“就是那种……”他欲言又止。

　　“我明白了，是亲亲的那种事吗？还是在床上……”

　　薛怜急忙打断：“我说了闭嘴！”

　　“哦……可是。”宋玉负再度开口，他漆黑的眸子里满是不解，“哥，我们坦坦荡荡，又没有对不起别人，为什么要藏着啊？”

　　薛怜不语。

　　这个问题他难以回答，尤其面对的是只有十二岁心智的宋玉负，就更难回答了。

　　“哥，是因为我们是兄弟吗？”

　　“……不是。”本来就不是兄弟。

　　“那是因为，我和你都是男孩子吗？”

　　薛怜实在不想和他周旋，于是妥协般地点头：“对。”

　　宋玉负听后笑起来，然后立刻抱住他，深吐了口气说：“吓死我了，我还以为是哥不喜欢我呢。”

　　“你是不是拎不清重点？”薛怜无语。

　　“只要哥也喜欢我就行，其他的我才不在乎呢。”

　　“你要是不喜欢我到处说，那我就不说了，但不能不要我。”

　　-

　　学堂的课程越来越多了。

　　几乎水柏山的孩子，无论男女，都会来这里上学。

　　近日，又多了一批新入学的女童。

　　贺宣看着名单，啧啧称叹：“这还是我教书这么多年，第一次瞧见这么多女童的名字，算是开了回眼界了。”

　　薛怜认真批注着学生默写的文章，听到这话时，刚巧注解完毕。

　　他看着眼前的这张宣纸。

　　是个小女孩写的，小楷歪歪扭扭，笔锋无力，但比起前几日已经进步了太多。

　　目光不由得深沉了几分，语调清淡，不疾不徐。

　　“女子本就该入学，不止是为了识字读书，还有存于世的道理，和内心的广博。就连考取功名，也该有她们的一条路。”

　　“是啊。”贺宣点头，慨叹道，“要不是当今圣上颁布了律令，不知道这世间女子还要被三纲五常禁锢多久。”

　　说到这里，他有些惭愧地挠了下后脑。

　　“其实最初，我也以为这女帝是不舞之鹤，如今看来，真是我浅薄了。”

　　薛怜淡声道：“她确实是个好皇帝。”

　　从见到萧妧姣的第一眼起，他就知道，她是个可以恩泽万民的巾帼英雄。

　　“哥。”

　　宋玉负站在门口，叫了他一声。

　　薛怜抬头，合上书本朝他走过来。

　　“你怎么来了？”

　　“我看外面好像要下雨了，所以来接你。”他将手中的纸伞打开，拉过薛怜的手，“哥，我们回家吧。”

　　“嗯。”薛怜点了点头，转身朝贺宣道别。

　　学堂外。

　　山雨欲来。

　　周围已经刮起了大风，吹得林间的树木枝条乱颤。

　　宋玉负连忙将薛怜圈在怀里。

　　很快，天上就下起了雨。

　　雨越下越大，风势也更为猛烈。

　　下山的路才走了一半，薛怜便听见头顶传来一道清脆的“咯吱”声。

　　纸伞裂了。

　　紧接着，豆大的雨点便打落在头上，脸上，冰冷刺骨。

　　宋玉负见伞坏了，便随手扔掉，然后脱下外衣披在薛怜身上，将他从头到尾挡了个严严实实。

　　“穿回去，你会生病的。”薛怜的语调在疾风骤雨里显得分外单薄。

　　“不行。”他很执拗。

　　风雨太大，如果挡住自己，那哥就会被打湿。哥身体这么差，肯定会受寒的。

　　他抬手抹了下额头上的雨水，朝他笑着说：“哥，马上就到家了，我没事。”

　　薛怜没有依他，而是将外衣取下，披在他身上。然后自己抱住他的腰，紧贴在他怀里。

　　见状，宋玉负被雨浸湿的眼睫毛颤了下，果真舍不得松开了。

　　只好和他一同披着外衣下山。

　　然而一路到家，衣裳还是大半都在薛怜身上，而宋玉负的后背和右手臂全然湿透。

　　当晚，额头就开始发烫。

　　薛怜在偏房找遍了，也没有找到能治风寒的草药。

　　宋玉负走过来，轻声说：“哥，没事的，我睡一晚就好了。”

　　薛怜伸手探了下他的额头，皱眉道：“比刚才又烫了，别动了，快躺到床上。”

　　他乖乖点了点头，然后走向好多天没用的小床，掀开被褥躺了进去。

　　没一会儿，他就开始迷糊迷糊。

　　“哥……”

　　他紧皱着眉，喃喃喊着薛怜。

　　脑袋愈发疼痛。

　　额头开始冒出细密的汗珠。

　　薛怜终于从隔壁借来了两颗止头疼的药丸，一进门，就见宋玉负已经烧迷糊了。

　　他打开帕子拿出一颗黑色药丸，将它碾碎，用温水融化开来。

　　端到床边，舀了一勺喂进宋玉负嘴里。

　　而此刻宋玉负昏沉不醒，双唇也抿的死死的，怎么也不肯张开，一勺药汤全滴漏到了颈间。

　　薛怜给他擦掉药汁后，无可奈何下放弃了这碗，转身拿出另一颗药丸。

　　他捏住宋玉负的下巴，一手撬开他紧闭的齿关，一手捏着药丸放进去。

　　“唔……”

　　朦胧间，宋玉负十分抵抗外来的药丸，更何况它还苦的要命。

　　眼见着他下意识要用舌尖顶出来，薛怜连忙捏住，按了回去。

　　“唔唔……”

　　宋玉负的表情更痛苦了。

　　担心他会因不当的吞咽而被噎住，薛怜又伸出手指探进他的齿间，找到那颗湿滑的药丸，一点点捻碎。

　　“嗯……”

　　宋玉负含糊地低呓了一声。

　　他慢慢地不再抗拒，而是微张着嘴，下意识伸出舌头，舔了下薛怜的指尖。

　　药丸小了一半，在他的口中融化成黑色的药汁。

　　薛怜手指未收，低头凑近他的侧耳，轻声道：“阿云，听话，咽下去。”

　　轻柔的嗓音落在宋玉负耳畔，拧紧的长眉渐渐舒展，然后不自觉地将药汁吞咽掉，发出细碎的咕噜声。

　　见一颗药丸被服干净，薛怜才将手收回。

　　吃完一颗后多少会有些效果，但终归不是祛寒的药，他担心病情会在夜里反复。

　　于是给宋玉负掖好被子后，就坐在床边守着。

　　一坐半宿。

　　翌日清晨。

　　薛怜醒来时发现自己躺在床上，身上还盖着薄被，而一旁的小木床空无一人。

　　他刚掀开被褥，就见屋门被推开，宋玉负从门外走进来：“醒了？”

　　薛怜连忙起身，拉过他：“风寒还没好，你瞎跑什么。”

　　宋玉负笑了笑：“哥哥这么心疼我啊。”

　　他怔在原地。

　　隐隐觉得哪里不对劲。

　　还没开口，宋玉负就凑近了几分，看着他笑了笑。

　　“想我么，哥哥？”