大娘被他阴沉的脸色吓了一跳，忍不住哆嗦道：“好，好像是……在八慕街的燕罗亭里。”

　　宋玉负收回目光，转身离开。

　　到了八慕街时，天已经暗了下来。

　　雪却没停。

　　慕瑛撑着纸伞，跟在宋玉负的右后方。

　　刚走到一个拐角处时，他就见步履匆匆的陛下突然脚步一停，于是他也迅速地顿住了脚步。

　　疑惑抬头。

　　隔着空中飞扬的雪花，看见不远处的亭中，正围坐着五六个年轻意气的男子和女子。

　　明亮的灯笼挂在他们头顶上方，温暖的光落在每个人身上，照亮了他们笑意盈盈，自由惬意的面容。

　　慕瑛有些担心。

　　因为他看见陛下日思夜想的薛公子，正和萧家的四皇子坐在一起，低声附耳交谈着什么。

　　感情好像还不错。

　　他收回目光，看向站在自己身前的陛下，日渐消瘦的背影此刻纹丝不动，也没说一句话。

　　而袖下的手却已经捏紧成团，指甲生生嵌进掌肉里。

　　这是在隐忍。

　　最终，手心的鲜血从缝间溢出，滴在白雪皑皑的地上。

　　慕瑛忍不住了，开口道：“陛下，我们上前去吧。”

　　与其在这里当一个悲观落寞的局外人，不如出现在对方面前，全部摊开了讲。

　　宋玉负的目光依旧深沉，没有回他，也没有挪动步伐。

　　片刻后，他忽然觉得嗓子串起一阵痒痛，连忙背过身靠在石墙上，剧烈咳嗽起来。

　　“咳……咳咳。”他慌张地伸手捂住口，面容苍白的不逊于今夜的雪色。

　　然而不远处的亭中，依然谈笑风生，并没有人注意到这里。

　　欢乐的笑声将压抑的咳声彻底淹没，埋藏在在雪夜之下。

　　慕瑛连忙给他披上大氅，眼底全是不解和无奈。

　　宋玉负靠着冰冷的石墙，渐渐缓了过来。

　　“……走吧。”

　　良久之后，他说了这么一句。

　　“……”慕瑛的嘴唇蠕动了两下，终是没有说什么。

　　-

　　燕罗亭。

　　薛怜见萧涣小酌了几杯，于是趁机小声问：“前些日子我遇见了太子，萧老板可知道他也在城中？”

　　席间大家各说各的话，萧涣捏着酒杯的手一顿，好像清醒了几分。

　　他偏头，见钟无苓和清奴正说的欢乐，于是才放心地侧身过来，靠近道：“他……确实也在浮壁。”

　　“我一直不解，你们一母同胞，到底发生了什么矛盾，才变成如今这般模样。”

　　闻言，萧涣露出讥笑，又凑近了点儿。

　　“……他啊，老顽固。我不过是遇见了真心喜欢的人，可他却骂我斥我，还说我违背伦理纲常……”

　　薛怜：“原来是因为这个。”那他说的倒也没错……

　　不过兄弟二人身在同处，却永不相见，说来令人唏嘘。

　　薛怜也没再说什么，只是出言宽慰了几句，反正假以时日，这俩人肯定会和解的。

　　生辰宴散后，薛怜一个人乘着风雪往回走。

　　他今日高兴，于是也喝了不少清酒。

　　不过他并没有撑伞，任由雪花落在身上，冰冰凉凉的，有些舒服。

　　-

　　第二日一早。

　　浮壁城就喧闹的翻了天。

　　薛怜打开门，刚巧看见正在和邻居小声交谈的大娘，打了声招呼，懵懂地问：“这是发生什么事了？”

　　大娘愁眉苦脸，使劲一拍手：“天大的惨案啊！”

　　“什么惨案？”他忙问。

　　一番打听过后，才知道原来就在昨天夜里，城中突发暴亡了大约二十三个百姓。

　　有的死者在东边的酒坊，有的在西边的茶肆，还有的在自己家。

　　无一例外，都是一副乱刀砍死的惨状。

　　听说亲眼见过尸首的人，都觉得惨不忍睹，吃不下饭。

　　死者的亲人跪在雪路边，哀恸悲哭。

　　只求有官员能接下案子，找出背后丧尽天良的凶手，告慰亲人们的在天之灵。

　　其中还有一家，死的是一家三口。

　　薛怜与他们家的八岁小女儿关系也很好，时常会教她读书写字。

　　那是个聪明伶俐的女孩子，甚至还有做女官的志向，但现在只变成了一具血肉模糊的尸体。

　　薛怜心凉又心惊：“这浮壁城……还有什么变态杀人犯吗？”

　　一夜屠杀二十三人。

　　这得什么样的精神状态才做的出来？

　　“这倒是没听说过。”大娘摇头，然后说，“你昨日什么时候回来的，没出什么事吧？”

　　“我没事。”

　　大娘点头，又好像想起了什么，问他：“昨日下午你家来了两个年轻人，说是来为你庆贺生辰的，我就给他们说了你的去向。”

　　“两个年轻人？”薛怜诧异。

　　“他们没去八慕街找你吗？那估计是走错路了吧，毕竟穿着中原的服饰，不认识路倒也正常。”大娘想。

　　“大娘。”薛怜隐隐觉得事情不对，“那两人长什么模样？”

　　她立刻回想了下。

　　“呃，为首的那个应该是个贵公子，年纪不到二十的样子。但说来奇怪，我听他口音，还有眉眼都好像有点像我们西珏人。另一个一身黑衣，我也没太看清……”

　　说完这番描述，薛怜只觉得脚掌和头皮接连发麻，脑中“嗡”地一片空白。

　　“小薛你没事儿吧？可是昨日受寒了？”

　　“……我没事。”

　　三言两语后，薛怜浑浑噩噩地道了别。原本他还想出门，现在却立刻转身往回走。

　　闭门不出。

　　“这孩子咋了？”同行的邻居看着他的背影，问。

　　大娘看着关上的院门：“不清楚，估计是被这案子吓住了吧。”

　　傍晚时分，忽然有人在院子外敲门。

　　薛怜缩在屋子里，不敢动。直到听见门外的人出了声，他才慢吞吞地出来。

　　打开门后，叫了一声：“朗叔。”

　　“薛公子你在家啊，我还以为你出门去了。”朗叔将手里的信封递给他，“这是我刚才在驿站取包裹时，一位驿卒给我的，他说是有人给你留了封信，顺带让我捎来。”

　　信封很普通，封面上甚至没有题任何字。

　　“……多谢朗叔。”他接过。

　　回了屋子之后，他才静坐在桌前，缓缓将信封拆开。

　　桌上点着一盏烛灯，微光照亮了上面的内容。

　　信笺上只有两行字，其余什么都没有。

　　——喜欢吗？

　　——你的二十三岁生辰礼。