不久暗门再动，只见一位花甲老人，拄着拐，颤巍而来。

　　“老奴......见过......小主人！”他涕泗横流，一时间话语含糊不清。

　　“邱公，今日我来，是为打听一件事。”他扶起老人，尊敬有礼。

　　邱湛用衣袖抹了泪，“老奴定知无不言。”

　　“朝虞城近日，可有莫名死去或自裁的女子。”

　　他诧异地看了温琢一眼，没作回答，又问道，

　　“小主人活着，已属天恩，当真要走如此凶险的路吗？”

　　温琢只点了点头，

　　“我一向重诺。”

　　邱湛长叹了口气，

　　“老奴真怕你走上孟先生的老路......但若小主人已做好决定，老奴定肝脑涂地。”

　　他转身拨弄壁上的第三盏灯，随着机关转动之音，石墙缓缓打开。

　　映入眼帘的，是一整面墙壁的暗格。

　　这是陆蘅，留给他温将军如何也得不到的东西——水中壁。

　　世间盛传，陆家喜玉，世代经商，家中价值连城之物数不胜数。

　　尤其一块“水中璧”，更是稀世珍宝。

　　只是世人不知，这水中壁并非璧玉，而是一面石墙，集世间各地陆氏酒行处所得的秘辛。

　　士农工商，商为最末。

　　若是不能靠只言片语的消息未雨绸缪，无人致仕的陆家，也无法在百年间动荡的政局中独善其身。

　　他见标着“朝虞”的暗格，飞身拿下来，从数百张字条中，筛出了些许有用的内容。

　　“腊月廿三，东市北崇街，商贩之女张氏溺死于井中。”

　　“正月十七，东市马行街，说书人李氏其妹于家中上吊。”

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　　“二月初八，东市青竹里，刘家夜间烧炭走水，一家四口葬身火海。”

　　这些于京兆尹府而言，都是平常不过的案件，一未涉朝臣，二未见凶杀。

　　只是所有死去的姑娘，均姿容妍丽，尚未婚嫁。

　　结着梅染的供词，将其串起，心中便有了些许推测。

　　“朝虞由主街分割为东西两市，这些案情，全发于东市。”

　　“若我是那红绸坊的主人，为掩人耳目，必不会冒风险，由人多口杂的主街经过。因此只会从坊子所在的街区，挑选合适女子。”

　　温琢在府内同云怀月讲今日之所得。

　　“嗯！”

　　她点头赞完，随即掏出一大筐卷轴，倒在桌上，

　　“你来看看这些！”

　　桌子上的卷轴积成了小丘，有两幅滚到了温琢脚下，他顺手打开，见是不同的男子画像。

　　“这是梅染那日所见之人？”

　　“正是！”

　　“你如何一时间，画出如此之多？”

　　她摸摸鼻尖，干笑两声，

　　“哈哈，我画技拙劣，我只是将她描述的一一记在纸上，去了画局，言我要选男宠，命宫内画师，按照纸上写的画出来罢了。”

　　他无奈笑道，

　　“你倒还真不要名声。”

　　她撇撇嘴，

　　“要那何用，我都已经是此等名声了，竟还推我去和亲。今日太子哥哥言，母后开口驳了那些人。”

　　她随即仿出姜后的神态，

　　“皇帝病重，膝下仅剩一女，若就此远嫁，诸卿不顾圣上龙体乎？”

　　学罢，坐在椅上颓然道，

　　“我知道这些大臣在顾虑什么。他们怕母后偏宠，有朝一日废了太子。但母后又不是不明事理，太子哥哥每日在文宣殿念书，我是每日在说书，怎会有他贤德。”

　　她抱怨完，突然从椅上跳起来，

　　“还记得那个说书的吗？我想到了个计策！”

　　月黑风高，星隐雾绕。

　　青潜盯了半天梢，终于等到了吏部侍郎独子赵玄武，一身酒气地从酒楼出来。

　　待他和那些酒肉朋友分道扬镳后，暗运轻功，无声至其身后，一掌敲至后颈，携他消失在夜色里。

　　第二日，一茶楼在说新鲜奇闻，楼下座无虚席，

　　“那刘生醉了酒，独自走在无人的街上，突然出现一红衣女子！娉娉袅袅，温声细语，刘生醉在温柔乡中不可自拔。不料那女子竟变成了厉鬼！一阵狂风刮来，街上又恢复了一片寂静。而那刘生，竟不知所踪了！原是生前因红色受辱之女，死后便会来复仇……”

　　人总是喜探索神秘，因此对灵异志怪之事格外感兴趣。

　　恰逢吏部侍郎独子失踪，他已经至京兆尹府闹了数日，也找不到其子踪迹。

　　于是这流言愈传愈广，都说赵玄武便是那刘生，不知害了哪家女子，最后竟传到了忠义侯世子耳朵里。

　　他看着跪地的随从，把茶具砸了一地，

　　“荒谬！这世上哪有鬼神之说！”

