苏木、以芳带着宝物到皇帝跟前上奏的同时，吕氏来到慈慎宫，她屏退宫女、关上门，低声将苏叶在十九年前的奇遇对皇后娓娓道来。

　　在听见松羽山、白云寺时，皇后就激动了，再听见苏木身上的胎记，她的激动已无法自抑，抓住吕氏的手，她满面急切。

　　“你的意思是……苏木那孩子……”皇后哽咽。

　　难怪一见到他就倍感親切，难怪不慾对人说的事，她却毫无负担地对他侃侃而谈，难怪只要见到他，她便觉得心平心定，难怪……那是她的孩子啊。

　　吕氏回握皇后娘娘，请拍她的背，安抚她的情绪。

　　她们是闺中密友，她知道皇后心底不平，也知道皇子身上的胎记，只是当时皇后的话除吕氏之外无人肯信，所有人都说她魔怔了，一碗碗葯汤灌下去后，她的行动变得缓慢，思绪常常接不上线。

　　身为密友，见她如此，她抱住皇后放声痛哭，狠狠大骂，“你这是让親者痛、仇者快啊。”

　　后来，在吕氏的陪伴下，皇后渐渐恢复过来，只是与皇帝之间的心结再也解不开。

　　“你仔细想想，那孩子除额头的叶形胎记之外，还有其他特征吗？”

　　“他腰间也有一块狭长的柳叶状胎记，另外右耳后有一颗红痣。”

　　“你确定？”

　　“确定，当时生产顺利，我的精神不错，稳婆把孩子抱给我时，我从头到脚把他看得一清二楚，我还给他戴上我小时候戴过的红色珊瑚手钏。

　　“可我才睡一觉，他们就告诉我孩子死了，我冲过去抱住尸体那刻，就知道那不是我的孩子，我儿子多漂亮啊，他才不是长那样，我哭号大闹，所有人都说我得了失心疯。失心？是啊，我是失了心，我的心随着儿子的失踪，再也找不回来。

　　“不久皇上抱来娴贵妃的儿子，他告诉我：“我需要一个嫡子，这孩子就是你生下的。”那刻我恍然大悟，娴贵妃母家位高权重，新朝刚刚建立，皇上需要他们鼎力支持，于是我的儿子被牺牲了。”

　　就是这个心结，多年来皇后操持后宫、尽心尽责，她让整个后宫平静安宁，可她再也不愿意伺候皇上，宫中大小庆典，但凡皇后该出现的场合她都托病让娴贵妃陪着皇上出现。

　　许多朝臣不认得或已忘记皇后长什么样，甚至传言皇后早被打入冷宫。

　　皇后不在乎传言，她对吕氏说：“今生我不负他，是他负我良多。”

　　“若苏木真的是三皇子，这些年来追杀他的会是谁的人？”

　　“不知道，当年朝堂未定，皇帝此般做法是盼望寻得强力支持、稳固朝廷，可虎毒不食子，我始终不相信皇上会杀害親子，我以为皇上只是将他交给皇親朝臣或平头百姓养大，但不管交给谁，他都不会派杀手。”

　　吕氏明白，皇后常暗中派人到各朝臣家中探查，想找到一个额头有菜形胎纪的孩子，只是多年过去，没有进一步的消息。

　　皇后突然想到一个可能，猛地心口一阵无法言喻的疼痛闪过，像一根一了多年的弦瞬间断裂，“会不会是……”

　　“是什么？”

　　“是我不放弃、是我始终在寻找，所以那些人才一直追杀阿木？”

　　“那些人？娴贵妃？吴家人？”吕氏迟疑。

　　“不知道，我也怀疑过娴贵妃，但我试探过数次都没有结果，而我也在吴府放了很多眼线，至今仍一无所获。”