金陵。

　　肖府。

　　陈元庆得了萧侯爷的令，去查了这位户部主事肖簧肖大人的生平事迹，发现他是薛丞相的人，得薛相一手提拔，短短三年，肖簧从凤台县县令，升到京城正六品官员。别看七品和六品差的不远，可一个是京官，一个是地方芝麻官，天差地别。

　　细看肖簧办的差事，做事细致有条理，是个可用之人。

　　至于肖簧家中二姑娘的信息，就更少了。

　　元庆只查到这位肖二姑娘名叫肖婷，闺名巧巧，二十岁还未嫁人，今日元庆潜进肖府，便见有两个年轻男子前来拜谒肖簧。

　　一个一表人才，瞧着不到三十岁，乃是内阁建极殿大学士唐孟扬，正五品衔，掌管奉陈规诲，点检题奏，票拟批答等。

　　另一人年轻些，也是一身白衣，仪表堂堂，嘴角有一颗痣，亦步亦趋地跟在唐孟扬身后。

　　肖簧满面春风地迎他入内：“唐大人啊，快快请进。不知这位是？”

　　唐大人介绍道：“这是国子丞文晟礼文大人。”

　　肖簧立刻拜道：“原来是文大人，久仰久仰！请进！”

　　国子丞，从六品，如此年轻的国子丞！前途无量，肖簧自当善气迎人。

　　原本只是官员间稀松平常的拜谒，元庆也只是随意看看，不一会儿，便看见那国子丞文晟礼，假借解手，去了后宅，又鬼鬼祟祟从怀中掏出一张纸，元庆倒挂在树上偷看，是一张手绘地图。

　　文晟礼有些紧张，好似在找东西，找了一会儿，瞄见湖心亭站着的一个姑娘，他眼睛一亮，快步走得近了，整理发冠，仰头开始对着梅花吟诗作对。

　　那姑娘，也就是肖家二姑娘，闻声望去。

　　“那是谁？这样好的才华。”

　　文晟礼被打断，假装扭头去，当即躬身道歉：“在下是来府上拜谒肖大人的，见肖府这梅花开得正好，不由得诗兴大发，无意冲撞了姑娘，惭愧！还请姑娘莫怪。”

　　“那你还不出去！”肖婷羞恼地半遮住脸，文晟礼偷偷抬眼去瞧，视线变得有些直勾勾的。

　　肖婷瞥他一眼，文晟礼则是暗自一笑：“在下失礼了，姑娘，改日定来府上赔罪。”

　　旋即，文晟礼将怀中折扇故意落下，接着脚步匆匆地离开。

　　肖姑娘“哎？”了一声，迟疑地弯腰捡起折扇。

　　她望着他消失的背影，咬了下唇，将折扇收进袖中。

　　不一会儿，她托身边丫鬟去打听：“今日，都有谁来拜谒过我父亲？”