……更惊悚的是，身后有脚步声逼近。

　　怕是那个流浪汉要来吓唬自己，肖嘉映艰难地咽了咽口水，低下头盯着自己的影子。

　　没事，快点走就行。

　　心里这样想，步子就迈得更急。但他快后面的人也加快脚步，仿佛是想追上他一样。

　　肖嘉映心都快跳到嗓子眼。

　　正好这个时候，旁边冒出一只野狗，汪的一声惊得他头皮发麻，脚下也没踩实！

　　“啊——”

　　一声惊呼还没出口，有只手扶住了他。

　　“是我。”

　　是有点熟悉的嗓音。

　　扭头看到被自己叫作“小谈”的男生，冷冷淡淡地站在自己面前，肖嘉映傻了眼。

　　肖嘉映是认得他的。倒不是认得他的脸，而是他的个头，或者说是他的身材吧。

　　他肩膀比同龄人的要宽，身体比例也好，一看就知道未来会出落得很优越。再加上他总是戴着鸭舌帽，两只手插在裤兜里，走路节奏不紧不慢，一副对其他人和事都漠不关心的模样。

　　“小谈，是你啊。”肖嘉映松了口气，“这么晚才回来？”

　　对方松开手，重新插回裤袋。

　　都秋天了，他还穿着短袖，帽檐下的利落短寸也一览无余。

　　他话少，不知道是故意装酷还是性格如此。跟嘉映碰上，既不打招呼也不回答问题，只是继续往前走。

　　——不过放慢了脚步。

　　半路肖嘉映悄悄转过头，试图看清他的五官，谁知立刻他发现了，眼神锐利地看过来。嘉映于是收回目光，随便找了个话题尴尬开口。

　　“说起来，你姓什么？”

　　“谈。”

　　还真的姓谈，跟妈妈姓。

　　“……那个，你好高啊。”

　　“……”

　　“呃酸奶好喝吗？”

　　“酸。”

　　肖嘉映想笑还得忍着，对自己的影子弯了弯嘴角：“没你送的桔子酸吧。”

　　“……”

　　“你多大？”

　　男生压下帽檐：“你查户口？”

　　“。”肖嘉映感觉到他并没有发火，于是平心静气地道歉，“我问题太多了？那不好意思……让你反感了，你不想答可以不答。”

　　一阵沉默过后，男生开口：“十六。”

　　“比我小十岁。”肖嘉映说，“应该叫我哥。”

　　男生不屑地冷笑了下。

　　“……”

　　肖嘉映觉得很没面子，讪讪地问：“你笑什么。”

　　“刚才不知道是谁怕。”男生扔下一句。

　　“我那是——”

　　不等他申辩，男生已经走到前面去了。前面路灯明亮，小区的大门近在咫尺，肖嘉映也不用再提心吊胆。

　　打从那天起偶遇的次数骤增，并且渐渐形成规律。

　　每周的一三五，晚上十一点左右，肖嘉映总能在路口碰见小谈。他们互相没约过时间，碰上了也不怎么聊天，只是像半生不熟的“认识的人”那样，安安静静走一段路。

　　偶尔还真的会碰上流浪汉。

　　对方拿石头攻击他们，肖嘉映以为身旁的人一定会回击，但小谈并没有。他拉肖嘉映躲开，然后把石头从路中央踢开。如果流浪汉行为过激他也会把石头捡起来，高高举起作势要扔，但实际上只是吓唬吓唬。等流浪汉胆怯地退回纸箱子堆里，他就深深地望一眼，再一言不发地跟肖嘉映一起离开。

　　十月末的某天，肖嘉映加班加到很晚，已经错过了所有公共交通，又实在累得不成人形，所以就打车回去了。

　　路上，连出租车司机都在打哈欠。

　　“现在的年轻人可是够辛苦的啊，我经常在你们公司楼下趴活，半夜都还有生意。”

　　“不过这附近说实在的不怎么样，这儿吧，对面是个大医院，看病的人多眼杂，治安不行风水也乱套，哎挣了钱还是趁早搬走吧。”

　　住的地方好不好他自己不知道吗？肖嘉映尴尬地笑笑，不知道说什么。

　　月凉如水。

　　驶到路口附近，车灯把窗外的街一照，肖嘉映忽然瞥见路边有个熟悉的身影，好像是小谈。

　　他高高的、匀称的个子，后背松散地靠墙，头微低，两手插在兜里，莫名令人觉得——他等得很无聊。

　　“师傅……停一下，不进去了，就到这里吧。”

　　司机回头：“确定啊？”

　　“嗯。”

　　等待打发票的间隙，肖嘉映望着路灯下那道身影，心想他怎么也回来得这么晚。

　　肖嘉映提着电脑包下车。男生听到关门车，抬起头往这边看了一眼，随即又把目光移开。

　　“小谈？”

　　他这才动了动肩，站直。

　　两人一道往回走。

　　肖嘉映惊喜地问：“你怎么在这里？”

　　男生从兜里拿出手，手里有根橘色的桔子味的棒棒糖。他低头剥糖纸，像没听到刚才的问题一样。

　　深夜的剥纸声奇妙悦耳。

　　肖嘉映顿了一小会，重复道：“你怎么会在这里？”

　　“刚下班。”

　　他说话不紧不慢的，嗓子哑但不浑浊，跟别人很不一样。简单来说就是既早熟，又不会给人没礼貌的感觉，仿佛不是嚣张也不是冷淡，只是在组织语言，思考时间比较久。

　　不过肖嘉映以前没听他说过这事，马上追问：“你在工作啊？”

