分居的夫妻各自未眠，凌楚琢磨法子要史岩死心；史岩寻思好路数，意欲在渝州行刺圣驾东窗事发之前放手一搏。

　　而当日夜深，清宁殿迎来一位久别的熟人——

　　夜行衣打扮的女子长跪殿中，伏地道：“拜见小姐。”

　　李妧扶额坐在案后，为这久违的音色与称呼心生波澜。

　　她未语，下头人自行仰头，遥望她，颤声道：“小姐清减了……”

　　不待女子说完，李妧冷声打断道：“去查查史家父子动向，六亲九族干系旁支，还有赵秋生那几个不安分的。瞧瞧他们这班好臣子在陛下外出之际忙了些什么。”

　　“是。”下首女子庄重跪地应了话，身形未起，顿了顿，伏地又拜，打定主意道：“望小姐珍重，若是蓉贵妃在，必然不愿见您、”

　　女子话未完被决绝打断，李妧起身，挥落奏疏，斥道：“够了！提及蓉儿，你也配？”

　　“小姐息怒！”女子伏地告罪。

　　“可还记得我昔年说过什么？本宫是这大楚的皇后，是凌家的媳，再不是你李家的小姐！”

　　“小姐！”女子迎头挨一顿斥责，偏还要迎难而上，打直脊背仰望面带薄怒的主，惨然笑道：“即便您不是李家的小姐，也依然是阿玖的主子。阿玖为您所救，早已发誓，此生、此身此心为您驱使。”

　　李妧忽而大笑，笑得事不关己，笑到牵带咳嗽，缓口气坐回原位，淡漠道：“尊我为主，还不去行正事？莫不是如何为主尽忠，还得本宫教你吗？”

　　阿玖黯然垂首，道声“是”屈身告退。

　　李妧闭目淡淡叫住了人：“她家中近来有何动向？”

　　李妧仍沿用皇后自称，又以“她家中”代指“司马府”，显然是放不下故人。阿玖捏拳，心生愤慨，壮着胆子回身道：“奴婢斗胆，敢问小姐，您自称太后、自诩皇家人，又缘何放不下蓉贵妃？”

　　李妧神情骤变、拍案而起，“妄议主上，你好大的胆子！”

　　“小姐厌恶奴婢，奴婢省得。”阿玖立在门边、失笑，“待奴婢护得沈小姐达成心愿，回来凭您处置。”

　　女子说完这话，飒然转身。

　　李妧气极，落座时，一掌拍在金漆圈椅的扶手上。

　　·

　　史岩靠在榻上翻书，忽而听闻门外吵嚷，再之后，有人推门步入。

　　“驸马爷，您大喜！”

　　脚步零零散散，史岩已然猜到来者何人，仍是信手翻书，不耐道：“几位大人不辞辛苦登门来此，就单为调侃本官吗？”

　　“驸马爷说笑了。”赵秋生讪讪道：“当真是喜事。”

　　“哦？”史岩移开书瞥来人等，嗤笑，“上次几位大人贺我大喜是为寻到伊砚破绽，只是小十日过去，不但太后将此事压而不决，更甚至默许司马氏联合陈老头放了他！”史岩扫一眼低眉顺眼的众人，又道：“不知这次，赵大人为本官带来什么好消息？是那伊姓小子被判刑问斩了？”

　　赵秋生讪笑，恭敬一揖，“爷请安心，待陛下重伤的消息回京，朝中必然大乱，届时那后宫还不翻了天？朝政之事必定凭相爷做主。”

　　“你说什么？”史岩惊坐起，眼中点亮，“陛下重伤？消息可准确？”

　　“千真万确！爷请看。”赵秋生将密信呈上。

　　信中详述打斗过程，对凌晟的描写是“护卫尽没，重伤孤身逃往深山”。

　　“好！”史岩喜出望外，暗道痛快，皇帝无后，凌家子嗣凋敝，同辈不过一游离在外的闲散王爷……再观他史家，大权在握，无出其右者，如此何愁大事不成？

　　“爷，还有一喜。”周航接话道：“早先随凌三出京的暗卫南下江州，其中我们的人传回了消息——”

