云怀月还没反应过来，便已被他护在身前。

　　千钧一发间，箭从她眼前划过，割下一撮青丝，钉在了马车另一侧窗沿。

　　随后，数发箭矢向车队袭来。

　　“有埋伏，快走！”

　　青潜在车外抽刀折箭，抽空催促车夫。

　　车夫未见过这种场面，担心命丧于此，甚是慌乱，一鞭子猛地抽在马上，

　　“好！好嘞！驾！”

　　马儿吃痛，一瞬间跑出了甚远。

　　云怀月因这突然的提速向后倒去，眼见要一头撞在桌角，不料却撞上了温琢的胸膛。

　　原是他做了她的肉垫。

　　温琢后腰结实撞在桌角上，一时剧痛袭来，皱眉闷哼了一声。

　　箭势未停，皆从东面而来，转眼车厢内已落了数只，云怀月向外看去，却并未见有人现身。

　　箭的射程较远，被刺者不易防备，而这天然的绿色屏障，却能让刺客轻易隐蔽撤离。

　　既然刺客能利用这地形隐蔽，他们亦可！

　　云怀月向外喊道，

　　“青潜，弃车！向西入林中！”

　　箭既然都自东面而来，那即刻入这西边的密林里，当能寻得一线生机。

　　此次赈灾的一行人，除她提意带的青潜、温琢、周慎外，姜后还指派了为官近二十年的户部侍郎郑书巽，以及若干护卫和侍从。

　　他们现在位于城外，附近只有无尽的蔽日树木与灌木蔓草，最近的城池则是三十里外的宜君县。

　　一行人于西面树林中扶持奔走，仓皇中不辨方向，只待寻个藏匿之地，先得以保命。

　　四周草木渐深，树丛愈密，地势越来越高，终是寻到了一处得以隐蔽的山洞。

　　青潜进洞先行查验，见无危险，回禀道，

　　“殿下，此处无异，可先休息一下，再做打算。”

　　云怀月忙安抚众人，

　　“诸位大人一路辛苦，先进洞自查一下可有伤处，先行包扎。”

　　“公主，如今该如何是好？”

　　郑书巽坐在洞内一块大石上捋胡子，敲着累了半天的老腰。

　　“求救。”

　　云怀月不假思索，

　　“现下外面是否安全，我们不知。一旦一起出去，怕是会被一网打尽。”

　　她看向青潜，眼中带着不容置疑的威严，

　　“青潜，你单独护送郑大人，去离得最近的宜君县内。其余人随本宫留在此处，佯装被那伙人逼至无路可退之象，拖延时间。”

　　“殿下！臣怎能将你丢在此处！臣不……”

　　青潜跪下，焦急反驳。

　　“青潜，不要意气用事！”

　　云怀月打断了他，

　　“这山洞易守难攻，我会尽我所能，能拖一时是一时。你护送郑大人去宜君县，他是户部的老臣，自有几分威望。既可先行赈灾，稳住局面，又可让宜君县令带兵驰援。如此，此危可解。”

　　“你们需在那伙人包围山下之前离开！你们到得越快，我们便越安全。”

　　“郑大人，您能撑到到宜君县吗？”

　　她此刻浑身散发着不容置喙的气息，温琢静坐着看她安排一切，觉得她熠熠生辉。

　　与她相处不过几月，却觉得她成长许多。

　　郑书巽一听，有武功最高的青潜护送他一人，还可提前至安全的县内，一时腰也不疼了，忙跪地表态，

　　“臣可！臣若是如此弱不禁风，皇后娘娘也不会让臣随行！”

　　青潜依旧跪在地上劝阻，

　　“可殿下！臣之职是护您周全！”

　　“青兄，有我在。”

　　温琢冷然的声音传来，

　　“臣定以己之命，护公主无虞。”

　　青潜同温琢这些时日的相处，知他不是信口开河之人，与他交换了眼神，终低头应是。

　　青潜扶着郑书巽，沿山间的小路去往宜君县，一路上频频回头，仍是不安。

　　云怀月目送他，用口型同他比划，

　　“相信我。”

　　青潜无奈，终是一步步走远。

　　待青潜消失在她视野中，她转身回到山洞，思索之后的部署。

　　突然眼前出现了那只指节分明、玉白修长的手，手上放着把通体乌黑的匕首。

　　“拿着它。”

　　温琢收敛了自箭来时的冷意，用一贯同她玩笑的温声低语，安抚她如今紧绷的心绪。

　　似有魔力一般，这三个字竟带给云怀月莫大的安定。

　　“好。”

　　她并未啰嗦，直接拿过这把匕首，拔出刀鞘，握在手中挥了挥，寻到最趁手的角度。

　　“想不到，今日竟能得以一见如此名刃。”

　　周慎靠在洞壁上打量温琢，一双犀利的眼睛似能洞悉温琢的来历。

　　见云怀月不解地看向他，接着道，

　　“剑身由黑金溶于玄铁铸就，刀枪不损；剑柄由远洋运来的白坚木制成，使用者毫无内力也不震虎口。削铁斩金，不在话下，是为“濯寒”，乃是瀛州孟家的传家之物。”

　　“这位......”

