从初秋来京，至今将入腊月，终于要回河州了。

　　沈盼带着小六子、以及沈练带来的几个下人，忙里忙外地收拾着行礼，而吉祥这丫头，则是被魏长安带着，跟沈去疾一起来了楚家。

　　楚家依旧只有主母卫氏在家，见到卫氏后，沈去疾抛开以前那些虚虚实实的客客气气，直接给卫氏说不会纳妾。

　　原本脸上挂着笑容的卫氏，如同被人兜头泼了一盆冷水，表情和话语顿时一起僵住。

　　楚小二爷从小在楚家横行霸道惯了，见卫氏还在震惊中没回过神，她就借口去别院探望大伯楚伯鼎，带着魏长安匆匆离开。

　　楚府别院——

　　沈去疾见到了大伯父和大伯娘胡氏，还有以泪洗面的堂妹楚怡人——沈去疾这才知道，原来，三婶卫氏在逼着怡人出嫁。

　　听了卫氏给堂妹找的婆家后，沈去疾眉心紧蹙——自己明日就要离开了，还要再揽这么一出事情吗？毕竟，自己不好彻底得罪三婶卫氏……

　　正当沈去疾犹豫的时候，楚怡人突然蹲下身去，熟门熟路地从沈去疾的靴子口抽出一把匕首。

　　“二妹！”

　　随着沈去疾的一声制止，一把乌黑青丝，扬扬洒洒飘落到地上。

　　反应过来后，沈去疾一把夺回自己用来护身的匕首，一时气的不知道该说什么。

　　另一边，楚伯鼎一心照顾着疯疯傻傻的夫人，根本对楚怡人不闻不问，魏长安暗自猜测，恐怕怡人也是同她哥哥一样的，不姓楚……

　　“小二子，”倏地，须发尽白的楚伯鼎幽幽开口，无波无澜：“不若，你就带二丫头走吧，贺年已故，你如今就是她的长兄，长兄如父，她是生是死，全凭你的安排，也好过就在这里任人摆布的强。”

　　沈去疾还没开口，楚怡人突然大笑出声，披头散发，嗓音锐利，搞得沈去疾下意识地将魏长安和跟进来的吉祥护在了身后。

　　楚怡人信步在屋里转起圈子：“爹娘不要我了啊，哈哈，哥哥走了，爹娘也不要我了呢，三婶还要把我嫁给一个得了麻风病的人，二哥也不想要我，不然我就随佛祖走吧，佛祖是慈悲的呀，他不会逼我，不会欺负我，佛祖，如来佛祖……”

　　沈去疾微微侧头，和魏长安交流了一下眼神，而后，沈去疾走过去拦住不停踱圈子的堂妹，两手扳着她的肩膀，逼她抬起头来看着自己：“怡人，要出家是吧？那可要找个好佛祖才行，二哥的河州有个万安寺，不若二哥带你去万安寺，如何？”

　　“万安寺？”楚怡人在听了沈去疾的话后，两只空洞无神的大眼睛，终于有了焦点：“好呀，万安寺……可是万安寺不是尼姑庵呀。”

　　沈去疾温和地朝堂妹笑了笑：“这个你不用担心，万安寺里有女人修行的地方。”

　　就这样，三言两语，沈去疾又多了个小包袱。

　　回到沈宅已是下午，沈盼说老家主出门去了，家里只有芙蕖姑姑在带孩子。

　　看着芙蕖姑姑抱着孩子的模样，沈去疾眉心一蹙，心里忽然生出一种不好的感觉。

　　“桃花，你跟我出去一趟。”不由分说，沈去疾抓着魏长安的手，折身就又冲出沈宅，并将刚准备进门的车夫德顺也拽出了门。

　　能让沈去疾这般慌神的时候不多，魏长安心里也不禁跟着紧张起来。

　　远在城东的，坐落在【一局赌坊】后面的无问园里，沈练恭敬地给永嘉郡主行叩拜大礼。

　　永嘉郡主心里生着气，自然不会给沈练什么好脸色，沈练毕竟是沈练，对于永嘉郡主的诘难，她皆恭顺地领受了。

　　该出的气也出了，该说的难听话也说了，永嘉郡主却还是没忍住，沉下声音问：“沈家主，若不是我娘亲突然病情反复，若不是你明日就要离开京城，你是不是……根本不会来？”

　　沈练垂首立在那里，恭敬地说：“郡主您是君，草民是民，自古以来，君要民死，民不得不死，君要民来，民，亦不敢不来。”

　　站在这间曾经属于自己的房间里，给一个小辈的高位之人说这样的话，沈练也不知道，她是想说给永嘉听，还是想说给自己听，亦或，是想说给里间的那个人听……

　　见老嬷嬷领着太医鱼贯而出，永嘉郡主挥退一屋子的下人，走近沈练，眼眶通红，一字一句到：“沈老家主，我被我娘亲养在身边二十余年，自当多少知道些她对你的心意，可这情义到底有多深，怕是只有你自己知道，当年我娘亲产下孩子后便不能再直立行走，二十三年了，沈老家主，如今我母亲的身子越来越弱，不定什么时候就……沈老家主，还望您看在锦年哥哥和余年姐姐的份上，不要让我母亲含恨。”

　　说完，永嘉也离开了这间屋子。沈练站在原地，脑子里一时不能转动——什么叫“产下孩子后便不能直立行走”？什么叫“不定什么时候就……”？

　　什么，又叫“不要让我母亲含恨”？

　　不知这样木然地站了多久，里间隐隐传来些许声音，而后，挂在门框上用来传唤下人的小铃铛，也无力地晃了晃，并未发出声响。