南京郊外的这个破庙，主持和僧侣加在一起统共也就两人。陆小凤之所以知道叶孤城在此处藏身，是因为庙里唯一的青年和尚是关中“飞镖胜家”的遗孤。六年前，胜家的人全部败在了珠光宝气阁管事霍天青的手中，满门都被逐出关外，从此父母兄弟生离死别，再无重聚之日。（注1）

　　“胜通以为霍天青是死在我手上的，因此送来了一条腥臭的绷带，以作报答。”陆小凤和好友并肩飞行在夜色中，一边赶路一边解释。

　　“腥臭的绷带？”盛无崖重复了一遍这五个字。

　　“是叶孤城托他埋起来的。”陆小凤接着说道：“他不仅受了伤，还中了毒。”

　　据陆小凤所言，叶孤城是在张家口被唐门的毒砂打中的。以白云城主的剑法，唐天容原本没有机会出手，更不能将他重伤，以至毒入脏腑，无药可解。

　　“唐天容是怎么得手的？”盛无崖问。

　　“因为叶城主在拔剑之时，听到了一声奇怪的哨响，然后便飞出了一条毒蛇……”陆小凤说到这里，表情变得十分怪异：“我总觉得这场决斗背后另有阴谋，却又想不明白是什么。”

　　“如果当真有人在背后搅风弄雨，叶城主和西门庄主就更没有必要为了这场决斗豁出性命了。”陆小凤叹道。

　　南京城郊外，小凤凰拉着好友靠近那座小庙时，突然听到了一声剑鸣。陆小凤和盛无崖对视了一眼，低声赞道：“看来雄狮就算受伤了，反应和速度也依旧不可小觑。”

　　红衣女子在客房外面站定，高声道：“不要拔剑，是我！”

　　废庙客房的大门被缓缓打推开，发出了一声刺耳的哀鸣。白云城主静静地站在门口，衣衫如雪，和盛无崖在南海见过的剑客没有任何分别。

　　除了特别浓重的血腥气。

　　叶孤城看着和陆小凤相携而来的女子，神色微微一动，开口道：“你也来了。”

　　“对啊，我来了。”盛无崖担忧地看着对方：“叶城主知道我的来意么？”

　　叶孤城看了陆小凤一眼，将两个一红一白的女郎迎进了自己的屋子，低声道：“叶某大概知道了。”

　　“叶城主的毒伤是被人算计的，这一战你若身死，虽然得利的是西门吹雪，但我看西门吹雪也不过是棋盘上的一枚棋子，并不是算计你的人。”盛无崖开门见山道：“你们两个都被人设计了，你明知如此，还要如他们的意按期决斗，并为此付出生命吗？”

　　女郎说完这番话后，叶孤城并没有什么太大的反应，倒是陆小凤睁大了眼睛，奇道：“玉姑娘，你这番话和叶城主先前跟我说的差不多！”

　　“啊？”

　　“就是关于西门吹雪的那几句。”陆小凤赶忙解释道：“叶城主也不认为西门吹雪就是那个在背后作妖的人！”

　　“难道剑客之间都存在着什么奇特的感应不成？”陆小凤喃喃道：“叶城主和西门吹雪不过一面之缘就敢如此断言，至于玉姑娘，我不记得你跟西门吹雪有什么来往啊？”

　　“……”

　　盛无崖无言以对，赶紧转移了话题：“叶城主，你如今已不是西门吹雪的对手。”

　　这话的意思是，既然打不过，就不要上赶着去送死了。

　　叶孤城笑了笑，异常平静道：“伤是无救的，毒是无解的，能死在西门吹雪剑下，也是人生一快。”（注2）

　　“说出来你可能不信……”盛无崖咳嗽了两声：“你的伤我能救，毒我也能解。”

　　叶孤城久久地看着白衣女郎，缓慢而坚定地摇了摇头：“不用了。”

　　“为什么？”

　　“姑娘难道不明白么？”叶孤城推开了客房的窗子，望着外面的露水说道：“当故人远去后，长久独活在世上的滋味，并不好受。”

　　盛无崖几乎是在一瞬间想起了那位老管家说过的话。三年前，那位老人曾在白云城对她说过，叶孤城生命中的所有欢乐，在桑小姐病逝的那一瞬就全部结束了。

　　“这一天原本早该来了。”叶孤城轻轻地叹了口气：“我之所以还活在世上，只因剑法还未臻至圆满。”

　　可如今，天下人谁都知道，白云城主的天外飞仙，早已无瑕无垢。这一天原本在三年前就该来临，是盛无崖意外带去了“燃花”，这才延缓了那位城主的自毁。

　　“你……”盛无崖转过脸，不忍再看：“你是不是已经参悟了‘千红一哭、万艳同悲’？”

　　“是。”叶孤城点点头，反问了一句：“你呢？玉姑娘对剑法的追求，是否也走向了终点？”

　　“我……”

　　我好像很早以前就已经走到终点了……这句话，盛无崖并没有说出来。

　　终点那里不是故乡，没有故人，只有无穷无尽的虚空，不知将她引向何处。她也许会永远这样漂泊下去，在一个又一个似是而非的世界里醒来，送走一个又一个人。

　　叶孤城还可以选择死亡，她却连这条路也走不通。无论如何，她总会在下一个世界苏醒，继续着别人的人生，像个幽灵一样。

　　“你能来京，我很高兴。”叶孤城接着说道：“十五那天，请姑娘再往紫禁城走一趟，瞧瞧叶某的天外飞仙。”

