舟行湖上，几个转折，冲出雾气朦胧，转入一座大湖之中。萧峰盘膝坐于船头，极目望去，但见长天远波，放眼皆碧，离岸渐远，四望空阔，云层低垂，真是莫知天地之在湖海，湖海之在天地。只觉胸中豪迈之气顿生，心旷神怡。

　　扬声道：“这便是太湖罢？”

　　慕容复“嗯”了一声，拂开被风吹到脸上的发丝，随口应道：“四九水路。船行得顺，一忽儿便到了。”

　　萧峰笑道：“我刚刚听掌柜也说‘四九水路’。有什么讲究没有？”

　　慕容复听他这么一问，微微一愕。摇头道：“我自小便听人这么说。倘若不是你问，还真不曾留意过。”

　　侧头想了一会儿，道：“大约是苏州人的叫法罢？水上船家，向来都这么计算脚程，三九二十七，四九三十六。”

　　他立于船尾，随手轻轻扳动船桨，似不费吹灰之力，然而小舟船头便如同利箭，破开镜子一般的湖面，于水上如风一般行去。

　　萧峰瞧得有趣，跃跃欲试，起身道：“我来。”

　　慕容复看他一眼，略有迟疑之状，但未加阻拦，简单指点了两句如何行船，如何变向，说完便让出船舵，道：“你试试。”

　　萧峰运力于臂，照着适才他行舟模样，一桨扳落。

　　不料这一桨下去，船只顿时如离弦之箭，飞蹿出去，几乎要离了水面，将二人掀得站立不稳，险些落下水去，幸而慕容复临危不乱，一个箭步飞身上前，蓄力于掌，往船舷一掌按下。剧烈摇晃的船身被他这一按堪堪稳住，又晃得两下，徐徐宁定。

　　二人都半天说不出话来。惊魂甫定，对视一眼，忍不住大笑起来。

　　慕容复道：“萧兄，你是没划过船。划船讲究的是一个巧劲，你看江南船家，多由女子掌舵。女子能有多少力气？”

　　心有余悸，这一次不敢再掉以轻心，手把手教他如何扳桨，如何用劲，如何调整船只行进方向，萧峰一一答应下来，却只望着他脸出神，似乎并没听进去多少。

　　慕容复被他瞧得有一些不自在，半是不耐，半是有意刁难，松手退开一步，道：“你再试试。”

　　萧峰回过神来，伸手握住橹把，低头沉思片刻，显然在回想适才慕容复教他的关窍，而后深深吐一口气，一桨下去。这一回小船虽然晃了两晃，却也大致未出岔子，有惊无险，于水面平稳滑行出一段。

　　萧峰转头向他一笑，道：“我学会啦。多谢。”顺手又是一桨扳下。这一次船只如同离弦之箭，风行水上，飞蹿出去。慕容复反倒微微一呆，不意他竟真的记住也学会了。

　　他瞧了一会儿萧峰划船，自行走去船头，负手迎风而立，眺望太湖景色。

　　这是他再熟悉不过的波光景致，七十二峰苍翠，挺立于三万六千顷波涛之中。萧峰手扳船桨，眼光落到慕容复身上，瞧见他独自立于山水天地之间，鬓发襟带被湖上清风吹得微微飘动。湖色苍茫，平如镜心，湖面上方云层低垂，烟波浩荡，湖上船只星罗棋布，穿梭往来。

　　船行出一阵，忽闻有人曼声歌唱。歌声娇柔悠扬，唱的是婉转柔糯的苏白。渐闻得歌声近了，依稀听闻是：“……开门郎不至，出门采红莲。”