堂外秋雨缠绵不止，将昔日青烟袅袅的香炉变成了一个碧汪汪的大水缸。盛无崖在道观门口的石阶上坐了好久，寂寂无言。

　　入秋后，天总是黑得很快。一个山民采药归来，戴着斗笠从道观前匆匆而过。盛无崖赶紧叫住那人，十分客气道：“郎君请留步，可否跟您打听一点旧事？”

　　那位采药的山民先前只顾着埋首赶路，根本没注意到路旁还有人。此刻被女郎唤住，他先是一惊，随即一愣，结结巴巴道：“啊，这，姑娘要打听什么？您请说……”

　　“这处道观怎么一点香火也没有？”盛无崖问道：“我来之前，明明听说这里很热闹的。”

　　“姑娘说的不错，这里原本是很热闹。”男人一边思索一边答道：“可四五年前，也不知道发生了什么，突然就这样了……”

　　山民并不是道观附近的人，今日也不过是因为采药才偶尔路过这里。盛无崖与他说了好一会儿话，始终没有打听到更多的细节。

　　翌日，盛无崖下山去了一趟汉水，打算找那些混江湖的船帮问一下柳如钢的下落。汉水上的撑船人走南闯北，对整个江水上下游的江湖秘事都知道得很清楚。盛无崖花了一大笔钱，才从这些江湖人嘴里得知，昔日威名赫赫的巴山剑派，如今早已风流云散了。

　　巴山剑派是在掌门人飘然隐去后没落的。那位道人自从仙踪成迷后，他的弟子先是为了掌门之位你争我夺、兄弟阋墙，之后便飞鸟投林，各奔前程，树倒猢狲散。

　　“柳如钢呢？”盛无崖追问道：“就是那个擅使巴山七七四十九手回风舞柳剑的柳乘风！”

　　“柳乘风已经死了啊！”船老大这样说道：“那人大概死在六七个月前，你若再加一百两银子，我还可以告诉你一条因柳乘风之死牵涉到的另一条命案！”

　　盛无崖果断摸了一张一百两的银票递过去。

　　船老大仔仔细细地检查了一下银票的真伪，接着说道：“柳乘风已经死了，陆小凤为了探查他的死因，也不慎死于非命。至于他们死在了哪里……”那个浑身都是鱼腥味的男人上上下下地看了女郎一眼，舔了舔嘴角干涩道：“这条算我送你的，不收钱……你听好了，那个地方叫黄石镇！”

　　黄石镇位于西北边陲之地，是一个黄沙漫天的小地方。柳乘风死在那里，陆小凤也死在那里，至于死因，船老大一概不知。盛无崖听了这个消息，心中的感觉十分怪异，只觉得两个好友绝不会轻易死在那里，却又十分不安。

　　女郎风尘仆仆地赶到黄石镇时，这个边陲小镇已经快要入冬了，异常寒冷。黄石镇上只有一条街，街道两旁各自耸拉着一排破破烂烂的房子，到处都在漏风。一个脏兮兮的小乞丐半死不活地瘫在房檐下，一看到盛无崖就像看到了一打行走的银票，唰的一下跳起来欢呼雀跃道：“姑娘哪里去？外来的客人在我们这里可不多见，您要不要住个店，再吃顿饭？”

　　“我来这里是要打听一个人。”盛无崖从袖子里掏出一锭银元宝：“那是个姑娘，好穿红衣，姓陆，叫陆小凤。”

　　“谁不知道陆姑娘的大名呢？”小乞丐眼巴巴地瞧着女郎手里的银子：“她确实来过这里……”

　　“你也知道陆小凤么？”盛无崖看着眼前这个平平无奇的小乞丐问道。

　　“我可是丐帮的第二十三代弟子！”小乞丐高深莫测又神气十足道：“我姓黄，叫黄小虫！”

　　盛无崖把银元宝扔到了黄小虫的手里，继续道：“陆小凤人呢？”

　　黄小虫像是想起了什么可怕的事情，神色一敛，压低声音悄悄道：“她已经死了！”

　　“死了？”再次听见这个消息，盛无崖呆了呆，立即追问：“她死在何时？死在何地？又死在何人手里？”

　　“我，我不知道……”黄小虫的脸垮了下来：“陆姑娘活着时，我只见过她一面，那会儿她还在到处打听柳少侠的死因。后来再次相见时，陆姑娘就已经变成一具冰凉凉的尸体了……”

