按她爹的意思，过了腊八就是进了年。不管柴桑之前如何，他都希望柴桑能有个好的以后。等腊八的时候熬上一锅腊八粥分给百姓，就当是讨个好彩头。

　　柳芽儿人到衙门前时，柳冬青几人正蹲在地上吃橘子。

　　原来胡师爷另备了一些，专门给他们解馋，不过就是数量不多，一人一个尝个味儿罢了。

　　柳芽儿想着橘子拿都拿来了，管他们是不是吃过了，又给他们一人分了几个。

　　“这橘子真甜，水分有多。芽儿，你尝尝！”秦沐将手里剥好的橘子递给柳芽儿。他想着，就胡师爷来送橘子这么一会儿的功夫，芽儿估摸自己还没来得及尝着什么味儿，就给他们送来了。

　　柳芽儿自然的接过，掰下一半，将另一半又塞到秦沐手里，道：“你们忙着吧，我给我爹也送些过去。”

　　又捡了几个送到书房，柳爹也不知道在书写着什么，时而皱眉，时而摇头。

　　待听到动静，才抬起头来道：“芽儿来了？”

　　“嗯，胡师爷刚送了一篮子橘子来，我拿几个给爹尝尝。”

　　“爹不吃，你自个儿吃！”

　　柳芽儿才不管她爹如何说，自顾自的将橘子剥好了放到案上，又问道：“爹可是遇到了什么难处？”

　　“说起来倒也不是什么大事，就是咱们推出了新政策，可几个月下来，返回柴桑的百姓竟只有一百七十二人。”人口少，这是柴桑的大问题。

　　“能回来一百七十多人，说明爹的新政是有效果的！若不然，谁会愿意饿着肚子往回跑，爹您说是不是？眼下只是将荒地开了出来，甘蔗还没开种，百姓们还没见着成效。等那日甘蔗收了，糖厂办了，不需爹您出政策，就是他们自己个儿，都要求着回来！”

　　柳爹面色依旧凝重：“道理我都懂，我也不是急于求成。只是种甘蔗制糖，起码两到三年后才能见到成效。中间这一年时间，百姓们要如何过活？”

　　“爹您忘了那些村子里的油菜已经栽了？顶多了再熬上四五个月，等油菜收了就有了过活。”

　　柳爹这才想起来，各村里已经种了油菜。这段时日实在是太忙，他竟将这事忘了去。

　　“到时候县里出资，选一个两个位置靠中的村子建上油坊。届时村民们可自主选择去离自己近些的油坊。”

　　唉，想到要花钱，柳爹又头疼起来。知府大人统共就给了一千两，可这也要用钱，那也要用钱，哪里够？

　　等种了甘蔗建了糖厂，到时候运输是个问题。

　　他想修路。

　　他想建学堂。

　　他还想……

　　不管他想做什么，都离不开一个钱字。看来他还得想个法子再从知府大人手里扣点银子出来。

　　“对了芽儿，你得了空给你大姑写封信。告诉你大姑我们一切都好，让她莫要惦记。让你大姑若什么事切勿瞒着，定要来信与我说。”这不知不觉间，他们离了小王庄已有半年之久。也不知道大姐家中可一切都好。

　　“爹放心，我这就去写！说起来，我也有点想大姑了！”

　　屋里，案上一张泛着微黄的纸平铺开来，柳芽儿想了许久，才开始提笔书写起来。

　　在信里，柳芽儿提起柴桑，说柴桑一年四季如春，没有寒风落雪，气候宜人，生活舒适。

　　柳芽儿说，柴桑城比想象中繁华，百姓们也很热情。

　　柳芽儿说，他爹新来上任，下属们都很敬重，工作也开展的很顺利。

　　柳芽儿说，他们过的很好。住的是县衙里的大院子，吃得饱穿的好，那些衙役们称呼她奶老夫人，称她和哥为少爷小姐。

　　柳芽儿说，她很想念大姑，也想念夏梅姐，还有姑父和表哥表妹。

　　柳芽儿还说，等有机会，要接了大姑一家来柴桑好好玩上一番。又问起柳家院子里的那颗梨树上的梨子，是不是熟了，甜不甜。那梨树是她爹种下的，今年第一年挂果。

　　写着写着，柳芽儿就哭了。

　　她想小王庄了！

　　岭南的冬天没有寒风，更没有飘雪。若不是掰着手指头算着日子，柳芽儿都不知道已经到了大年三十。

　　日头还不上三竿，县衙的后宅里就响起乒乒乓乓声。

　　扫院子的扫院子，擦洗的擦洗。

　　就连柳爹，也难得放下了公务，在院里劈起了柴。

　　钱氏给墙根处堆起的蔬菜瓜果分类。

　　这些，都是衙门里那些人和些村民百姓们送的。

　　柳爹本不打算收，可那些人放下菜就跑，完全不给柳爹拒绝的机会。无法，柳芽儿只得将菜都收到院里。

　　岭南的气温高，新鲜蔬菜不宜保存。柳芽儿便打算留出来这几日吃的，其余全部制成干菜。

　　这是柳家人在外头过的第一个年。钱氏照例煮了供牲，在院里拜了供桌，放了鞭磕了头，也算是祭祖了。

　　华灯初上，夜幕降临。

　　方桌前，柳芽儿举着酒杯：“祝奶身体健康，长命百岁。祝爹仕途青云直上，大展宏图。还有哥，秦沐哥，祝你们新年快乐。希望在新的一年里，所有人都越来越好！”

　　饮完杯中酒，柳芽儿才想起来忘了祝福自己。于是又道：“祝柳家芽儿越来越漂亮，赚钱赚到花不完！”

　　钱氏听着柳芽儿的俏皮话，笑弯了腰。

　　柳冬青愤愤的质问，为什么只祝他跟秦沐新年快乐。