“姜三姑娘，你就是这样报答我的？”陆维景虽然下了马，但是身形颀长，仍是居高临下的看着她。

　　姜芫用帕子小心翼翼地拂去他肩头上的碎渣，语气极为诚恳：“世子，我真不是故意的。”

　　“哦。”陆维景扯扯唇角。

　　姜芫：“……”她真的解释不清了。

　　转念一想，他该不会以为她是因为撞破他和姜芙的事而蓄意报复罢？

　　“世子，我也不知道怎么那么巧，你会在楼下路过。无论你信不信，横竖我不是那等心胸狭窄的人，因为那种事报复你。”

　　陆维景脸色微变：“你在说什么？”

　　“世子，你用过饭了吗？”姜芫转移话题。

　　“我……”他这才察觉到腹中饥饿，往楼上扫了一眼，“想来是我打扰三姑娘用饭了。”

　　“没有，没有。”姜芫忙摆手，“饭菜才端上来，我还没动呢。”

　　陆维景不说话，突然凝视着她。

　　被这样盯着，她觉得无形的压力袭来，一句话脱口而出：“若是世子不嫌弃，可以与我们一同用饭。”

　　他难得笑了：“既然三姑娘盛情相邀，在下就却之不恭了。”

　　说完，他牵着马朝望月楼门口走去，把马儿交给瑞兴。

　　姜芫目光呆滞，恍然大悟，原来他在等这句话！

　　罢了，谁让她欠人家人情呢，没理由拒绝人家。这顿饭就当赔礼道歉了。

　　一顿饭相安无事，姜芫却如坐针毡。

　　出了一品楼，一阵凉风裹挟着细雨扑面而来，冷的她打了个寒颤。

　　天色愈发昏暗，大堂里掌起了灯，随着风摇摇曳曳。雨丝细密，在灯火的映照下更显凄迷。

　　双画朝车夫招了招手，很快马车停在门口，和绿烟扶着姜芫上了马车。即便如此，衣衫上还是沾了少许雨水。

　　姜芫掀开帘子，往后一瞧，就看到陆维景刚上马，整个人置身于雨雾之中。

　　待他策马奔来，与姜家马车齐头并进，她喊了一声：“陆世子。”

　　陆维景侧过头，一把伞直劈门面，他反应迅速，及时接住。再回头时，帘子已经落下。

　　风卷起帘子一角，只能看到她那件松花色的披风。

　　路上行人行色匆匆，道路仿佛比方才更拥挤了。

　　陆维景一手拿着伞，听到马车里传来一声：“曾伯，雨越大发了，姑娘让你抄近道，快些赶回府。”

　　车夫给了马儿一鞭，高声道：“好嘞。”

　　正想策马扬鞭的陆维景停下了动作，慢慢跟在后面。

　　瑞兴裹紧了衣服：“公子，这不是回府的路啊。还下着雨呢，咱们去哪里？”

　　陆维景策马的速度仍是不紧不慢。

　　“啊，原来公子是要送三姑娘回侯府。您直说不就行了，偷偷摸摸做好事，三姑娘也没办法领你的情啊。”瑞兴像是发现了什么不得了的事，“公子总要让姑娘知道您的心……”

　　话未说完，就迎来一记眼刀。

　　他嘿嘿一笑，打了自己一嘴巴：“瞧我这张嘴，就知道胡说八道，公子大人大量，别跟我一般见识。”

　　陆维景懒銥嬅得搭理他，看着前面马车的目光越发幽深。

　　雨水敲打着马车，发出“嘟嘟嘟”沉闷的声响。马蹄踏着泥泞的雨水，一转弯驶进了杏花巷。

　　才行了几步，马车就停下了。

　　“姑娘，您瞧，前面那人好生熟悉。”绿烟晃了晃正闭目养神的姜芫。

　　姜芫掀开帘子，却见前面一个穿着褐色道袍中年男子，站在一户人家大门前左顾右盼。少倾，一个美貌妇人打开门拉他进去。

　　姜芫放下帘子，许久都没有从震惊中缓过来。

　　“姑娘，那……那是二老爷？”绿烟压抑着激动的心情。

　　老天爷，枉费二夫人总是炫耀二老爷房里没小妾，没想到二老爷竟然背着二夫人养外室。

　　这可真是个惊天……大喜事啊。

　　若是被二夫人知道，还不得疯了？

　　可这莫名其妙的期待是怎么回事呢。

　　姜芫不自觉抓紧了衣服，保持淡定道：“回去后不许乱说。”

