梳妆整齐的发髻不知何时间变得歪歪斜斜，谢阙盯着瞧了会儿, 干脆伸手取下露出半截的簪子, 掌心挽着青丝轻轻散开, 动作轻柔至极。

　　沈清颜脸颊红晕尚未散去, 正是敏感多发的时候, 骤然青丝拂面，双肩不受控制地抖动了一下。

　　谢阙只当作什么都没看见, 他抱着沈清颜挪到对面, 打开妆奁盒子，梨木梳从三千青丝间垂落, 乌黑靓丽, 梳动间还能清晰地闻到木槿叶的香气。

　　他垂着眼, 神情专注，仿佛是在做一件极为认真的事情。

　　沈清颜换了个姿势，双手环过谢阙腰身，闷声闷气道：“都怪你，他们都听到了。”

　　谢阙简单挽了个发髻，随意挑选支素朴的簪子别进去，握住沈清颜手腕，不轻不重地摩挲着，“没有，他们不敢。”

　　他俯身凑近在她的耳垂上咬了咬，意味不明道：“是不是比上次舒服多了。”

　　沈清颜手指蜷缩起弧度，抓住他后腰处的衣裳，皱巴巴攥成一团。

　　“……没有，一点都不舒服。”她别过脸，不去看他。

　　“是吗，”谢阙手指搭在沈清颜腰间，沿着腰际线向上移动，随后轻轻一握，“是这里不舒服吗？”

　　沈清颜像是倏地被攥住咽喉命门的猫儿，失去了挣扎和反抗，只能在猎人布置好的陷阱里找不到方向的满头乱撞，而现在，猎人缩小了陷阱的范围，一点一点的逼迫她做出回应。

　　男人的掌心宽大，足以握得满圆。

　　相较于其他马车来说，他们坐的这辆不知宽敞了多少倍，帐幔紧闭，密不透风。尽管如此，也遮挡不住这是在荒郊野外的事实，沈清颜能够纵容人做到这个份上，已经是她最大的极限了，哪里还会允许男人做出更过分的事情来。

　　只是现在，分明多了些许斤斤计较的意味。

　　谢阙动作缓慢，丝毫没有要催促的意思，反倒是这种凌迟的感觉，才最让人生不如死。

　　沈清颜咬住唇，生怕溢出什么不该说的话语来，攥着衣料的手指也不断缩紧，骨节都见了白。

　　尤其是那垂荡下来的双腿，俨然有了要并拢的趋势。

　　沈清颜仰眸看他，羽睫沾了水光，泛着楚楚可怜的光泽，她小声乞求道：“……够了，你不要再闹我了。”

　　谢阙喉间滚动，松开手，吻了吻她湿润的眼角，“是真错了，不该闹你。”

　　他压低声音，又问了遍：“所以，瑟瑟觉得舒服吗？”

　　这般不依不饶的劲头，是非要听她说出个答案来才行。

　　在沉沉目光注视下，沈清颜幅度极小的点点头，颇有几分自甘堕落的趋势。

　　谢阙唇角微扬，露出个满意的笑来，“要是让瑟瑟感到不舒服，那才是朕的罪过。”

　　沈清颜闷闷转过脸，不去看他。

　　小哑巴变了，以前的小哑巴，从来不会说这种话。

　　谢阙伸手捡起地上的外衣披在她身上，手指扣住沈清颜下颔，让人抬起头，“生气了？”

　　沈清颜推开他的手，做出了回应。

　　谢阙蹭蹭沈清颜颈侧，低低笑了，“下次让你欺负回来。”

　　说完，他又在沈清颜耳边说了几句温软情话，以及教她下回如何欺负回来的法子，听得沈清颜捂住耳朵，又羞又愤的就要从谢阙怀里逃出来。

　　……

　　不同于皇都城的高台楼阁，越往南走，沿途见到的河流越多。

　　涓涓细流，纵横交错，淅淅沥沥冲击打磨着河底长满绿色青苔的石头。

　　昨儿在路上耽搁了不少时间，见天黑也就没急着赶路，随意寻了处附近村落的农户落脚。

　　此地名叫大柳村，是承上县最外圈边缘的村子，人烟稀少，村子里大多都是留宿的老人妇孺，见到外人留宿，村民们都纷纷摇头，不敢收留，直到宣高飞拿出锭银子放到桌上，这才让他们进去。

　　留宿的是对老夫妻，老汉腿脚不便，连走路都要拄着根拐杖，见人在院子里忙活，念香银川赶忙过去搭把手，见对方是个小姑娘，人勤快，说话还好听，也就放下了心中的戒备。

　　帮忙过后，银川进来收拾被褥，铺整齐后道：“今夜就先委屈夫人了。”

　　出门在外，原先称呼定是不能再叫了。

　　“无妨，你们也早些去休息吧。”

