再次见到吴秉烛的时候，对方满身脏污，躺在一堆潮湿的稻草上，双眼紧闭，随着呼吸，人还在微微起伏，但看着已然没有了第一天的精神气。

　　柏溪没有丝毫意外，虽然他没有吩咐过任何人对吴秉烛做些什么，但在京城圈子里做事的人，又有谁不是人精。

　　跟在柏溪后面的狱卒过去大力拍门，恶声恶气吼道：“起来！柏大人来审问你了！”

　　里面吴秉烛被惊醒，费力撑着稻草起身，才看见一身绯色朝服的柏溪。

　　一个多月不见，柏溪神采依旧，一身绯色朝服让他看起来更加春风得意。

　　吴秉烛那天确实是一场豪赌，他赌他们的新帝王会来追问他当年的真实情况，只要赵景巍以来，他就能想办法翻身。

　　可惜两个月过去，赵景巍从头到尾没有出现过。

　　直到越来越多的世家被送进来，吴秉烛才自认为想清楚其中的关键，兵不血刃便能拿下这么多世家，当年真相如何，或许赵景巍根本不在乎。

　　就这么一下，他整个人的精神头瞬间就被抽走了，每天倒在稻草上等死。

　　他得罪透了柏溪，怕是真的生不如死。

　　“柏大人足智多谋，到底是我吴某人棋差一着……不，”吴秉烛自嘲一笑：“吴某人差远了，从柏国忠那一步起，一步差，步步差，可惜了。”

　　狱卒给柏溪搬来了凳子，柏溪坐下，闻言反问：“吴大人三番两次说着我爹高瞻远瞩，不如多讲讲，到底是如何个高瞻远瞩法？”

　　吴秉烛愣了一下，他不知道柏溪问他这句话是何意，还是道：“那就看柏大人想从何处听起了。”

　　柏溪拍拍衣袍：“随你。”

　　吴秉烛心思几转，柏溪不会为了听几句往事来找他，更不至于耽搁时间让他自己随便说。

　　这里面一定有他没想到的关节……

　　再想起入狱之前他故意激怒柏溪的一幕。

　　柏溪不似作伪的含恨表情不带一丝惊慌，让他突然有了个大胆的猜测。

　　吴秉烛突然坐直，抓着那个不可思议的答案，踉跄爬了两步凑近牢门，瞪着柏溪：“该不会！连你自己都以为你爹是为了给镇远军送军资才会去贪污那些东西吧？”

　　柏溪倏然起身，琉璃目里闪烁着愤怒的火光，急速凑近吴秉烛，咬牙：“我应该劝过你慎言！”

　　他不知道他现在愤怒的样子有多可怕，狱卒吓得一哆嗦，赶紧出去了，吴秉烛却突然放声大笑起来：“你竟然真的不知道！”

　　“哈哈哈哈哈！还有这种事！柏国忠连你这个亲儿子都瞒着！”吴秉烛倒回稻草上，笑得几乎脱力：“那太子的事呢？你也不知道？”

　　他斜眯着眼睛，偷偷打量柏溪的表情，瞧见柏溪脸上又惊又怒的神情后，又是一阵放声大笑：“可笑！不愧是柏国忠！果真贪婪又胆小如鼠！亏我以为他多高明，搞这么些年，结果只是把没有耳朵的镇远军和自己的亲儿子耍得团团转！”

　　柏溪恨得眼眶通红，几度想要打断吴秉烛，却在几个呼吸之后，渐渐让呼吸平稳了下来，倒回去坐在椅子上，任由吴秉烛接着笑。

　　没人看他的表演，吴秉烛气喘匀了之后也不再大笑了，只是嘴角还勾着：“柏大人宁愿忍着，都要继续听我说这些插刀子的话，看来是对当年的事情产生了疑惑。”

　　柏溪没接话，靠在椅背上任由吴秉烛说，不过吴秉烛也不在乎：“这件事知道的人不多，或许还活着的、能把事情讲清楚的，也就只剩我和宴皇室的几个人了。但宴皇室被关了这么久，一点消息都没出来，想来柏大人从他们口里也没问出来什么。”

