“嗯？”慕芸冷眼瞧着，听他狡辩。

　　“郡主清誉，臣不敢辱。”他略微顿了顿，犹豫开口：“总得等到下月……”

　　“……？”慕芸忍不住皱了皱眉，她总觉得柳蕴然似乎有什么领悟得不太对，却又一时说不上来。

　　她本也无意多做纠缠，如今只觉得坐实了心中所想，便愈发懒得搭理。

　　但柳蕴然并不打算在这个明显对他不利的话题上继续纠缠，直接转了话题，问她：“郡主不咳了么？”

　　慕芸只觉得额角青筋微跳，怒气自心中腾然而起，倒真给她气咳了。

　　柳蕴然继续恭顺道：“臣观郡主脉象，却似肺热之像，只是郡主病起突然，咳不带痰，倒与臣从前所见一杂症所似。”

　　他瞧慕芸怒目而视，视若无睹，起身继续道：“臣这便去寻冯太医，待议后便可重新为郡主定下诊治的方子。”

　　慕芸深吸了口气，语气不善，道：“滚。”

　　于是柳大人便又从善如流地滚了。

　　沁柳进来时恰撞见他出去，看了眼手里刚煮好的茶，有些莫名地看着慕芸：“这便走了么？”

　　慕芸盯着柳蕴然走远，直到消失不见，才有些绝望地看了她一眼，冲她招了招手，沉重道：“若我所料不错，或许……我要逃婚了。”

　　“？？？”沁柳只觉得眼前一黑，她不明白，自家郡主为什么要在这条道上执着地走到黑。

　　*

　　柳蕴然走到半路终于放慢了步子，他看着远处掩映在屋脊后的几株杏花，若有所思地抬手覆上心头，感受着掌下的心跳和尚未完全散去的微微悸动，缓缓地舒了口气。

　　而后往正厅拜别过安王同王妃，才骑着他那匹乌棕的马一个人慢慢地遛回府去。

　　门口的小厮见他一个人骑着马晃晃悠悠地回来，略微一愣，抬头看了眼微有些灰暗的天色，而后忙迎了上去：“大人回来了，今日散值怎这样早？”

　　柳蕴然此刻在吏部司任员外郎，是朝中机要官署，轻易不能翘班，每日必要到申时散值后才能回来，又加之京城人多处不可纵马疾驰，便只能慢慢得晃回来，这一晃，常常便要到申末酉初才回来。

　　今日这申时尚未过半人便回来了，自然是有什么事儿。

　　柳蕴然只应了他们一句，却并未多说，只是将马交给他们，抬手略掸了掸衣上的褶皱与灰尘，一并问：“表小姐可在府内？”

　　“在的在的。”他们也不过是小小的门房，自然不会指望柳蕴然能事事都同回答他们，此刻听他问话，自然应答。

　　柳蕴然只点头应了一声，未再多言。

　　方入院，便又有人快步迎来，说话时上有些气喘，应是一路狂奔赶来的：“公子，今日怎么这么早就回来了？”

　　来人是柳蕴然大小跟在身边的书童钟行，因是柳家的人，故平日仍随着家里的称呼喊他公子。

　　柳蕴然见他过来，略点了点头，又吩咐他：“去请表小姐来一趟。”他见人捂着胸口，气尚未喘匀又要走的模样，又添了句：“不用急。”

　　钟行应了声是，便又马不停蹄地去找人寻贺瑶过来。

　　等贺瑶到时，柳蕴然已换下了官袍，在书房等了有些时候了。

　　她入内时柳蕴然正拿着本书在瞧，未待她看清柳蕴然便将书放下，抬起头来看着她。

　　她略低首：“兄长唤我？”

　　柳蕴然颔首，示意她坐，又让人给她奉了茶，而后继续低头翻了翻书，一副漫不经心的模样，道：“郡主病了。”

　　贺瑶捧茶的手微顿，柳蕴然同她说这话，必然不会只是单纯的要同她说这件事，毕竟，郡主瞧起来同她并没有什么关系。她未说话，只静静瞧着他，等着下一句话。

　　果然，片刻后柳蕴然抬起头来，将手中的书递给她，语气平淡却又肯定：“你见过郡主。”

　　贺瑶瞧了一眼翻开的那一页，上头记载了她誊给陈诗婉的那张方子，她略一思索，便约莫明白了其中的来龙去脉，面上却不惊，反觉得有点有趣。

　　她略一挑眉：“我可不识得什么郡主，这方子我确给过一个人，可那姑娘说是不满家中定下的婚事，才想借此逼同她说亲的那位公子来退婚的。”她有些揶揄地看向柳蕴然：“我入京前便听闻郡主一心倾慕兄长，便是连这赐婚的旨意都是郡主亲自向陛下求来的，想来——应当不会是她吧？”

　　贺瑶倒是一点都没想替慕芸藏着，柳蕴然听她这话又联系了慕芸今日言辞恳切说什么不愿拖累的话，已是明白得很了。

　　他拿着书的手紧了紧，而后收了回来，绷着脸淡淡瞥了贺瑶一眼：“她同你怎么说的？”

　　“让我想想……”她撑手做思索状，偷偷打量了柳蕴然一眼，见他面上一副公事公办无甚关心的模样，却偏又捏着书不肯松手，心下觉得好笑，不由抿了抿唇压下笑意。

　　“那姑娘说——”她清了清嗓子，装作慕芸的模样抱怨，轻皱着眉：“那公子刻板得很，他分明不喜欢我，只是家里让他娶他便娶了。他谁也不喜欢，自然得娶谁都一样。”

　　说到这儿，她回过些味儿来，上下打量了柳蕴然一眼，恍然大悟道：“我那日还琢磨不透怎会有人这样，但如今知晓是兄长您，似乎便觉得顺理成章了。”

　　柳蕴然给她丢了个眼刀。

　　贺瑶瘪了瘪嘴，不再开他的玩笑，疑惑道：“兄长当真不喜欢郡主？”

　　柳蕴然只觉得额上有根筋突突地跳：“我从未如此说过。”

　　“那郡主怎会如此认定？”她瞧着柳蕴然，思索了会儿，似乎想到什么：“你，未同郡主表明过心意吧？”

　　柳蕴然扶额：“我分明说过我是真心想娶她……”

　　贺瑶的眼睛亮了亮，有些兴奋地瞧着柳蕴然，等他继续说。

　　柳蕴然忽然止了声，看了她一会儿，觉得她这一副八卦看戏的样子太过明显，又想起她自己也是个不通□□的主，觉得她也分析不出什么有价值的东西来，不欲再说，干巴巴道：“算了，你也不懂。”

　　贺瑶正等后续呢，他这句仿佛一盆冷水当头浇下，将她那点兴头完全浇灭，只剩几缕倔强的烟晃悠悠地飘着以示不甘。

　　她不甘示弱地哼了一声：“我再不懂，郡主也是愿意同我亲近、同你退婚。”

　　柳蕴然淡淡扫她一眼：“她亲近地连身份都不愿告诉你？”

　　这一句如利剑直贺瑶心底，将她原本那点并不明显的不服寸寸激出。

　　贺瑶瞥了他一眼，不愿再搭理他，起身理了理衣襟往外走：“兄长且等着吧。”