姜芙心中冷笑，父亲这样说，是决意要让她嫁给此人了？她若是拒绝，怕是不成的。

　　“既是父亲觉得他好，想来他就是好的。”一副乖巧听话的模样。

　　西宁侯笑了：“既如此，那就这样说定了。”

　　出了福宁堂，姜芙展开手指，鲜血染红她的帕子。

　　让她认命，绝无可能。既然他们一步步把她逼到这般绝境，就不要怪她会做出什么了。

　　柳氏甩开了想跟着她一起回如意院的西宁侯，一路上想到姜芙那双眼睛，心里很不舒服。

　　“娘。”姜芫挽住柳氏的手臂，“祖母叫你去是有什么要事吗？”

　　柳氏抚了抚她的头发：“姜芙的亲事定下了。”

　　“哪家公子？”

　　小说里写的是，女主被原主逼着嫁给湘王做妾，可现在是西宁侯为她挑选的人家，不可能让她给人做妾。

　　“是一位姓杭的秀才，听说才华在你大哥之上。你父亲对他赞不绝口，听他的口气，像是状元已然在此人囊中。”

　　“父亲还是很疼爱四妹的。”姜芫观察着柳氏的反应。

　　柳氏平静的像个旁观者：“就算他现在待夏姨娘不如往日，姜芙毕竟是他的女儿。可惜，人家不一定领情，说不定还以为是我撺掇着你父亲为她定下这门亲事的。”

　　即便杭嘉昱才满京城，高门大户中勤勉读书的子弟不是没有，西宁侯怎么就认定他了呢？

　　柳氏道：“你父亲虽然也是朝中重臣，但要说得陛下信任还差得远，比不上贺尚书在陛下心中的地位，更及不上褚将军简在帝心。贺家虽也是官宦世家，和那些世家大族不可同日而语，褚家家世更不必提。这两家背后都没有那些盘根错节的关系，陛下才最放心。你父亲权衡利弊，选择杭嘉昱是最合适的。当然，也是因为他真的欣赏杭嘉昱的才华。”

　　“可是严含蕊不是将要嫁给贺鸣了吗？”

　　柳氏看着她，忽而笑笑：“一个庶女罢了，能干扰什么大局。况且，安远侯夫人将女儿嫁到贺家，也不是为了拉拢贺家。”

　　安远侯和安远侯夫人的想法不是一致的，但最终结果相同。

　　姜芫顿时明白太夫人为何想要姜蕙嫁给褚光霁了，不由暗道自己头脑简单。

　　半个月后，姜芙的亲事正式定下。在这期间，杭嘉昱来过两次，每次都和西宁侯在书房好长时间。再出来时，西宁侯红光满面，可见对这个未来女婿很满意了。

　　天青色的窗纱阻隔炽烈的阳光，冰盆散发的凉意减少了暑气，但此起彼伏的蝉鸣令人心里烦躁不安。

　　姜芫躺在罗汉床上翻来覆去，好不容易捱到下午，终于有心情出去走走。

　　她坐在凉亭，托着下巴，眯着眼睛眺望远方。

　　忽见一大片浅红藏在繁茂枝叶中，不由来了精神，抬手一指：“那是什么？”

　　双画给她打着扇子，顺势望了望：“姑娘怎么忘了，那是杏子林呀。”

　　这个时节，杏子已经熟透，可以采摘来吃，还可以做成蜜饯果铺，熬制成果酱。

　　这么一想，姜芫觉得有些口渴，提着裙角下了台阶，径直走向杏子林。

　　有树荫遮挡，阳光不那么刺眼。她抬起头看见杏子缀满枝丫，内心有种道不明的喜悦，当即就要揪下一个。

　　可是她高估了自己的身量。

　　双画绿烟与她身量差不多，更是摘不到。

　　姜芫眼波一转：“你们会不会爬树？”

　　绿烟忙摆手：“姑娘就饶了我们罢。”

　　双画笑道：“若姑娘想尝一尝，奴婢叫几个小厮来采摘一些送到春朝院。”

　　“倒也不必如此麻烦。”

　　她觉得自己摘的更甜。关键是近来因为暑热她整日闷在房中，闲极无聊想找点事做。

　　选了棵较矮的树，她目测了一眼高度，又把裙子提高了一点，双手扒着树干就要爬上去。

　　双画吓了一跳：“姑娘快下来，万一伤到怎么好？”