　　男生把糖含进嘴里，唇外留出一截白色的小棍，棍子轻微地动了动，“嗯。”

　　“在哪里工作？你才十六岁，谁敢雇用你啊……”

　　这合法吗？

　　“白天在海鲜厂卸货，晚上在玩具厂流水线打零工。”

　　这不疼不痒的陈述听得肖嘉映倒吸一口气。

　　“每天？”

　　“玩具厂是两班倒。”

　　所以他才会每一、三、五在零点前下班。

　　“这样怎么行？你还未成年，不读书一辈子就没出息，何况这样日夜颠倒身体也吃不——”

　　“我需要钱。”男生淡淡地回。

　　各人有各人的难处。会住在这种地方，谁不是吃苦的命？

　　肖嘉映听懂了，也无法再说什么。

　　又走了一段，男生把嘴里的糖咬碎了，肖嘉映能听到。

　　他走开扔小棍。

　　看着他年少的背影和破破烂烂的鞋后跟，肖嘉映心里涌起一阵难受，但也知道自己没资格同情他。

　　“小谈你真的很懂事。”

　　男生扶了扶帽檐，好像不知道怎么接这话。旁边有个妈妈领着高中生模样的孩子经过，边走还在边询问补课的情况。他看见了，听见了，收回目光沉默片刻，低头把脚下一颗石子踢远。

　　“走吧。”嘉映说。

　　上楼之前听到他肚子在响，肖嘉映问他是不是饿了，他说不饿。肖嘉映让他等等，自己跑到不远处还开着门的小超，买了两桶加量的泡面回来。

　　“给。”

　　他看了眼，表情是不想接。

　　嘉映温声：“我想吃，顺便给你也买了一桶。以后还是多吃饭，少吃糖吧。”

　　他说不是他买的，是工友给的。

　　“你工友都很照顾你吧。”

　　“嗯。”

　　“那……谈阿姨的病怎么样了？”

　　他收紧下巴，摇了摇头。

　　肖嘉映意识到自己说错话。

　　进楼梯，楼道漆黑，扭头看见他在袖子上蹭眼睛，嘉映的心跟着他一起酸。好像已经认识他很久，其实见面次数两只手就数得过来。

　　能感觉到他还是16岁的性格，并没有多稳重或者多老成，只是比同龄人藏得深而已。他喜欢球星，爱吃糖，难过时会落泪，睚眦必报却又记别人的好。

　　就这样算是熟了。

　　虽然平时还是不讲话，也还是很少见面，但肖嘉映认为他跟小谈算是认识了，熟悉了。他甚至不知道对方的全名，也几乎看不清对方的脸。

　　后来肖嘉映没那么忙了，不再很晚下班，也就更碰不上对方。

　　小谈早出晚归，肖嘉映在食堂打饭会刻意多打一些，回到家只吃一半，拿保鲜盒装好另外一半，留在冰箱里给小谈。

　　小谈没有手机，也没有锁门的习惯，肖嘉映会在桌上给他留纸条。

　　【冰箱里有饭和鸡翅。】

　　【可乐一听，记得拿。】

　　【小番茄几枚，请笑纳^^】

　　【洗衣机里的衣服是你帮我收的？谢谢！下回不用帮我晾了，放盆里就行，我老忘。】

　　小谈惜字如金不回复，但饭盒总会洗干净再放到桌上，等候嘉映回收。

　　甚至肖嘉映会把自己的旧衣服给他，有卫衣也有牛仔外套之类的，他没推辞，转天就挂到简易衣柜里。

　　冬天来到，肖嘉映的26岁生日也到了。

　　他骗了小谈，他只大他9岁而已。

　　下班后他到面包房买了个巴掌大的小蛋糕，回家一分为二，一半留给自己，一半留给小谈和谈阿姨。

　　塑料罩子罩好，肖嘉映过去拿给他们，推门却发现小谈倒在床上。

　　“咦，你在家啊，今天没上班？”

　　房间里没开灯所以光线很暗。

　　走近才发现小谈颈上身上好多淤青，脸色也很差。肖嘉映赶紧问他发生什么事，他把脸侧在枕头上，说厂里有几个老油子欺负新人，他看不下去，跟他们动了手。本来那几个人不是他对手，但他昨天刚献过成分血，体力还没完全恢复，这才落了下风。下回再遇见，他下手会更狠。

　　得知他献成分血是为了那两百块钱的补助，肖嘉映在恻隐之心的驱使下，几乎要主动开口借钱给他，但最终还是忍住了。

　　“躺好，我去拿碘酒。”

　　拿了碘酒纱布过来，小谈侧躺在床上，脸上压着枕头。清理伤口时他就一直用双手死死压着脸，不让疼痛的闷哼声太明显。

　　死要面子……

　　肖嘉映觉得小孩这样很可爱也很幼稚，边消毒边问：“你为什么老捂着脸？平常也是，老戴着个帽子，我到现在还没搞清你长什么样。”

　　他先是沉默，继而闷声。

　　“我脸上有疤。”

　　喔。

　　原来如此。

　　“你还真坐过牢啊。”嘉映调侃，“不得了。”

　　“没有。”

　　“嗯？”

　　“我没坐过牢。”

　　听他语气认真地澄清，肖嘉映收拾东西站起来，微笑着拍了下他脸上的枕头，“小骗子。”