李明玉小心翼翼道：“听说那女郎甚得小侯爷喜欢, 他以前不近女色，能把那女郎从常州这么远的地方带回京，可见是上心的，日后多半会抬妾。”

　　长宁沉默。

　　李明玉委委屈屈道：“这毕竟是男方家的家事，三娘没资格管，可是一想到日后要与那女郎共侍一夫，心里头还是害怕。”

　　长宁到底是亲王嫡长女，且又有郡主称号，身份地位直接碾压侯府，哪受得了她那副小媳妇模样，不满道：“瞧你这点出息，不过就是个婢女罢了，打发了就是。”

　　李明玉心中欢喜，面上却不敢表露出来，吞吞吐吐道：“这恐怕……不大合理。”

　　长宁不痛快道：“当初这门亲是忠勇侯自己涎着脸来求的，且还求了好几次，我父亲才应允我下嫁。

　　“王公侯伯，若非父亲经不起软磨，哪轮得到他们顾家？

　　“如今我病了，便欺负人了不是？

　　“那顾文嘉洁身自好，这么多年房里都没人，偏生在这个时候收了人，是熬不住了吗？

　　“他若有本事，就跟寿王府退亲，我倒要叫世人瞧瞧河东裴氏养出来的君子是个什么东西。”

　　她到底动了怒，忽觉喉头发甜，开始剧烈咳嗽。

　　李明玉被吓着了，连忙唤人进来。

　　长宁咳嗽了许久，直到手帕上沁出血丝才作罢。

　　当天晚上李明玉挨了罚。

　　寿王妃懊恼不已，明知道长宁经不起情绪波动，她偏生去惹恼她，不是作死吗？

　　李明玉跪在佛堂里，四周阴深寒冷，她却觉得快慰，只要能把顾清玄带回来的婢女打发掉，让她跪多久都心甘情愿。

　　这不，第二日长宁同寿王妃提起苏暮的事。

　　到底官大一级压死人，她自己都受不了二女共侍一夫，更何况底下的妹妹。

　　寿王妃怕她又情绪激动，赶紧安抚她道：“好好好，你说什么都好，待年后我同顾夫人说一说，敲打敲打，让她做主把那婢女处理了便是。”

　　长宁这才作罢。

　　对于她们来说，哪怕把手伸到男方家不占理，但身份地位摆在那里的，顾家既然要与寿王府结这门亲，受软就别喊冤。

　　要不然攀什么权贵？

　　眨眼间便到了除夕，大年三十那天府里要祭祖，顾家一家老小在正堂摆祭祀贡品祭拜，场面肃穆且庄严。

　　去年宫里头在除夕那天要宴请王公贵族和朝臣，今年则推到了元宵。

　　顾清玄在那天还接了一桩差事，要在宫宴上跳大面舞《兰陵王》。

　　前两年他也跳过，令圣人佳赞不已。

　　苏暮无法想象那个男人跳戏舞的样子，这会儿那家伙去了寿安堂，她饶有兴致地取下墙壁上的面具。

　　那面具丑陋骇人，青面獠牙，看起来极具震慑力。

　　她好奇地把它戴到自己的脸上，随后走到铜镜前打量自己。

　　镜中的女郎看起来异常吓人，连她自己都被吓了一跳。

　　听到外头的呼喊声，苏暮忙把面具挂回墙上。

　　上午顾家人祭完祖，下午一直都聚在寿安堂陪顾老夫人。

　　怕她想起祖父伤感，顾清玄非常孝敬地陪伴在身边，不曾离去过片刻。

　　在这种阖家团圆的日子里，顾老夫人还是有几分失落。

　　曾经陪伴她几十年的老伴先一步离去，独留她在人世间，虽然有亲人相伴，到底还是比不得夫妻情分。

　　这不，下午她在那株祈愿树前站了许久。

　　顾清玄默默地守在身边，看她独自一人缅怀过去，心里头还是有些不忍和遗憾。

　　“祖母……”

　　顾老夫人轻轻叹了一声，自言自语道：“他到底撇下我走了许多年。”

　　顾清玄不知该如何安慰，只默默地望着那个白发苍苍的老人。他不曾体会过那种刻骨铭心，自然也体会不了自家祖母的思念之情。

　　君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。

　　阴阳相隔斩断了未来，却斩不断曾经的记忆与思情。

　　特别是在这佳节里，那些被尘封已久的记忆片段纷沓至来。

　　顾老夫人触景伤情，望着满园的梅树，它们都是老头子所植，一年年绽放，一年年凋谢，陪她度过了四季春秋。

　　待天色稍暗些，顾老夫人才回到屋里。

　　晚上一家大小聚在一起吃团年饭，子孙满堂的热闹让她的心情好上许多。

　　鉴于等会儿要带苏暮到外面去看傩戏，顾清玄没怎么饮酒。

　　在主人家聚一起宴饮时，永微园里的下人们也捞到一顿好吃的，并且还领到了一笔辛苦钱。

　　这笔钱是顾清玄赏给下人们的，由柳婆子发放。

　　众人领了钱心里头都高兴不已。

　　这不，苏暮暗搓搓清点自己的私房，有碎银、金锞子、首饰等，平时她节省，已经积攒了不少体己。

　　这些钱是她跑路的资本。

　　想到往后会自力更生，她便对外面的世界充满着期待。

　　把私房藏好后，她去厢房那边看吃的。

　　今儿的年夜饭是炙羊肉，小厨房备了整头烤羊，并且还备得有牢丸，也就是饺子。

　　苏暮爱食炙羊肉，也不怕辛辣，用了不少。

　　柳婆子让她饮点花椒酒驱寒，她受不了那个味儿，不敢碰。

　　按习俗，用过团圆饭后要聚在一起守岁迎新年。这边的下人们饭后坐在一起唠八卦家常，处处都是烟火气。