梅染强忍着痛，挤出一抹没有血色的笑容，仿佛下一秒便会随着日光而散去。

　　“无忧还小，她，她不能有一个......不喜欢女儿的，的母亲。别让她，别让她遭遇我的过去......”

　　“你放心，我不会放过张素瑛......我也会好好照顾无忧。”

　　她阖上双眼，道，

　　“有你在，我一直很放心......希望......希望来世还能见到你。”

　　“梅姐姐，你别睡，求你了......”

　　“求你了......”

　　“求你了......”

　　她再也得不到她的回应。

　　她愣愣看着梅染悄无声息地趴在自己身上，整个人仿佛麻木了一般，只在口中反复重复着几个字。

　　穿堂的风疏狂刺骨，像给她的心头剜出一个洞来。

　　明明这一切就要结束了。

　　明明她就可以过上自己选择的生活。

　　为什么？

　　她任由自己仰面躺着，心头正呼呼地灌着冷风。

　　不知过了多久，眼角终于流不出泪来。

　　忽然，一人的衣角出现在眼前，她侧首望去，入目处，是温琢同样闪烁着泪光的眼眸。

　　他望着她的眼睛，张口比划了三个字，却没有发出任何声音。

　　“称帝吧。”

　　“救你想救的，杀你愿杀的。”

　　他如是说。

　　她眨了眨酸胀的双目，大梦初醒一般起身，轻轻将梅染放在一旁，整理一番她的乌发。

　　她望着她绝美的容颜柔柔笑了笑，冷下眉目，徐徐转身。

　　阶下众人只偷瞄着阶上发生的一切，大气也不敢出。

　　她目若冰霜般瞥了一眼张素瑛，拿出十足十的威严厉声道。

　　“所有人！都给本宫跪下！”

　　“扑通”一声，众人跪倒一片。

　　“诸位皆亲眼瞧见此前究竟发生了何事吧？张素瑛，如今本宫给你一个体面。”

　　她向她走近了两步。

　　她与张素瑛皆满身血污，但一个盛气凌人，一个惊惧颤抖。

　　阶下诸人跪在地上，余光瞧着，不禁有些唏嘘。

　　“赐自尽。”

　　她沉声道。

　　本寂静无声的阶下，因她此举，开始发出些细微的声响。

　　她目光未动，依旧死死盯着张素瑛，只厉声道，

　　“擅自妄动者，斩！出言求情者，斩！愤愤不平者，斩！”

　　阶下再次陷入一片死寂。

　　很快，芳缨便依她的吩咐，端着鸩酒，递至张素瑛眼前。

　　张素瑛撇过脸去，大口喘着粗气，并未理会眼前立着的芳缨。

　　一宫人匆匆拾阶而上，请示后，踮脚附在她耳旁道，

　　“公主，太子殿下吩咐，求您看在小殿下的份儿上，留她一命……她已经失了梅良娣，不能再没有生母。”

　　云怀月将目光从张素瑛处移至她面上，冷哼一声，

　　“本宫再说一遍，出言求情者，斩。”

　　宫人从未见过公主如此动气，双膝一软，当即跪在地上讨扰，

　　“殿下饶命，奴婢只是奉命办事，殿下饶命啊！”

　　“你方才说什么了？你什么也没说。”

　　“是是是，奴婢什么都没说，什么都没说。”

　　她未再理会这宫人，径直走到张素瑛身前，拿起酒杯，送至唇边，捏起她的下巴便欲灌进去。

　　许是求生的欲望使然，张素瑛猛地爆发出力量，挣开禁军，将她手中的鸩酒打翻在地。

　　鸩酒溅起一片红色，与地上的血融在一处，吓得宫人忙往一旁挪了挪。

　　“你敢！我可是当朝太子妃！”

　　张素瑛怒斥道。

　　“哈。”

　　她轻蔑一笑，

　　“本宫给过你体面，是你自己不要。”

　　她转身面向众臣，道，

　　“张氏素瑛犯下滔天大错，念及她皇室身份，得留全尸，赐白绫。当庭诛杀，以正朝纲法度。”