　　“她的尸体在哪儿？”盛无崖将身上所有的银票都掏了出来：“你带我过去……”

　　陆小凤的尸体停放在黄石镇唯一的一家棺材铺里，据黄小虫所说，柳如钢的尸身也被他们收捡在了这里。这家棺材铺由一个叫赵瞎子的男人经营，那人虽然号称“瞎子”，但实际上却耳聪目明，和瞎子没有半点相似的地方。

　　赵瞎子的棺材铺里十分幽暗，那人听说女郎是来看尸体的，什么也没有说，只是点了盏油灯，指了指棺材铺最里面的两副薄棺。盛无崖率先打开了柳如钢的棺材板，只见一具看不出面目的男尸静悄悄地躺在棺厢里，肌骨已坏，唯佩剑犹存。

　　黄小虫被棺厢里的恶臭熏得远远的，一步都不愿靠近。盛无崖擎着油灯查遍了柳如钢身上的每一个细节，发现这具男尸无论是颅顶上的一处旧伤，还是右手上因长年握剑而异常粗大的骨节，都能和她记忆里的那个人对上。

　　盛无崖静静地站在棺椁前，心想那个人当真就这么死了么？她上一次见他是什么时候？

　　看完了柳如钢的尸身，盛无崖一言不发地合上棺木，缓步走到了陆小凤栖身的那副棺材前。陆小凤的棺椁倒是没那么大的异味儿，女郎掀开最上面的木板，只见一个红衣姑娘无言地躺在逼仄的棺厢里，胸膛那里没有任何起伏呼吸。

　　或许是因为天气转冷的原因，陆小凤的尸身腐坏得不像柳如钢那样严重，保存尚好。小凤凰的皮肤异常青白，胸口那里还有个血洞，是被人一剑毙命的。盛无崖久久地看着那人的尸身，手中的油灯终于不稳，“吧嗒”一声掉在了地上。

　　黑暗中，女郎摸上了小凤凰的脸，一寸一寸地抚了好久，十分爱怜。

　　黄小虫不知何时已经走了，赵瞎子靠在棺材铺的大门口抽旱烟，对远方的来客视而不见。黑暗中，白衣女郎突然开口，语气森然地对赵瞎子吩咐道：“你去将黄石镇的人都叫到这里来！”

　　赵瞎子深深地吐了一口烟圈，似乎根本没有听见女郎的话。

　　“我只给你一夜的时间。”盛无崖又道：“明日天亮前，镇上的所有人都得出现在这里，包括住得远一些的沙大户和宫素素之流。”

　　沙大户是黄石镇上最富裕的人，宫素素则是一个被贬的王妃。

　　盛无崖并不是一无所知地踏进黄石镇的。

　　赵瞎子对女郎的话不以为意，嗤笑道：“你在命令我？你凭什么要我去把镇上的人都叫来？”

　　“陆小凤到底是死在你们镇上的，你们一个个都脱不了干系。”盛无崖从黑暗中一步一步地走了出来：“明日，你们最好能说清楚她的死因，否则，黄石镇上的人我一个都不会放过！”

　　“就凭你？！”赵瞎子猛地将旱烟杆扣在了手边的石板上，直接在石板上砸出了一个深深的坑。

　　“对，就凭我。”盛无崖笑了起来：“你去告诉他们，我是陆小凤的朋友，姓玉。”

　　赵瞎子听到这话呼吸一窒，硬邦邦道：“若，若他们不来呢？若我中途跑了呢？”

　　“你大可一试。”盛无崖似有若无地瞥了一眼赵瞎子的腿：“他们若不来，我就当你们全是害死陆小凤的凶手，一个不留！”

　　赵瞎子听了这话，咬咬牙扭头而去。

　　盛无崖静静地站在棺材铺里，看见暮色降临，看见月上中天，看见黑漆漆的黄石镇匍匐在黄沙里，就像一头会吞噬一切的兽。

　　夜色中，女郎突然想起来，她最后一次见柳如钢还是在七年前。七年前，两人为了将陆小凤送入幽灵山庄演了好一场大戏，柳如钢曾在分别前对她说：“我忙完了就来找你过年……”

　　那人再也没有来找过她过年。按照汉水船帮的说法，柳如钢在这之后没多久就碰上了师门巨变，巴山剑派荡然无存。