江冲微微一笑，“读圣贤书，岂能忘恩负义？”

　　姚崇确实于他有恩，当年在上榆，若非有姚崇，只怕江冲连他父亲的残尸都带不回来。

　　秦王道：“你们大可暗中来往，那也总好过将此事放在明面上，让圣上多心。”

　　江冲有些惊讶地看着他，实在没想到堂堂秦王殿下居然会说这种话。

　　秦王没好气地瞪了他一眼，“看什么看？”

　　江冲摇头失笑，“我并非不知。”

　　“那你还……”

　　“是洪先生的意思。”江冲低头看着桌上精致的菜肴，略斟酌了一下，“洪先生还算准二哥会私下见我，并让我求二哥一事。”

　　秦王微微皱眉，似乎对江冲如此言听计从很是不满，但又碍于旁的缘由不好多说什么，按了按眉心，“你说。”

　　江冲顿了顿，“劳烦二哥把江文楷除名。”

　　对于秦王而言，这其实只是小事一桩，他想了想：“你决定对付你三叔了？”

　　他们江家长房二房是嫡出，三房四房是庶出，老太爷在世时宠爱侍妾胡氏，因此对胡氏所出的三老爷以及三房极度偏爱，甚至险些设计夺了江冲的世子之位，由三老爷来继承爵位。

　　老太爷在世时，江冲和三叔之间的摩擦不断，每次都是江冲以极度细微的优势占据上风，二人之间最后的较量随着江冲年纪的增长逐渐拉近，大战一触即发。

　　江文楷是三老爷的次子，秦王见他俩素来相处不错，还以为江冲在对付三老爷时会刻意避开江文楷，却没料到他竟想让江文楷来做这个导火索。

　　江冲正低头拿筷子夹起一颗鹌鹑蛋，准备在小碟子里蘸一点浓稠的酱汁，谁知手一晃鹌鹑蛋径直砸下去，飞溅的酱汁不偏不倚正好落在他的鼻尖。

　　一抬头，见秦王正嘴角抽搐地忍着笑，江冲满脸不解：“怎么？”

　　“先擦擦。”秦王将手帕递给他，又用一根银箸扎起害江冲出丑的鹌鹑蛋，递到江冲唇边，目光柔和而坚定：“我会护着你，有我在一天，定不会让任何人欺负你。”

　　这话倒是不假，从前秦王虽然没有说过这样的话，却在自知大势已去后做的第一件事就是将江冲摘得干干净净，以至于他这个皇子都消失在了朝堂上，江冲却安然无恙。

　　如今，江冲即使明知这话的分量重逾千钧，却也只敢信一半，毕竟世事无常，人更无常。

　　他伸手接过银箸，半真半假地笑道：“我爹曾言，身为男儿，唯有自身强大才不至受欺负。”

　　秦王眼底的光微微暗淡，没再多说什么，以一杯酒终结了这个话题。

　　江冲在上林苑隔壁有一座别院，那是武帝赐给长公主的嫁妆之一，长公主薨后，名下所有的财产分文不少全归了江冲——包括这座将天下景致融合得恰到好处又别具一格的行宫别院。

　　回到玉溪别院已是深夜，管事的来报说江家四公子兴许是有要紧事，等候许久了。

　　江冲当然知道，就是他叫江文楷过来的。

　　书房里江文楷正捧着本新近刊印的文集看得津津有味，听见门外响动，抬头便见江冲扶着门框，满面红晕地走进来。

　　他连忙上前扶住，“这是喝了多少？”

　　江冲摆摆手，“没多少，我白，容易上脸。”

　　江文楷：“……”这都说起胡话了还没多少！

　　他连忙叫重明端醒酒汤来，“你叫我来什么事？要不你先歇着，明天再说？”

　　江冲真只是上脸，头脑倒还算清醒，拍拍身边的位置让他坐下，语速比平日说话略慢些，“我让秦王把你参选的资格取消了。”

　　江文楷一怔：“为何？”

　　江冲抓着他的手，“朝廷……朝廷要的是一个兄弟阋墙、半死不活的平阳侯府，你我若一致对外，很多人会不安的。”