　　待银川离开后，沈清颜看向坐在桌前，戴着面具，百无聊赖拨弄灯芯的男人，忽然觉得有几分好笑。

　　那是个纯黑色的面具，不带一丁点的杂质，配上主人冷寂如墨的眼睛，浑身散发着一股生人勿近的气息。

　　沈清颜走过去，取下面具，指尖抚过谢阙脸上系带压过的痕迹，柔声道：“等进了县城，让银川去买副好的来。”

　　谢阙对面具没什么讲究，见她兴致盎然，道了声好。

　　南边夏季多雨水，夜里刚过子时，外面就下起了雨，雨滴打落在瓦片上，发出噼里啪啦的响声。

　　凡是到下雨天，沈清颜总会睡不好，她睁开眼翻过身，心有余悸的往男人怀里钻了钻。

　　枝叶摇动，洒下一片斑驳阴影。

　　逐渐拉长，晃动。

　　谢阙掌心贴在沈清颜后背，轻轻拍打。

　　两人相拥依偎，纵使无话相说，他也能够感受到她畏惧的情绪，极为有耐心地遍遍安抚。

　　没过一会儿，院子里响起脚步声，快快落落的步伐踩进水坑，激起一片水花。

　　紧接着是说话声、交谈声，连油灯都亮了起来。

　　沈清颜探出脑袋看了眼，只看得清窗外掠动的人影，她戳戳谢阙肩膀，“好像有些不太对劲。”

　　宣高飞平日里看起来不着四六，实际上是个性子沉稳，非常靠得住的人，不至于为了点小事就起来连夜折腾。

　　就连念香银川都是有条不紊的。

　　谢阙攥住沈清颜乱戳的手，“在这等着，别乱跑。”

　　说完，起身披好外衣，推门走了出去。

　　村子里都是土墙，滴滴答答的雨水顺着墙壁渗进来，渗透了大半，墙角处还摆放着几个木盆。

　　大柳村原本就偏僻，年轻人受不了苦闷，都拖家带口进县城里找零工去了，留下的老人家们没本事，依靠采药、种地为生，偏偏今年接连遭遇大旱和虫灾，收成大大减半，近乎是没有。

　　今晚拿出来用来招待的一顿饭，就是老两口近半个月的粮食。

　　推开门就是大堂。

　　弥漫着一股泥土雨水混合的味道。

　　宣高飞和几个侍卫围绕在桌子前，念香银川也在旁边站着，目不转睛地盯着里面。

　　见众人要行礼，谢阙摆手制止，问道：“怎么回事。”

　　侍卫拱手道：“今夜是属下负责值守，忽然听到草垛里传来动静，原先以为是雨声太大听错了，谁知过去一看，竟发现是个小孩子。”

　　谢阙视线越过众人，看向躺在桌上的孩童。

　　约摸七、八岁，浑身湿漉漉的，头发黏在苍白的小脸上，衣裳有多处划痕，尤其是左小腿处，沾了血迹，连带着泥土脏的不成样。

　　宣高飞察觉到谢阙目光，回道：“应该是踩到了捕兽夹，好在没伤到骨头，都是些皮肉伤，只是……”

　　他顿了顿，道：“孩子年纪小，身体弱，这里没有伤药，怕是夜里会烧起来。”

　　谢阙沉默半晌，道：“去盒子里取药。”

　　宣高飞愣了愣，连忙道了句是，说完就掀开帘子去马车上了。

　　能够供帝王使用的，都是太医院最好的药材，治疗小病小伤，完全是简单了了。

　　跟宣高飞说的那样，不出半个时辰，捡回来的小少年就脸色通红，额头烫的厉害，任凭怎么疼怎么难受，倒是全程没有大喊大叫的。

　　这要是放在皇都城那些个贵族子弟上，仅仅是割破手指，都能疼的哭爹喊娘。

　　竟连个孩子都不如。

　　谢阙出来的匆忙，没有戴面具，老两口瞧见他模样，眼底不由惊羡了瞬，白日里见到的那位娘子就生的美若天仙，不食人间烟火似的，没想到这位郎君也生的这般好看。

　　极为般配。

　　很快，几人给小少年换了干净衣裳，又用热水擦遍全身，裹了层厚厚棉被。

　　谢阙从见到小少年时，就站在桌前没动，眉心微微皱起，不知在想些什么。

　　宣高飞也盯着看了又看，除了生的白净些，好看些，没有什么不同。

　　“爷，您在看什么呢？”

　　谢阙掀了掀眼皮，宣高飞立马就不吱声了，抱着孩子进了里屋。

　　见人回来，沈清颜坐在床榻边，担忧道：“我听见好像是在说，有人受伤了？”

　　谢阙没动，他抬起沈清颜下颔，静静凝视着。

　　沈清颜不解，碰了碰他的手腕，“小哑巴？”

　　谢阙没回应。

　　难怪他方才觉得那小少年的眉眼有些似曾相识，原来，是在这里见过啊。