第八章

　　第十五天上，他们走出了大漠边缘，进入了草原。

　　这一带已是蒙古地界。二人一路行去，仍旧遇不见甚么村庄，遂一路向沿路牧人求购食水。慕容复懂得蒙古语，只称是宋国来的行脚商人，西行购换香料去的。蒙古人甚为淳朴，也不疑他，将二人水囊食袋装得满满，又热心指点道路，指着西北方道：“再望那边走上几日，便有人烟啦。他们有酒有肉，会招待远方来的朋友。”

　　二人道过谢，一路行去。

　　节令已过了立秋，天气不再炎热。一路所见，皆是绿意流动，生机盎然，远远的，时而能望见山脚下、河流边，扎着一两只洁白的蒙古包，四下散着牛羊，妇女弯腰劳作。

　　渐渐地，除了草原，亦有了丘陵地貌，起伏的山谷山地。蒙古人多聚居于山谷草甸、平坦开阔地带，为了避免同他们多打交道，招致不必要的麻烦，二人多拣山间道路行走，避开一望无垠的草原。

　　这日，蜿蜒行至一座山巅，瞧瞧时日已西，寻一处山洞，二人安顿下来，做好了过夜打算。萧峰将马匹系于树木之上，解开马肚带，留了一截缰绳，令它们自行觅食，道：“我去寻些吃的回来。”慕容复背对着他整理行囊，应了一声。

　　山中草木丰美，野物甚多。萧峰凝神观察，只等得片刻，忽见灌木丛中灰影一闪，枝叶哗啦摇晃，知多半是野兔野狍一类的东西，心中一喜，拔足紧紧跟了上去。

　　这是个体格甚大的兔子，似通人性，知道身后有人追赶，速度极快，东一蹿，西一蹦，萧峰瞧得有趣，童心忽起，放慢脚步，只若即若离地跟随。

　　兔子奔了一段，不一会跳出灌木丛，一道灰影，慌不择路，往旁边陡峭的山崖上一路蹿去。

　　萧峰喝道：“哪里走？”

　　紧赶几步，足尖轻点，似猿猴一般，在陡峭近乎垂直的山崖上左纵右跃，看准落点，左臂一伸，攀住垂下的一条藤蔓，右臂猿臂一舒，已然将慌乱逃窜的兔子抓在手里，笑道：“跑不掉啦！”

　　野兔子拼命挣扎。然而萧峰的注意力却被悬崖顶端吸引过去，那里似乎驻扎着什么，颇似枯枝搭起的一座窝棚。好奇心起，心忖：“莫非有人在这里居住？”

　　顺手扭断野兔脖颈，往腰间一系，足尖于岩石上略一轻点，借一点力，飞身往崖顶攀援而去。不多时上得崖顶，吃了一惊：这物并非窝棚，而是一只巨大的鸟巢，以枯枝叶搭成。

　　萧峰绕着巢走了两圈，见周遭堆积了厚厚一层雕的羽毛和白色鸟粪，然而鸟粪俱已干涸了，一碰即成齑粉，还散落着不少动物骸骨，时日已久，在崖顶风吹日晒，都已成了白骨。仔细辨认了一认，不仅认出有兔子狐狸小型动物的骸骨，还有牛羊家畜，不由得吃了一惊。探头望崖下一瞧，极为高耸陡峭，竟成悬崖之势。

　　忖道：“这畜生竟能带着牛羊，飞上这么高的所在么？哪里来这么大的鸟儿？”

　　这鸟巢似已空置已久，然而萧峰仍然不愿多留，四下瞧了一瞧，见无甚其他异样之处，抬头见太阳不知何时已全然西沉，天色将尽，心中讶然，不忖竟已出来这么久了，遂回身轻轻纵下山崖，寻路回去。