上至平日攀熟之处，郭靖一抬头，望见一根绳索果然如往常一般，由崖顶垂了下来。顺手扯住，将绳子在腰里绕了两圈，打一个死结，拉动绳索。只觉腰间一紧，身子腾云般向上腾起，落将下来，双脚已踏在实地上。

　　他低着头，专心致志解着绳结，口中笑道：“赶明儿不用再放绳索下来，我可以试试……”

　　“你想自己上来？”一个清朗的声音打断他。吐字略带软糯江南语调，极为动听。

　　郭靖毫无提防，猛吃了一惊，绳索不由自主地一松，脱手落下地来。

　　抬头瞧时，面前站的不是马钰，而是慕容复，双手负于背后，静静地望着他。

　　他今天不复作汉人打扮，换了一身蒙古青年惯穿的骑装，如玉树临风，头发束起，露出颀长脖颈，月光将他的脸映得像大理石塑成的雕像。

　　“依我看，你的轻身功夫还不到火候。”慕容复道。“不过若是真有把握，那也不妨一试。”

　　他不甚耐烦地挥一挥手，示意郭靖不用行礼。“……繁文缛节就免了罢。你我在这里，原不是为了这个。”

　　“道……道长他人呢？”郭靖突然有一些口吃。

　　“马道长已于今日一大早动身。”慕容复道。

　　郭靖吃了一惊。呆呆地立着，一时说不出话来，半晌方喃喃道：“他……他为何不告诉我？”

　　慕容复淡淡地道：“你能猜到他是什么用意罢？之所以不告而别，自然是怕你伤心难过。倘若你真的伤心难过起来，那反倒是辜负了他一片良苦用心了。”

　　郭靖低声道：“是。”低头不语，眼圈儿微红。

　　慕容复深深地瞧他一眼，并未多作劝解。

　　“他平时都教你一些什么功夫？”他问。

　　郭靖照实说了。原来马钰每夜前来，果然只传他一些呼吸打坐之法，只偶尔指点他白天学的武功。说罢，迟疑片刻，还是问了出口：“马道长初会我时，曾提到我的六位师父同谁有一场赌赛。……那是甚么？”

　　慕容复恍若不闻，只点一点头，道：“很好。你平时打坐是在那边大石上么？去罢。”

　　郭靖略感奇怪，仍然乖乖走过，依言如平时般盘腿坐于大石上，呼吸运气，静坐敛虑。初时只觉杂念丛生，然而随着呼吸调匀，心境逐渐空明，不多时沉静下来。

　　打坐一个时辰，手足渐觉酸麻，睁开眼来，瞧了瞧慕容复。他坐于对面，双目微阖，眼观鼻，鼻观心，已然入定。

　　瞧着他，郭靖忽而想起每逢清明寒食，同父亲忌日生辰，母亲必然提着香烛供品，带着他走上很远的路，到汉人庙中为亡父烧香还愿。他那时还小，不懂磕头，在寺庙院落间奔跑玩耍，瞧见偏院中供着观音菩萨塑像，结跏趺坐，秀目低垂，宝相庄严。记忆当中，竟同眼前人仿佛一二。

　　想至此处，忽闻慕容复淡淡地道：“睡罢。”他并未睁眼，不知是怎么察知郭靖动静的。

　　郭靖遂依言闭目沉沉睡去，一睁眼东方既白。下得山来，白天再跟随六位师父学习武功、功课、琴棋书画，少不得又挨几通责骂，到了中夜时分，再往崖上行去。

　　这一夜上到最难处，果然不见有绳索吊下。郭靖等了一会，自行往上攀登。

　　他第一次上得崖来去寻马钰，心无旁骛，怀抱了一股狠劲冲劲，似同自己较劲，现在却变成了一种隐隐约约的期待，混杂着恐惧和兴奋，似乎崖顶有着一个极美丽、而又极难解的谜题等待他去开解。这整整一天，他期待着傍晚，却又惧怕傍晚。

　　上到极陡峭处，手脚几乎都无处放置，整个人如同吊在崖壁上一般，进退两难。郭靖咬一咬牙，心想：“我昨日夸下海口，倘若今天不能践约，岂不是教他好生失望？”一横心，努力回忆马钰教授的呼吸运气的法门，手脚并用，一寸一寸地爬了上去。

　　上得崖顶，几乎力竭。躺于地上大口喘息。

　　慕容复已经等在那里，道：“来了？去打坐罢。”语气寻常，好似不曾看见郭靖精疲力尽模样。

　　郭靖道：“是。”喘息稍定，爬起身来，自行走过盘坐。直至天色微明，方动身下山。如是过得一段时日。

　　慕容复极少同郭靖说话，也不传授武功，只偶尔纠正他吐纳呼吸法门。郭靖攀援山崖之时，也不再有绳索缒下，然而过得十天半月，他也已经不再需要了。他只觉身子一天轻似一天，以前难于攀越之处，现在轻松飞身越过，以前上不去的地方，如今也可攀上，只不过略微吃力而已。

　　转眼间到了深秋。

　　这日清晨起床，星星点点，天空中落下几点雪来。出账一瞧，整个草原覆满薄薄一层白霜，极为美丽。

　　郭靖心忖：“不知崖顶上该有多冷？”

　　小雪零零星星落了一天。到得深夜，照旧前去。冰雪覆盖了山石，湿滑颇难攀登，然而他现在已经驾轻就熟，不费甚么力气，不多时上得崖顶。

　　慕容复早已等在那里，背对他负手而立，眺望山下雪景，头也不回，淡淡地招呼了一声：“来了？”

　　郭靖道：“是。”瞧见慕容复肩头披了一件厚厚的黑毡斗篷，垂坠至脚边，将他整个人罩得严严实实，衣料似极温暖而极沉重，下摆随他走动微微飘拂。

　　他愣了一愣，将背上负着的包裹卸下，搁于地上，自行走去盘坐。