眼见郭靖一步三回头，依依不舍地走远，韩小莹忍不住背过身去拭泪。朱聪见状劝道：“不必难过。男孩子大了，势必要出门历练一番。难不成咱们还能一辈子将他留在身边不成？”

　　韩小莹垂泪道：“我知道是这么个道理。可是咱们同靖儿朝夕相处了十年，从那么一点点高瞧着他长成了大小伙子，如今突然分别，岂有不难受的？”

　　萧峰叹道：“不要说你们，就是我们，同郭靖这孩子相处不过两年，也是一般的不舍。”

　　慕容复已然翻身上了马背，好整以暇地道：“嘉兴之约，尚有一段时日。诸位，咱们届时便在嘉兴会合罢？时间地点，还请柯兄示下。”

　　朱聪等人俱微觉诧异，面面相觑，心想：“他也教了郭靖这么些时日，怎么竟然说走就走，毫无留恋之意？”

　　柯镇恶道：“公子可听说过醉仙楼？是嘉兴当地有名的酒楼，一打听就得。三月廿四日正午，醉仙楼头，不见不散。”

　　慕容复点头道：“多谢指点，记下了。”同萧峰辞过江南六怪，放缰行去。

　　此时已过了旧历新年。初春天气，张家口地近塞外，颇为寒冷，道路两旁堆积着尚未化去的残雪，星星点点，官道边柳树枝头却已见若隐若现的绿意。二人并辔行去，因不急着赶路，脚程并不甚快。

　　天色阴沉沉的，走出五六里路，铅灰色的天幕中忽而飘起一两点零星雪花，被朔风吹得漫天飞舞。

　　冲风冒雪，在乱舞的飞雪中又行出一段，不多时来到一个岔路口前。萧峰跃下马背，仔细辨认路牌上指示的方位，年深日久，字迹被风霜雨雪抹去了大半，不易辨读。

　　慕容复并未下马，于他身后瞧了片刻，忽道：“去不去？”

　　二人此时已然心意相通，遇事常常不须多说一个字，只消瞟一眼彼此神色动作，已知对方所思所想。

　　萧峰回过头来，于漫天飞舞的雪片中向他凝视片刻，应道：“去。”伸手扯过坐骑辔头，挽住缰绳，翻身上马。

　　二人晓行夜宿，走了三五日，来到了雁门关外。

　　绝岭之下，放眼四顾，但见长坡峻阪，茫然无际，残冬未消，景象颇为萧索。

　　当年萧峰到得这里之时，雁门关是大宋边北重镇，一出关外数十里，便是辽国之地，是以关下有重重驻军把守，而今却已改旗易帜了。

　　城墙上零星飘着金人旗号，颜色颓败，建筑物也衰颓许多，日光底下，屋瓦倾颓，漆色剥落，四下散落着几名守关金兵，或坐或卧，状甚懒散，比诸当年雄关似铁模样，不可同日而语。

　　二人勒停坐骑，默默地瞧了一会。慕容复率先道：“走罢。”

　　山路险峻。他们弃马步行，绕过关隘，施展轻身功夫，向西北角山侧奔行下岭而去。山侧树立着一块大岩，除此以外，并无人烟。

　　驻足眺望，但见山道数步之外，下临深谷，但见云雾封谷，下不见底。

　　二人并肩伫立，一时无人说一句话。

　　沉默片刻，慕容复问道：“这便是当年群雄伏击你生身父母之地？”

　　萧峰点了点头，道：“正是这里。”明知石壁上遗文已被人故意铲去，仍然不由自主地偏头向石壁望去。

　　一望之下，浑身大大地震了一震：当年满布刀削斧凿痕迹的石壁，刀斧印记已然半数湮灭。岩壁满生青苔，为横生的松枝、藤蔓所掩映，无论是当年父亲留下的遗文，还是遗文被人为擦除的痕迹，都已然被漫长的岁月所抹去了。

　　萧峰如同遭了一记当头棒喝，呆呆伫立于山崖之下。

　　他似乎又瞧见了那一日的阿朱，站在一株盛开的花树之下，身着淡红衫子，嘴角带着浅笑，柔声道：“萧大爷，你再这么打下去，这座山峰也要给你击倒了。”

　　慕容复脸色凝然，无悲亦无喜，察觉到萧峰眼光，微微扬头，向脚下深不见底的山谷示意，道：“当年便是这一棵树，救了你父亲性命。”