　　姜芫专心爬树，没精力分给她。

　　等到姜芫安安稳稳踩在树杈，两个丫头才松了口气。

　　“姑娘，你千万要小心。”绿烟声音压的极低，生怕惊到她。

　　姜芫嫌弃一颗一颗采摘太麻烦，干脆用力一晃，杏子哗啦啦落到厚厚的草地上。

　　两个丫头对视一眼，欢欢喜喜地去捡杏子。

　　待落下的杏子越来越多，她停止了动作，小心地从树上跳下来，又仔细理了理头发和衣衫。

　　“姑娘，太多了，奴婢的衣服兜不了了。”绿烟声音欢快。

　　姜芫笑的眉眼弯弯：“先带回去一些，回去后再拿几个篮子把剩下的装回去。”

　　不远处身穿水蓝色衣袍的年轻男子看到浅笑嫣然的少女，脑袋“嗡”的一响，僵在原地。

　　女子穿着青衫红裙，乌发如云叠成精致的发髻，唇红齿白，星眸流盼。周围绿树环绕，背后是疏落迷蒙的阳光，好像春水池畔笼罩在薄雾中含苞待放的海棠，似真似假，如梦如幻。

　　他不由自主屏住呼吸，不敢惊扰眼前美好的一幕。

　　“呀，杏子烂了，抓了我一手。”绿烟惊呼，拧着眉把杏子丢到远处。

　　这道声音让他骇了一跳，同时有什么东西从天而降，砸到他头顶。

　　带着腐烂味道的汁水滴滴答答从头顶流淌下来，顺着他的脸落入衣领，整个人呆若木鸡。

　　“好了，先回去罢。”姜芫转过头，一只脚僵住了。

　　双画和绿烟见此情景，也是惊呆了。

　　少倾，绿烟失声大喊：“登徒子！”

　　捡起杏子就砸过去。

　　男子躲闪不及，磕磕巴巴地解释：“我……我不是登徒子。”

　　姜芫打量他的相貌穿着，也是斯文俊秀，只是脸上和衣服上的脏污显得他滑稽可笑。

　　以往没有在府上出现过，她参加宴会的时候也未见过此人。

　　她阻止了绿烟，道：“你认识我吗？”

　　男子似乎在认真辨认：“这……我……”

　　姜芫以为他不认识她，屈了屈膝：“这位公子隐藏在背后，我的婢女不小心误伤了你。又因为公子突然出现，误以为你是登徒子，情急之下做出无礼举动，请公子见谅。”

　　然后吩咐双画：“喊个小厮，带这位公子去客房清理一下。”

　　说完，她并未多留，带着绿烟离开了。

　　男子望着她的背影，许久没有回神。

　　回到春朝院，绿烟愤愤道：“姑娘，那是府上的客人吗，躲在后面偷窥，好生无礼。”

　　姜芫捏捏她的脸：“人家毕竟是客人，没有计较你伤人已经很大度了。”

　　“奴婢还是去打听一下客人是什么身份罢。”

　　绿烟还未出院子，翠云过来禀报：“姑娘，夫人让您去如意院，有客到访。”

　　姜芫道：“是柳表哥还是舅母？”

　　翠云愣了一下：“柳公子也在。”

　　那就是还有别的客人？

　　水蓝色衣袍的男子在眼前一闪而逝。姜芫呼吸一滞，不会那么巧罢？

　　重新穿衣梳洗，她随着翠云到了如意院，果然郑氏和柳平舟也在。

　　里面谈笑声一停，柳氏朝她招手：“阿芫快来。”

　　“舅母好。”姜芫给郑氏行了礼，目光一转就看到换了身天青色直裰的男子。

　　她神情微滞，瞬间恢复如常。

　　绿烟在她身后，紧张的出了一身冷汗。

　　“阿芫，快来见过你郑表哥。”郑氏先笑着开口。

　　“表哥？”

　　柳平舟朗声一笑：“幼时的事表妹难道忘了？”

　　柳家和郑家是世交，柳氏和郑氏也是手帕交。为显亲近，姜芫都跟着柳平舟叫郑濯表哥的。

　　只是多年不见，在原主印象里早就忘了此人了。

　　姜芫缓了缓神，屈膝一礼：“郑表哥。”

　　郑濯笑容温润：“表妹不必多礼。”

　　看这样子，好像真的不计较杏子林发生的事。

　　姜芫略略心安，听柳氏几人叙旧，又一起去福宁堂拜见太夫人。

　　作者有话说：