　　绿烟猛地点头：“姑娘放心，我都明白。”

　　马车继续前行，瑞兴道：“前面发生什么事了？”

　　陆维景若有所思：“查一查那宅子的主人。”

　　“公子放心。”

　　因为抄了近道，回府花费的时间果然少许多。陆维景目送马车进府，立刻调转马头，马儿飞奔离开。

　　柳氏一直在春朝院等着她，发现她平安归来舒了口气。

　　“手怎么这么凉？”她握着女儿的手，吩咐人，“快去准备热水，伺候姑娘沐浴。还有，别忘了让厨房熬完姜汤来。”

　　然后又亲自给女儿换下潮湿的衣裙。

　　被这样关怀着，姜芫觉得十分温暖，柔声道：“娘先别走，我有话要与你说呢。”

　　“娘知道，你先去沐浴，别着凉了。”

　　半个时辰后，她换上干净的中衣倚在美人榻上，湿漉漉的头发铺散在身后。手捧着一碗姜汤，任由双画给她绞着头发。

　　“娘，未免夜长梦多，福德那件事应该尽快解决。”

　　柳氏给她掖了掖被角：“此事我会与你父亲商议的。”

　　姜芫喝下一口姜汤：“娘，父亲是不是不同意大哥与程姑娘的亲事呀？”

　　“他说了不算。”柳氏一脸云淡风轻。

　　不过福德的事关系到他自身利益，他不会坐视不理。这也是柳氏乐见其成的，有了这出戏，西宁侯就别想投靠豫王了。

　　有时候，直接表明立场比虚与委蛇更能省下许多麻烦。

　　“话说回来，咱们又欠陆世子一个人情呢。他肯如此尽心尽力，也是看在咱们两家是姻亲的份上。女子嫁人，喜欢不喜欢的不是最重要的，最重要的是婆婆明事理，夫君人品端正，过日子么，时间长了都是一样的。如今看他这样，我也不担心你将来嫁过去受委屈了。”就算有一天陆维景会纳妾，也会尊重嫡妻，不会做出宠妾灭妻的事。

　　当然，未免扰乱姜芫的心情，这话她没说。

　　姜芫不禁红了脸：“娘，怎么又扯到嫁人上去了。”

　　和男主成亲，过完一生，她从不敢想。每一天得过且过罢了。

　　“娘说这些话都是为了你好，你可不许不当回事。”柳氏嗔道。

　　姜芫满口答应，没怎么往心里去。

　　“回来的路上，我发现了一件大事。”她身子前倾，声音压低了。

　　一夜风吹雨打，落红无数。

　　翌日，又是日丽风清。经过雨水洗涤，门外那棵粗壮的石榴树越发青翠欲滴，房檐上的琉璃瓦光亮如镜。

　　“再过段时间，石榴树开了花，红红火火，好看又热闹呢。”绿烟眉飞色舞道，“秋天还可以吃果子。”

　　一路听着绿烟叽叽喳喳，穿过几道廊庑便到了如意院，迎接她的是一摞账本。

　　大丫鬟翠云抿着唇笑：“夫人说，让姑娘看完呢。”

　　姜芫觉得头都大了，还是认命的坐到书案前，一边看，一边勾勾画画，偶尔还要动笔写点什么。

　　一开始她觉得无趣，随着时间流逝她反而认了真。屋子里静谧无声，只听到窗外鸟鸣阵阵。

　　直到一道洪亮的声音砸下来——

　　“好！”

　　姜芫吓了一跳，身子倒仰，眼看着就要跌落地上。

　　一个宽厚的手掌扶住她的脊背，轻轻一拎就把她拎到绣凳上坐正，口中还振振有词：“怎么还和以前一样粗心大意，万一摔了可怎么好。”

　　姜芫惊魂未定，转过头看见来人，倒抽了一口凉气。

　　“父……父亲。”明明是您老人家声如洪钟吓到了我，偏偏“倒打一耙”！

　　欺负我是晚辈不敢和你理论吗？

　　西宁侯根本察觉不到女儿的怨气，看着账本上的字，面露欣赏:“字不错。”