　　“张太师及张氏子弟，革职查办，压于大理寺候审。”

　　“诸位，可有异议？”

　　众臣低头不语，自觉肃杀之气扑面而至。

　　张素瑛见宫人拿着白绫徐徐而来，挣扎着拔腿想逃，却逃不出禁军的手掌心，只得破口大骂道，

　　“云怀月！你这个毒妇！你怎么敢！......啊！”

　　云怀月并未在意她的口舌之快，只冷眼瞧着宫人面不改色将白绫缠绕在她脖颈之上，看她的五官因痛苦而逐渐扭曲起来，心中说不出是什么滋味。

　　大仇得报的畅意？

　　手刃仇敌的快感？

　　都没有。

　　只是想亲眼瞧着她死去罢了。

　　仅此而已。

　　“贱人......”

　　“你这个小人......”

　　张素瑛口中辱骂之语随着窒息感的增加，逐渐含糊不清。

　　云怀月看着她瞳孔逐渐放大，扩散，眼白泛红，舌尖青紫……

　　终至没了气息。

　　宫人松开白绫，她只软软瘫作一团。

　　她淡淡吩咐道，

　　“将她的尸骨送至张府。”

　　“是。”

　　随后，她故作轻松望着阶下跪了一地的大臣道，

　　“诸位都是宸国的栋梁之材，想必不会做姜枫和张氏这般蠢事，对吗？”

　　“谨遵殿下教诲！”

　　众臣齐声答道。

　　她满意地点点头，

　　“那便散了吧。”

　　她转身进了宣政殿，待厚重的殿门徐徐关上，静静站了一会儿，猛地跌入了一片黑暗。

　　翌日，朝堂之上，群臣上书，恳请昭凰公主称帝，公主拒之。

　　接连七日，太子云怀晟联同群臣，再次上书恳请称帝，公主遂拒之。

　　十日后，叶太医令携先帝衣冠而归，公主泣之，闭朝三日。

　　复朝后，群臣再上万民书，言国若无主，恐生不平。

　　公主终允。

　　至此，宸国开启崭新篇章。

　　“陛下，于情于理，梅良娣都该葬于宜王陵中，您执意将其葬于皇陵，是否不妥......”

　　“哦？赵大人此言差矣，陪葬皇陵可是天大的福分，更是陛下对宜王的恩宠。宜王可有说不妥？”

　　温琢笑眯眯地看着礼部侍郎赵大人道。

　　“可......可她是宜王家眷......生前又犯了伪造遗诏那么大的罪过。”

　　“正因如此，才更要让皇陵中的龙气，好好净化压制她的魂灵，不至于一生勤勉，终因一念之差，而落得如今地步。你说是吗？赵大人？”

　　“这......这......”

　　“好了好了，今年的科举事宜，礼部可有拟好？若没有的话，便交由赵大人负责了。”

　　云怀月打圆场道。

　　“新朝的首场科举，赵大人可莫要给朕搞砸了。”

　　赵侍郎突然得了这般重要的差事，一时被喜悦冲昏头脑，忙连声应下谢恩，一溜烟跑了出去，生怕她再反悔。

　　她与温琢对视一眼，笑道，

　　“你如今越发像笑面虎，还学会了胡说八道，什么净化压制......得亏你能想得出来。”

　　“不这般说，他们得揪着礼节，与陛下理论半天，打发过去就是了。不过，臣没想到，你竟会将新朝科举这般重要的事交给他来做。”

　　“你当这是件容易的差事？”

　　她摩梭着袖口上的金线刺绣，斟酌道，

　　“我打算允女子报考，筛选条件同寻常男子无二。从本朝起，女子也可立于朝堂之前，而非同老师那般，一生只得官居五品女官。”

　　“臣知道了，陛下是打算将这烫手山芋抛给礼部，让他们自己吵去？”

　　她垂首抿唇一笑，瞥见书案旁插的那枝已经干枯许久的梅花时，又陷入悲伤之中。

　　良久，抬首道，

　　“明日你随我一同去皇陵吧。”

　　温琢点点头，

　　“那是自然。”