　　他看到黥在温琢额角的字，斟酌了片刻，

　　“这位公子，与孟家颇有渊源，但能将这宝刀随意赠予他人，想来是你腰间的软剑，更为出众吧。”

　　云怀月又看向温琢，他今日虽仍着一袭月白衣衫，但是与在府中有些不同。

　　少了温雅之感，多了丝飒爽之意。

　　只见温琢风轻云淡道，

　　“并非随意，濯寒只赠她一人。她不会武，刚好可用来防身。”

　　“至于这软剑，实在不能同濯寒相提并论，仅是我从前使贯了的兵器。大人心细如发，观察入微，想是兵器武学上，亦颇有造诣吧。”

　　“我并不会武。只是我也是瀛州人士，与孟家同乡。且确擅观察。”

　　周慎故意将“确善观察”着重强调了一遍。

　　听到有人夸他最引以为傲的特长，不禁有些自得。

　　“不过，公主为何要点我来西北赈灾？我才刚入职刑部，连本职事务还尚在学习。”

　　云怀月不愿多解释，随意敷衍，

　　“要你来，自有本宫的用意。本宫引荐你为官，你也得为本宫出份力。”

　　周慎冷哼一声，

　　“周某行事，只问良心，从不结党。”

　　云怀月心里叹息，这人是真忠直，直到不会转一点儿弯。

　　她将洞外埋伏的侍卫喊来，吩咐道，

　　“你们去山上寻些大石块，若有人攻上山，先智取，用大石断他们去路。一切听本宫吩咐，切勿轻举妄动。”

　　周慎见她如今临危不惧，冷静审时度势，觉得与传言中的昭凰公主甚是不同。

　　“你的腰......还疼吗？”

　　云怀月安排好部署，想起马车上温琢护着她，曾重重撞在桌角上，忙问道。

　　“无碍。”温琢淡淡笑道。

　　虽二人知晓缘由，但在旁人眼里，这两句倒颇有暧昧之意。

　　于是下一秒，周慎又想起了“昭凰公主面首颇多”。

　　“哎，这位公子，你与方才那位大人，皆是公主的面首，为何关系还如此之好，不会心生芥蒂吗？”

　　周慎生的严肃，问的也一本正经。

　　云怀月在旁，听他这八卦之言，不禁翻了个大大的白眼。

　　温琢看她的表情，便知去茶楼公布榜单那日，她定胡说八道了，并没拆穿她，只是故作配合，

　　“正如王亲贵胄间三妻四妾，能服侍殿下，是我们的福分。”

　　周慎眉头拧了起来，似是思想受到了极大的冲击。

　　山洞中气氛渐渐缓和，不复一开始的人心惶惶。

　　天已黑了，为拖延那些人找寻的时间，他们并不敢在洞中生火。

　　一行人就这么坐在漆黑山洞之中，面面相觑。

　　饶是云怀月再胆大心细，也只是个小姑娘，越在黑处，越易想起平日搜罗的的鬼怪奇谈。

　　她见身处伸手不见五指之境，一丝寒意爬上脑后，觉得四周都是鬼怪，在偷偷观察她，不由得想往温琢处靠靠。

　　刚起身，便忘了脚下放着的画匣。

　　一脚踩上去，便听到了木头裂开的声音。

　　若不是眼疾手快抓住了石墙，怕已是摔倒在地。

　　她顾不上手掌已擦破了皮，火辣辣地疼，慌忙蹲身摸到匣子，将画取出，抚摸检查是否损坏。

　　随着画展开，这山洞竟起了一缕光亮。

　　画上，雪山旁的一颗松树下，竟透出一个箱状物体，向外散发幽光。

　　“温琢！你来看！”云怀月兴奋呼唤。

　　“是萤粉。白日有光时毫无端倪，极暗之处方才显现，如萤火虫一般。”

　　“我就知道！明姝姐姐不会乱赠画。”

　　“你们在说什么？这地图有何不妥？”

　　周慎一时摸不着头脑。

　　她将画小心收好，

　　“这才是本宫将你带来的用意，不过说来话长。”

　　随着画被收起，原本该暗下去的山洞，却越来越亮。

　　她往外看去，只见山底星星点点许多火把，逐渐聚集在山洞下。

　　“不妙呀！”她皱眉喃喃。

　　侍卫进洞来报，

　　“公主，他们围在了山底下！”

　　“可能看清是何人？”

　　“看穿着打扮，倒像是山匪。”

　　“他们若是上山，便先用准备好的石块把他们逼退。”

　　“是！”

　　云怀月暗自握紧了匕首。

　　为首的男子粗犷高壮，扬声大喊，声彻山间，

　　“小女子！俺们知道你在上面！乖乖束手就擒！本大王还能饶你一条小命！留你当个压寨夫人！”