在严之默的眼中, 繁华的淮江城，恐怕未来一段时间内都不甚安定。

　　他决定更改原本的计划，尽快办完正事, 尽早离开返程。

　　多带了一个小孩子，住客栈多有不便。

　　于是在客栈短暂歇息一晚后，第二日，严之默就带着元宝去寻城中牙行，租赁了一处小院。

　　他们大约需要在此停留七到十日，小院却最短也要十五日起租，严之默懒得计较，直接付了十五日的租子。

　　当日下午，元宝与如意带着明哥儿，将这里洒扫干净，几人便正式入住。

　　尤鹏海等人，则落脚在淮江城这边的宏明镖局分号。

　　他们来往不空手，故而会在这里等待一段时间，待有需要押回北方的货物后再行启程。

　　返程若还能赶得上，仍可以一道走。

　　来时路上麻烦镖局不少，等走时，少不得还要受人家照拂。

　　于是初到淮江城，严之默就在城中酒楼设宴，摆了一大桌，请十几人吃了一顿饭。

　　礼数到位，宾主尽欢。

　　往后几日，严之默都带着元宝在城中忙碌，寻觅白蜡虫的供货商。

　　在此人生地不熟, 姚灼又要照顾明哥儿, 故没跟着前往。

　　但严之默答应姚灼，等事情办完，会空出几日，专门带着他好好游玩。

　　姚灼也不贪图那点玩乐，但第一次来这南地，多少还是向往郊外景色的。

　　听他这么说，心情难掩雀跃。

　　再加上有如意和明哥儿陪伴，在小院里也不觉得寂寞。

　　“明哥儿，过来试试新买的成衣，若是尺寸不合适，我再帮你改改。”

　　四月的淮江已是春风和暖，姚灼换了随身带的轻薄春衫，款式和南地一比，并不够时兴了，胜在颜色亮丽，极衬肤色。

　　他坐在院中招呼明哥儿，比量衣服大小，又将他领进屋里换好。

　　“瞧咱们明哥儿打扮一番后多俊俏。”姚灼又拿了两根头花，帮小哥儿绑了个孩童常见的发髻，牵着他的手，令他在原地转了个圈圈。

　　“腰身松了些，裤脚有些长，不过你正是长身体的时候，我替你往上缝一下，等长高了再放开，能穿上一两年。”