　　这是在添筹码，柏溪看他打算盘，冷笑出声：“你觉得这是有价值的事情？还是说这天牢太冷，把吴大人关傻了？若这件事对我真不利，直接杀了你们岂不是更加死无对证？”

　　吴秉烛被噎住，却又飞快反应过来：“如果只想死无对证，吴某人该在入天牢的第一天就死了，柏大人不会等到现在。”

　　柏溪神色莫测，吴秉烛继续道：“吴某人也不求别的，拙荆去世得早，只给吴某人留下一个女儿，吴某人爱如珍宝，此事她是被吴某人所牵连，日后流放，恳请柏大人给她安排个好去处。”

　　这要求倒是不难，柏溪微抬下巴，示意他继续。

　　吴秉烛再不隐瞒，一五一十将自己所知道的东西跟柏溪交代。

　　“柏国忠面上虽一直未曾表态，实则背地里乃是太子的忠实拥趸，一直向太子提供大量钱财。这件事别家或许还真不知道，经常有人嘲讽柏国忠是最贪的一个，偏偏又做出一副两袖清风的穷酸样，但我替太子办过几回事，回回运送的物资，都是柏国忠贪那些，我便留意了……说不定柏国忠留在手里那些，还真不多。”

　　第一句话就不是柏溪爱听的，但这次他没有打断，而是不自觉微微调整坐姿，打直背脊，像极了动物在受惊时下意识做出的防守应对，只不过他的应对方式有些特别。若是赵景巍在，会发现他此时的神态动作像极了晏承书。

　　随着吴秉烛的娓娓道来，柏溪知道了另外一个完全不一样的故事。

　　吴秉烛口中的柏家是坚定太子党，但那时有能力竞争皇位的还有二皇子。

　　晏承书卑贱，是二皇子眼里的好棋子。

　　那次事情的起因，是因为柏国忠刚搜刮了大量财富要运送给太子，二皇子怕太子借那笔财富做些什么，便找上了当时备受欺负的晏承书，承诺如果晏承书按照他说的做，等二皇子登基，会给晏承书逍遥王的位置。

　　晏承书同意了。

　　但宴国就是个贪腐大缸，大家心里其实各有默契，你贪你的，我贪我的，从不闹到明面上不说，还会互相遮掩，维持体面。

　　在这种环境下，晏承书很容易就走露了风声，那次贪污数量过于恐怖，被吓破胆的柏国忠反应迅速。

　　为断尾求生，他把贪污来的财物全部扔到了边疆，试图用给边疆战士发军饷的借口换来一口喘息余地。

　　但他不知道，军队一直都是宴帝最视之为毒瘤的地方。

　　钱财到了军队手里这件事反而触怒了宴帝，恨不得将柏国忠杀之而后快。但因为前任镇远侯也就是赵景巍的小叔赵英旗拼命求情，原本的全家砍头变成了下放，柏家举家搬迁去岭西偏远地区任县令。

　　赵英旗派人一路护送，但自身难保，没多久，自己就被皇帝逼着回到了战场，赵家人本就人口不丰，经此一事，自此彻底脱离政治机关，朝中人手也被清理。

　　自此，赵家失势，边疆处境越发艰难。

　　至于柏国忠本人，被赵英旗护送了一路都好好的，却在到了岭西之后迅速死亡……吴秉烛看着柏溪：“柏大人觉得会是怎么回事？”

　　柏溪面无表情听完，看到再无话可说的吴秉烛，起身朝外面走。

　　吴秉烛突然叫住他：“柏大人……”

　　柏溪回头，看到吴秉烛目露哀求，顿了一下，哑声道：“待本官求证之后自会给你答复……但若有假……”

　　“此事吴某人对天发誓！绝无半句谎言！若有谎话，让我吴某人五马分尸不得好死！”

　　“你本就不得好死。”柏溪甩袖离去，背脊挺直，再也没回过头。

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