　　“最开始是谁传出来的，给本世子绑来！”

　　不多时，说书人李岩便被五花大绑，跪在世子面前。

　　“说！谁指使你散播谣言的！”

　　“冤枉啊！世子！”

　　李岩跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪，将眼中的恨意掩地分毫不露。

　　“小人就是个说书的，常收集坊间鬼怪传闻。小人也是不知在哪儿捡到的纸，见有趣，才说了。”

　　他将云怀月用左手写的故事呈上去。

　　“来人，备纸笔！”

　　世子不耐的喊人，

　　“你，左右手分别给我抄一份！”

　　李岩跪在地上，战战兢兢，即刻照办。

　　放下笔后，世子端详半晌，

　　“娘的，还真不是你。”

　　“来人，拉出去打二十板子，哪儿来的丢回哪儿去！下次若是让本世子再听你说这故事，你当心你的命！”

　　“是是是……多谢世子饶命！”

　　自此之后，世子出门吃喝嫖赌，是前簇后拥，生怕自己落单。

　　但人有三急，还是让青潜寻到了机会。

　　他点了世子一个时辰的昏睡穴，将他带至一处破庙，而后抛出用来联络的烟火。

　　云怀月见烟火，便带上经由叶神医易容成李媛模样的梅染，来到庙中。

　　世子悠悠转醒，眼见如流言中一般身材婀娜的红衣美人儿，顿时吓得哆嗦。

　　“来人！来人！”

　　他一边向后爬，一边呼喊着自己的随从，不料竟无人回应。

　　梅染将娇媚的声音捏出哭腔，作抹泪状，

　　“郎明明说要娶妾，为何偏要杀妾？”

　　“今日妾便有仇报仇，有冤报冤！”

　　梅染悠悠转头，他看清了她的容貌，大骇，边摆手边哭喊道，

　　“别杀我！不是我害的你！我从未想杀小娘子！是孙南友那厮带我来的！他只说要孝敬我，你要报仇，也该找他！”

　　梅染见他攀咬出了红绸坊主人的姓名，也不做废话，以袖掩面，将事先调好的红色颜料弄破，搞出满脸血的模样，又伸出一双血手，抓向了这世子。

　　“啊——不要！”

　　他应声倒地，再也没起来。

　　青潜上去探他鼻息，

　　“啧，竟然吓昏了。我回府后，将他与赵玄武，一同扔忠义侯府的柴房里去。”

　　云怀月从暗中走出，孙南友——朝中姓孙的，也只吏部尚书一人。

　　公主府中，灯火通明。

　　梅染的妆容在夜色下甚为吓人，经光一打，一白一红，显得有些滑稽。

　　云怀月憋着笑，“你快去洗了罢！”

　　“公主，你就知道笑奴婢！”

　　梅染顶着脸上的糨糊和油彩，嗔到，随后转身去了隔间。

　　“叶岚风，这易容，不愧是神医所制，天衣无缝！”

　　她笑走了梅染，又忍不住来揶揄他。

　　名唤叶岚风的男子，一袭青衣，一脚踩椅，一脚落地，歪歪扭扭地靠坐在一侧，百无聊赖地把玩着手中的折扇，闻言，抬眸瞥了她一眼，尽显风流。

　　“切，我是治病的，又不是化妆的。帮你这个忙，已经是仁至义尽了。”

　　他声音慵懒，尾音托了老长。

　　“你欠我那么多人情，帮忙是理所应当的！”

　　云怀月理直气壮。

　　“我那是欠你人情吗？分明是你从前犯了错，就往我身上推，再替我说几句好话罢了！”

　　“不管，李岩的伤势你可治好了？别罔顾了你神医之名！”

　　“区区杖伤，小菜一碟！”

　　温琢在旁，看他二人熟稔地吵闹，觉得今日的热闹好生不适合自己，便站在角落，一言未发。

　　不消多时，梅染走了出来。

　　她洗去了那些脏污，甚为清丽，只是脸上粘久了易容的糨糊，有些发红的印子。

　　叶岚风从怀中摸出一个瓷瓶，抛给她，她忙接下。

　　“用这个，不消数日，便可恢复如初。”他依旧吊儿郎当的玩折扇。

　　梅染面露感激，

　　“多谢叶神医，不过今日能知晓幕后之人，我即便损了容貌，也在所不惜。”

　　他闻言摇了摇头，

　　“非也非也，留着你那惹人生怜的美貌，才能更好报仇雪恨。时辰不早了，走了！”

　　叶岚风起身，摇着折扇，人如其名，风也似的不见了。