出门去了。

　　此时天色已经大亮，府里的灯笼一盏盏熄灭，主仆二人出了西园，路上的仆人见到他们纷纷躬身行礼。

　　也有胆子大些的奴仆偷偷窥探，只觉得那袭绯色当真惹眼，气场肃穆，通身都是端贵清正的威仪，叫人不敢亵渎。

　　马车已经在府门口候着了，见到二人出现在门口，马夫忙上前行礼，并摆放好杌凳。

　　许诸搀扶顾清玄上马车，待他坐稳了，马夫才驾马前往监院。

　　上午园子里活跃起来，仆人们洒扫的、浇花的、喂鸟雀的，各司其职。

　　苏暮和湘梅在廊下喂鸟食时，瞧见朱婆子的孙女司英往这边过来，她生得天真活泼，有一双灵动的大眼睛。

　　湘梅有意试探，唤道：“司英。”

　　小丫头应了一声，手里抱着一只木盒，上前逗笼里的金丝雀，湘梅暗搓搓问：“你怎么没进西园伺候？”

　　司英如实回答道：“祖母不让我去，说我伺候不了小侯爷。”

　　这话倒令二人诧异，湘梅半信半疑问：“当真？”

　　司英点头，一本正经说：“祖母说侯府重规矩，我在祖宅里散漫惯了，许多事情恐应付不了，若是冲撞了小侯爷，指不定领罚，到时祖母也保不了，哭都来不及。”

　　“小侯爷这么难伺候？”

　　“我不清楚，只听祖母说夫人特地指派了身边的郑娘子来，可见是防着我们这些乡野丫头的。”

　　听了这话，湘梅沉默不语。

　　司英继续道：“郑娘子是夫人房里的人，京里的仆妇跟咱们这些乡下的到底不一样，且又是伺候小侯爷，出不得分毫岔子，所以祖母不愿我去沾染。”

　　苏暮瞥了她一眼，说道：“还是朱妈妈老道，司英有她老人家护着，往后的前程自然不消说。”

　　听到这话，司英娇羞地笑了笑，直言道：“阿若姐姐的样貌身段出挑，我原以为你会入郑娘子的眼，哪曾想……”

　　说罢附到她耳边，小声道：“我听祖母说阿若姐姐没入郑娘子的眼是因为你像一个人。”

　　苏暮愣住。

　　司英俏皮地眨了眨眼，压低声音八卦道：“郑娘子说你像表小姐薛华兰，她跟小侯爷牵扯不清，是防着你呢。”

　　苏暮：“……”

　　她真的比窦娥还冤。

　　这原因令她郁闷不已，整个上午都心事重重。她不清楚薛华兰在小侯爷那里是什么分量，但见郑氏提防的样子，可见二人是有渊源的。

　　中午回倒座房午休时，苏暮听到隔壁的粗使婆子议起新来的主子，说他生得极俊，穿官袍的样子忒威风。

　　院里都是女郎，不论老少，对这样的儿郎自然兴致勃勃。

　　人们悄声议论，苏暮也忍不住竖起耳朵偷听。

　　陈婆子在西园里当差，早晨洒扫时见过主子，夸赞道：“依我看呐，整个常州都寻不出咱们郎君这般好的样貌来，端庄秀美，仪态风流，当真是个妙人儿。”

　　一婢女小声八卦问：“真有这么俊？”

　　陈婆子：“我哄你作甚？”又戏谑道，“今儿早晨我还瞧见冬香那丫头没出息，见着人家还偷偷脸红呢。”

　　这话引得众人失笑。

　　有人打趣道：“能进西园当差，自然有机会近小侯爷的身，我看冬香和玉如也是有福气的。”

　　陈婆子摆手，“郎君身边有郑娘子和许小郎君伺候，哪轮得到她们献媚？”

　　听着她们窃窃私语，屋里的苏暮心思千回百转，琢磨着若要近顾清玄的身，只怕得花点心思才行。

　　上回使给朱婆子的两吊钱可不能打水漂。

　　这不，下午苏暮别有用心地讨了件剪花的差事，水榭那边的海棠花开了不少，朱婆子差她剪些送到西园供郑氏插瓶用。