　　盛无崖没能劝得了叶孤城罢斗。她不仅没劝得了对方罢斗，反而把自己劝得意兴阑珊，一回去就瘫在了那棵桂花树下，在九月十五来临前再也没出过门。

　　陆小凤看着女郎半死不活的模样，大为后悔，后悔自己不该将好友带到废庙去，让叶孤城消解别人的生机。

　　盛无崖彻底宅起来后，陆小凤倒是一改先前神龙见首不见尾的作风，有事没事就往小院子跑，给好友唠叨京里的局势。

　　例如城南大户杜桐轩已经被人杀了啊，仁义满京华的李燕北刚刚暴毙；西门吹雪和叶孤城两个正主依旧不曾公开露面；南京城里各类赌局涉及到的银两已经快要突破一千万了，差不多是朝廷半年的国库收入。

　　盛无崖在椅子上翻了个身，有气无力道：“我要是皇帝，就把这些赌场统统抄了，所涉赌资一律充公。”

　　“狠还是我的亲亲玉宝儿狠！”陆小凤把好友的身子推了推，一块儿在躺椅上挤下来，望着头顶的桂花叹道。

　　盛无崖抖了抖胳膊上的鸡皮疙瘩，无奈道：“什么亲亲玉宝儿？你从哪里学来的？”

　　“跟怡情院的花魁学的。”小凤凰嘿嘿嘿地笑了起来：“那姑娘叫桃桃，生得可美了，亲手烹制出来的酥油泡螺天下第一，你想不想尝一尝？”

　　“不想。”盛无崖翻了身，背对着红衣女子说道。

　　陆小凤挠了挠头，隔天就把那位桃桃姑娘打横抱回来了。

　　小凤凰之所以要将桃桃打横抱回来，是因为那位誉满京师的花魁已经无法走路了。她不仅不能走路，还无法说话，眼皮黏得死死的，手臂一片青黑，上面挂着两枚触目惊心的血洞。

　　“玉姑娘，你快救救她！”陆小凤大喊道：“桃桃姑娘是被毒蛇咬伤的，那条毒蛇跟暗算叶孤城的那条一模一样！”

　　女郎终于打起了精神，将桃桃在床榻上放好，开始着手救人。

　　武功练到盛无崖这个地步，不仅自身可以百毒不侵，救人时也方便得很。无论什么毒，只要她将自己的真气送进去跑上几个大周天，就能将所有的毒素聚集在丹田附近，然后再通过手少阴心经，经极泉、青灵、灵道、神门等穴，将毒素从小指头上的少冲穴里逼出来。

　　陆小凤在她救人时哪儿也没去，隔三差五就从窗子里探头看一眼，忧心忡忡道：“桃桃可千万不能有事！她是那条毒蛇牙下的唯一活口啊！”

　　有盛无崖在，桃桃自然不会死。三日后，花魁悠悠转醒，陆小凤扑上去的第一句话就是：“是谁要杀你？”

　　桃桃舌根僵硬，半天说不出话，只是从颤巍巍的胸膛里摸出一方玉牌，哆哆嗦嗦地塞进了陆小凤手里。陆小凤看着玉牌若有所思，随即立马从窗户里飞身而去，走之前还留下了一句：“玉姑娘，桃桃托你照顾一下，我去确认一些东西！”

　　和不饮不食的盛无崖不同，桃桃是个普通人，还是个刚刚拔除了蛇毒，身体极其虚弱的普通人。女郎要照顾她，就不能再像以往那样摆烂，而是打起精神，将厨房收拾出来给对方变着花样烧制一日三餐。

　　桃桃经此剧变，院门都不敢出了，只觉得哪儿哪儿都有蛇，甚至连桂花树上都会冷不丁地掉一条下来。盛无崖一边揉面一边安抚受害者的情绪，温声道：“你不要怕，不会再有人伤害你了。”

　　桃桃仍旧说不出话来，站在厨房里攥着女郎的衣角，片刻都不敢松开。

　　九月十四那天，陆小凤火急火燎地回来了一趟，给盛无崖塞了根花里胡哨的带子，让她明晚去紫禁城观战时一定要系在胳膊上。

　　“这是什么？”女郎拿着缎带问。

　　“这是产自波斯的大内珍藏，在月光下会变色。”陆小凤解释道：“紫禁城内护驾的高手不希望明晚观战的人超过六个，就给了我这东西让我分。这带子会在月色下生光，到时候没有缎带的人一律不得入城，否则格杀勿论！”

　　“奥奥奥……”盛无崖将带子小心地收了起来，吐槽道：“这分发缎带的活儿应该不好做吧？”

　　“岂止是不好做！”陆小凤头痛无比：“这就是个烫手山芋，谁沾谁倒霉！现在满城的高手都在追我呢，个个都想强夺！”

　　在小院里歇了会儿脚后，陆小凤为了不给好友带来麻烦，很快便走了。盛无崖见她走远了，拿着笤帚继续扫地，将院子里的落花都扫到了一起。突然，小凤凰去而复返，狼狈道：“啊啊啊，我把带子弄混了！刚才给你的是假的，这条才是真的！”

　　盛无崖默默地将缎带重新掏出来，然后走上前去和陆小凤手里的真货交换。就在那条带子即将落入小凤凰的手心时，白衣女郎出手如电，反手扣住了对方的要穴，随即在那人身上连戳了十来下，冷冷道：“你是何人？”

　　那人似乎根本没料到自己会这么轻易就被人制住，惊骇无比地“你——”了半天，怎么也“你”不出个所以然。

　　“你是谁？”盛无崖好心地又问了一遍。

　　那个顶着陆小凤壳子的陌生人深吸了一口气，尖声道：“我是陆小凤她爹！”