“不……”男孩下意识阻拦。

　　刘清妍诧异：“令堂晕倒，自然要请大夫。”

　　男孩低下头，有些窘迫。

　　静了静，刘清妍意识到什么，微微俯身：“庵中应该有大夫，我去问一问。”

　　男孩神色微松，小声道：“多谢。”

　　刘清妍原本只是抱着试试看的心思，不然可以回到别苑请太夫人派个大夫来，没想到庵中真有会医术的女尼。

　　经过查看，老妪只是因暑热晕倒，歇息一会就好。

　　而且听男孩与女尼的对话，这对母子应该不是一次来。

　　刘清妍随着三人一同到了一间房间，犹豫了一下问道：“这位师父，您与这位婆婆是旧识吗？”

　　女尼笑道：“算不得旧识，只是这位施主时常到疏月庵送抄写的经书。”

　　男孩原本在老妪床边坐着，闻言忙把包裹解开，将两本经书递给女尼。

　　“师父，这是昨天刚刚抄好的。”

　　女尼仔细翻看着，赞叹道：“杭施主的字还是一如既往的好。”

　　刘清妍问男孩：“经书是你抄写的吗？”

　　“是我大哥抄写的，我大哥的字很好看。”男孩与有荣焉似的，回过神来不好意思地低下头。

　　刘清妍顿悟。

　　很多清苦人家的书生，都会靠抄书赚些银两补贴家用，想必这个男孩的大哥也是如此。

　　而很多富贵人家会求一些开过佛光的经书，所以会有人为寺院庵堂抄写佛经。

　　女尼面露不忍：“贫尼早就说过，小施主和令堂可以借住疏月庵，如今令堂身体抱恙，今晚暂且留宿罢。”

　　男孩低着头，手指捏着衣服：“多谢师父好意，可是大哥说了，我们不能平白无故接受别人施舍。”

　　女尼微微皱眉：“令兄就要参加秋闱，闲暇之余还要抄书……”

　　男孩有些意动，还是摇头：“多谢师父关照，等娘醒后，我们会下山的。”

　　女尼见劝不动，叹了口气告辞了。

　　少倾，刘清妍也提出告辞。

　　男孩道：“多谢姐姐帮了我们，他日……他日必将报答。不知该如何称呼姐姐？”

　　他年纪小，刘清妍不必担心这是想招惹良家女子的登徒子。

　　她迟疑了下：“我姓刘。”

　　男孩在心里默念了一下她的姓氏。

　　像个大人一般行了一礼：“多谢刘姑娘，他日必将报答。”

　　刘清妍摇头笑笑，没有放在心上。

　　出了房间没多久，听到一道熟悉的声音：“刘姑娘，原来你在这里。”

　　刘清妍停下脚步：“三姑娘，六姑娘。”

　　姜芫笑道：“刘姑娘也是来疏月庵赏游的吗？”

　　“这就要回去了。”

　　姜菀挽着姜芫的手臂：“天还早着呢，这就要回去了？听说疏月庵的素斋只比宁国寺稍逊一筹，但风味独特，不若我们一起去尝尝？”

　　刘清妍不好推辞：“好。”

　　又路过那片梅林，姜菀正和姜芫说笑，突然余光一瞥，摇摇姜芫的手臂：“三姐，你看那边的人影像不像四姐？”

　　姜芫望过去，凝神细看，却看一抹白色的影子越走越远：“好像有点像。

　　姜菀道：“依我看根本就是，也不知她行色匆匆地到底去何处。”

　　姜芫拍拍她的手：“这是四妹的事，我们不必管。”

　　但是没想到傍晚时分姜芙才回到别苑，而众人已经用过晚饭。

　　姜芙去给柳氏请安。看起来有些疲惫，衣裳也沾染了些许泥土，多了些褶皱。

　　即便不待见这个庶女，柳氏还是要问一句：“去何处了，怎么才回来？”

　　姜芙低眉顺眼的样子：“女儿去疏月庵赏游，不小心迷路，还摔了一跤。在路上遇到一个小师父，才找回回来的路。”

　　柳氏没再多问：“既如此，用过晚饭就去歇息罢。”

　　姜芙行了礼：“女儿告退。”

　　等门被关上，丰嬷嬷才低声道：“夫人，四姑娘好像在隐瞒什么。”

　　柳氏靠在椅子上，唇角勾起淡淡的弧度：“她毕竟不是我生的，有些事我不会过问。”

　　“可是，老奴不放心。”丰嬷嬷忧心忡忡，“夏姨娘虽是罪有应得，但四姑娘作为她的女儿，这几日一直规行矩步，没有流露出半点对您的怨恨，这有些说不通。”

　　“有些事是防不住的。”柳氏用簪子拨了拨烛火，屋里瞬间变得更亮了，“且等着瞧罢，看她能做出什么。”

　　丰嬷嬷见柳氏不担心，一颗心暂且放在肚子里。

　　在别苑里平安无事过了几日，在一天午后，迎来了姜蕙。

　　原来是陆家三姑娘昨晚着凉，有些发热，姜蕙这几日不必去给她授课。

　　姜芫看见只她一人，直接询问。

　　姜蕙苦笑：“你该料到的，有大伯母在，母亲不会来。而且，今晨外祖母和舅母去侯府看望母亲。”