　　江文楷：“所以你成日与杜景年蔡文静之流混在一起？”

　　江冲歪着头想了一下，没想明白此二者之间有何关联，只好囫囵点个头，“让你受委屈了，作为补偿，我答应你一件事，只要是我力所能及的事，你只管开口。”

　　其实在江文楷看来，这有什么委屈的？

　　他之所以报名参加什么御前侍卫的选拔，完全是因为——江冲会参加。

　　从小到大看江冲干什么他也干什么，习惯性不服气罢了，真要进宫给圣上当侍卫，他还懒得伺候呢，在家被人伺候着不好吗？

　　虽然事实如此，但送到嘴边的肥肉不好不要，想了想道：“以后荣叔教你功夫的时候，能让我旁观吗？”

　　江冲奇道：“我何时不许你观？”

　　江文楷：“□□叔每次教你的时候，重明都在门外守着。”

　　江冲：“那是不想让外人进去打扰，你都没去敲过门，怎么知道他会拦你？”

　　江文楷瞬间疯了：“啊啊啊！你怎么不早说！”

　　江冲从他手中解救出自己的衣领，莫名其妙：“你问我了？我还当江四公子可以无师自通呢。”

　　江文楷一想到因为这种原因，自己错过了多少超越江冲的机会，心疼得都要哭了，这混蛋还在旁边说风凉话，差点以下犯上。

　　“何荣教给我的，以往每次跟你切磋的时候，都是倾囊相授，半点不藏私，知足吧。不就是没亲自跟何荣较量过吗？怎么还哭上了？要不要我敞开怀抱，你痛痛快快地哭一场？”江冲喝了酒就原形毕露，不仅话多，而且张口就能把人损得没话说。

　　听他如此造谣，江文楷本想狠狠给他一肘子，但想起他还带着伤，便只好作罢。

　　没精打采地想到这些年江冲虽以较量之名行揍人之实，但确实如他所说的倾囊相授，不然自己不可能紧跟在他身后只有一线之差。

　　这样一想，虽然还是有点遗憾，但心里好受多了。

　　“回京后，你叫荣叔也给我指点指点。”

　　何荣是驸马爷做统帅时候的亲卫长，驸马去后，何荣就留在侯府做护院。整个侯府，包括以前老太爷还在的时候，除了江冲，没人使唤得动他。

　　“行。”看在他这么伤心的份上，江冲一口应下，“对了，还有个事。”

　　“你还有事瞒着我？”

　　“别激动，不是什么大事。”江冲斟酌了一下字句，尽量不去刺激他脆弱的精神，“就是我打算过两年参加会试，你呢？”

　　“我也去！”江文楷想都不用想，说完才意识到他说的是本朝四年一度的科举，不由奇道：“等再过两年袭爵圣上必会封你做官，最低都是从四品，就算你过了会试，殿试独占鳌头考个状元出来也才六品，你又不爱读书，参加那玩意儿干嘛？”

　　江冲实在想不起来他上辈子为何参加，于是理直气壮道：“我闲得慌不行啊？”

　　江文楷以为他不想把原因告诉自己，便没再追问，忽然想到：“你去给圣上做侍卫，还有时间读书吗？哈哈哈，庚辰一科龙虎榜上，我一定会甩你一大截！哈哈哈……”

　　这么大一个弟弟，说疯就疯了。

　　江冲没眼再看。

　　别院正中偏西北方向有一座画栋雕梁的双层小楼，楼上房檐下挂着一排排的彩画宫灯，楼下摆放着几盆即将绽放的花，隔壁不远就是先前豢养白鹿的园子。

　　江蕙喜欢楼上的宫灯，江冲便由着她，自己住楼下。

　　回房时，见楼上已经熄了灯，只有一盏若隐若现的小风灯搁在檐下留着备用。

　　上楼的脚步声惊动了守夜的丫鬟婆子，江冲食指搭在唇边，轻手轻脚地走进去，只见江蕙正跟那小奶狗头挨头地呼呼大睡，他又忍不住叹气，压好被角再悄悄走出去。