几日后，薛怜进宫见了两位使臣。

　　一位是为和亲而来，一位听说去面见了宋玉负，估计是打算将人请回国家了。

　　如今徽阳朝政岌岌可危，很快，皇帝就答应将自己的小女儿萧妙婵嫁去西珏。

　　希望能换来两国百年的和平。

　　偏偏萧妙婵是个刚烈的性子，死活不肯答应，经旁人提起才知道原来萧妙婵已经心有所属。

　　心上人便是宋玉负。

　　从皇宫出来，薛怜并不急着回府，而是去集市上逛了逛。

　　他走到一个商铺前，听说这间画坊的画师画工精湛，尤其是画人，惟妙惟肖。

　　而且听说，就算是没有本人，只要加以描述细节特征，那画师也能画个七八分像。

　　薛怜觉得好奇，便走了进去。

　　画坊不大，一楼各处都摆着画像，妙龄女子，翩翩公子应有尽有。

　　他的目光从面前的几幅画上掠过，落在了一个身穿柘黄色的青年男子身上。

　　男子背对着薛怜，坐在轮椅之上，正翻看着一本薄薄的画册。

　　薛怜有些惊讶，想不到名满京城的画师居然是个残疾人，不由得敬佩起来。

　　听到檐铃吹响的声音，男子也转过身来，看见了站在不远处的薛怜。

　　“孟大人？”他出声叫道。

　　薛怜心下诧异，这人居然认识自己？

　　为了不露馅，他笑了笑并未说话。

　　对方眼底闪过诧异：“孟大人也喜欢画？”

　　薛怜还未回答，楼上就走下来一个人，手中拿着一幅画卷：“太子殿下，这春风拂槛图取来了，这拓印是刚才才落上去的，切记小心。”

　　太子殿下？

　　薛怜再次看向坐着轮椅的男子。

　　他低着头，柔顺的乌发倾泻下来，遮住了侧脸。目光专注地盯着手中的那幅画，细细欣赏。

　　是啊，身穿黄色衣袍，又坐着轮椅，不正是那个被废了储君之位的太子萧容吗？

　　不过听说是他自己的意思，由于身患残疾，他便请求父皇能废掉自己的储君之位，然后做个闲散皇子。

　　起初皇帝还在犹豫继位人选，后来真的如他所愿，让三皇子萧睢替代了他。

　　“边画师，多谢。”萧容收起画卷，朝边柯拱手道谢。

　　边柯摆手，注意到一旁的薛怜，于是随意地转头看了他一眼，看清脸后，笑意忽然凝固住。

　　震惊在原地。

　　“嘶，抱歉，这腰疼的毛病估计又犯了。边画师，孟大人，我先告辞。”

　　萧容压抑的声音拉回边柯的思绪。

　　薛怜没注意到边柯异常的神色，只是目送着萧容独自离开。

　　残疾不便，身边却不带护卫，还真是个怪人。

　　“公子可是来买画的？”

　　边柯瞧着薛怜那张脸，目不转睛地打量。

　　凤目弯眉，面如冠玉，红衣烈烈……醉玉颓山。

　　像，太像了。

　　准是眼前人没错。

　　薛怜瞧画师一直盯着自己，有些不自在，他瞥见每幅画的左上角都有边柯的名字，于是说：“我只是进来看一看，边画师不必管我。”

　　边柯没再说话，只是意味深长地笑了笑，点点头，便去忙自己的了。

　　-

　　转眼到了五月。

　　端午节这天，小桂花从东市买了上好的糯米，蒸了一锅粽子。

　　薛怜吃了一口，眉心微蹙：“怎么什么味道都没有？”

　　小桂花诧异地端着盘子，反应了半晌才说：“主子你一向都只吃白粽的，不是吗？”

　　他后知后觉地看着手中的粽子。

　　是啊，孟清薛不吃甜食。

　　原来久而久之，他自己都快分不清自己到底是谁了啊。

　　“最近想换点口味，这吃着太寡淡了。”他敷衍道。

　　“那奴才去取些糖霜过来。”

　　“不必了，就这样吧。”

　　吃过午膳。

　　“主子，今日过节，集市上也热闹些，要不出去走走吧？”

　　小桂花见薛怜膳后又懒洋洋趴回了椅子上，十分担忧他那病恹恹的身子，若不多外出锻炼，只怕那身毛病是好不了了。

　　“嗯……”出乎意料的，薛怜回应了一个字，又问，“去哪儿？”

　　“去羊湖走走吧，那里有赛龙舟，听说可热闹了。”小桂花喜出望外，认真提议道。

　　下午。

　　五月的暑气未盛，但逛了一圈下来，身上也出了些薄汗。

　　到了傍晚，他们才往督主府的方向走。

　　刚走了几步，身后传来一道熟悉的男声。

　　“清薛。”

　　薛怜脚步一停，回头便看见了许久未见的谢怀之，他笑了笑。

　　“谢大人，好久不见。”

　　听到如此生疏的招呼，谢怀之心梗了一下，走到他面前：“你们来这儿看龙舟？”

　　“嗯，不过好像来晚了。”

　　“听闻西山今夜有庙会，要去看看吗？”

　　“不了。”薛怜婉拒，“天也黑了，我们正打算回府。”

　　“这样啊。”谢怀之神色暗淡了些，唇瓣接连动了两下，始终没吐出半个字来。

　　见他神色有些不对，薛怜试探地问：“大人莫不是遇到了什么难事？”

　　谢怀之静默了数秒，才道：“我有话与你说。”

　　“你说，若能帮我定会帮你的。”

　　“我……”他欲言又止，迟疑地看了眼一旁的小桂花。

　　“去买点杏脯，在那儿等我。”薛怜朝小桂花说道。

　　“是。”

　　看出两人应该是有什么要事商量，小桂花便识趣地转身往蜜饯铺子走去。

　　瞧着走远，他转身对谢怀之道：“说吧，没有别人了。”

　　“其实我来，是为了问你一件事情。”

　　薛怜淡笑着打断：“若还是为萧拜的事情而为难，那大可不必了。”

　　“不。”谢怀之很快否定，“不是因为他，就只关于我和你。”

　　“我们？”

　　“对。”他认真地看着薛怜，江上明月升起，光辉映在他们两人身上。

　　他说：“我……”

　　“嘭——”

　　一簇簇烟花在江边的上空绽放，点亮

　　爆竹声不绝于耳。

　　谢怀之没有去看身后的绚烂烟火，而是盯着眼前的人，目光落在他盛着烟火的眸子里。

　　双唇微动。

　　薛怜被爆竹声吸引过去，转头看向江边，过了一会儿，才回头问：“你说什么？”

　　谢怀之微不可察地叹了下气，忽然伸手拉过他，一手捏着他长袖下的手腕。

　　薛怜惊疑地抬头，即使隔着衣袖，也能感受到腕上的手微微发着烫，他忽然有种不好的直觉。

　　“我喜欢你。”

　　他靠近他的耳廓，语调轻而真诚，声音险些淹没在烟火声中。

　　但他知道，对方肯定能听见。