　　涉及到二房亲戚的事，姜芫不好多问。

　　可是一路走来，姜蕙却是眉眼纠结，几次欲言又止。

　　姜芫只能先开口：“二姐有什么话要与我说吗？”

　　两人同时停下脚步。

　　踌躇半晌，姜蕙道：“来别苑的路上，我让车夫绕近路，路经杏花巷。”

　　提到杏花巷，气氛有些微妙。

　　“我看见了舅舅。”姜蕙目光躲闪，又静默一会道，“我看见他和春娘在一起。”

　　姜芫瞠目，仿佛听错了。

　　可是，她又突然想到陆维景查到的关于春娘的事情，曾说过春娘在青楼挂牌的时候接待过刘大舅两次。

　　难道在那个时候，两人就勾搭上了？

　　这句话说出来，接下来的话就不难出口了。姜蕙道：“我没看错，就是春娘。”

　　“可是春娘被祖母叫来的人牙子发卖了。”姜芫猜测，“难道是被刘老爷买走了？”

　　“看两人的模样，很熟稔，也很亲密。”

　　姜芫还是不太明白：“这又能说明什么呢？”

　　深吸一口气，姜蕙道：“若只是二人在一起可以说是偶然。今天外祖母去看望母亲，苦口婆心劝母亲把那个哥儿当成亲生儿子教养，还说母亲与那个哥儿容貌有几分相似，也是有缘。”

　　“也许是刘老太太劝说二婶好好教养那个孩子的托词？毕竟二婶的确需要一个儿子傍身。”

　　姜蕙摇头：“若只是这样倒也罢了，可偏偏让我看到了舅舅和春娘，容不得我多想。一路上我想了许久，还是无法藏在心里。想来想去我现在最相信的人就是三妹，便对你说了。三妹觉得，我该将此事告知祖母吗？”

　　姜芫正色道：“你怎么想的？”

　　姜蕙叹息：“我不知道。”

　　一边是外祖家，一边是疼爱她的祖母，她很为难。关键是，若真相真的是她想的那样，刘氏受到的打击一定不小。

　　听到姜蕙到别苑的消息，姜菀和姜蔓也前来迎接。

　　姜芫低声道：“祖母来别苑避暑散心，还是不要拿这些烦心事打扰她老人家了，等回侯府再说。”

　　转眼又过去五日，别苑凉爽，风景秀丽，关键是远离那些糟心事，姜芫有些乐不思蜀了。

　　用完斋饭，洗漱过后，姜芫躺在床上看话本子。凉风吹来，又无蚊虫，不知不觉就睡着了。

　　可是睡了一半，听到双画在她耳边唤：“姑娘，姑娘？”

　　姜芫翻了个身，含糊道：“什么？”

　　双画又唤了几声，她勉强睁开眼睛。

　　“怎么了？”

　　双画神色焦急：“出事了，四姑娘现在还未归来。”

　　姜芫瞬间醒过神。

　　“姜芙？”

　　“夫人让人去找了好几个时辰，一直找不到，没办法只能惊动太夫人。此事不能报官，又不能大张旗鼓的寻找，现下太夫人正恼呢。”

　　姜芫挺直的脊背缓缓靠在枕头上，望着暖黄色的烛火出神。

　　不知为何，她生出“果然如此”的感觉。

　　仔细想想也是，姜芙接连受到打击，一直安安静静才是反常。

　　双画见她发呆，问道：“咱们要不要去看看？”

　　“不必，这种事，祖母不会愿意让小辈知晓。咱们也不必过于担心，四妹会回来的。”说完，她躺下继续睡。

　　别苑的晚上有些凉，双画给她盖上薄被：“您怎么知道四姑娘会回来？”

　　姜芫心道，我不只知道姜芙会平安归来，还料到她做了什么事。

　　果然是剧情，绕不开啊。

　　“我随便猜的。”她将头埋在枕头，“这种事交给长辈处理就好，接着睡罢。”

　　双画：“……”

　　事关小姑娘的名声，这么大的事，姑娘居然能睡着？

　　翌日一早，姜芫给太夫人请安。西宁侯也在，显然是昨晚得到消息匆匆赶来的。

　　柳氏和太夫人坐在椅子上，把几个小姑娘打发出去，面上才敢表露出什么。

　　西宁侯神色凝重，忍不住在屋里踱步。

　　一刻后，又有一拨人回来。西宁侯急忙问：“可有消息？”

　　领头人道：“并无。”

　　西宁侯大手一挥：“再去找。”

　　柳氏根本不屑于装出慈母的样子，西宁侯和太夫人也不会强求她做这些表面功夫。

　　其实大家心里都清楚，一个女子莫名失踪，要么是迷路，失足掉到山下，要么是被贼人掳走。

　　总之，就算找回来名声也毁了。

　　又等了好几拨人回来，皆是同样的回答，没有找到。

　　因着第二天还要去上朝，傍晚时分西宁侯只能回去，在侯府等消息。

　　作者有话说：