　　史岩蹙眉满面不耐神色，周航见他如此，自行揭秘：“江州沈农那案子，昔年斩草留根，尚有知情人存世，且，那人如今隐姓埋名、身居高位。”

　　“哦？”好奇尽然被他吊起，史岩轻蔑笑问：“不知那人如今姓字名谁？”

　　“司马家二小姐、更是我大楚当今皇后。”

　　眼中先后略去惊诧与气恼，史岩恨道：“司马梓！”

　　“驸马爷有所不知，那位司马小姐便是沈农之女。”

　　“好、好个移花接木！难怪司马府多与我等为难。”史岩转过心思，另道：“派人去宿阳查查司马家的老底，假的终归是假的，不愁寻不出破绽来。”

　　“爷请放心，我们的人已然在路上，不出两日，该有消息。”

　　“好！”史岩笑道：“扳倒伊家兄弟与司马一族指日可待，当真是苍天助我！”

　　·

　　同日，凌楚入宫去向太后请安。母后对坐未聊几句，一宫婢垂首匆匆走进殿中。

　　这情形从未有过，教凌楚更为诧异的是，宫婢屈膝案前，双手奉上一包油纸点心。

　　进来报信的小宫婢忐忑道：“娘娘，这、是玖姑娘命我等送来的。”

　　“下去吧。”李妧倾身接过油纸包，置于案上，淡淡扫了眼下头人。

　　“是。”宫婢如得特赦，屈身退出殿外。

　　“母后？”殿内空寂良久，眼瞧着李太后垂眸对那包点心发呆，凌楚不解发问：“母后，这点心可有不妥吗？”

　　李妧笑，“你母妃入宫前独爱这家的点心，”她熟稔解开纸包，捏一块点心递给凌楚，“尝尝，你不是也爱吃芝麻馅的。”

　　凌楚垂首接过，瞥了眼指间再寻常不过的白皮点心，轻轻咬下一口。

　　刹那间酥皮夹着绵软馅料在口中融化，豆油与芝麻融成的醇厚绽开，唇齿留香，又香而不腻，凌楚连连点头，笑眯眸子。

　　“你母妃不喜甜食，从前来我宫里，宁可干坐着也不碰那些吃食。我从前当她是畏惧我……”叹息之余，李妧眸子转淡，“是我不懂她。”

　　凌楚闻言，悻悻搁置半块点心，心内凄楚。她出嫁前不知晓李太后对她母妃的心意，如今深有所感——

　　世间相思情，血肉凡胎，但凡遇见，谁也逃不过。

　　话虽如此，凌楚哪里忍见长辈如此？只是她身为小辈，劝又不知如何劝，叹道：“母后请节哀，母妃若在，必不愿您如此自苦。”

　　李妧抚着她的手，静默颔首。

　　今日李太后称身子乏累，未多留凌楚。凌楚只当她老人家睹物思人，劝慰几句先行告退。

　　李太后裹起纸包，屏退众人自行回内殿，之后大半日未曾出殿门。

　　·

　　夤夜，大内宫苑万籁俱寂。阿玖避开夜间巡逻的禁军，只身闯入太后所居的清宁殿。

　　四下俱静，自寝殿中透出影影绰绰的光影，阿玖轻声步入。

　　上首的女子斜靠在榻，闭目难掩疲惫之色。

　　掠一眼上首，阿玖垂眸近前，恭敬跪地，轻道：“小姐。”

　　李妧撑着额侧，闻声，淡淡道：“何事要面禀？”

　　“午前，周府派人出京南下了。”

　　“什么方向？”李妧倏然睁眼，端正坐起。

　　“应天府。”

　　阿玖敛目轻道，只觉上首摄人目光骤然逼来。

　　李妧捏拳，唇角渗出冷笑，“史家父子忍不得了么？行刺皇帝在前，又要向弱女子动手了？”

　　应天宿阳，是司马氏祖籍，那一方生活着司马氏旁支亲族，安眠着各位先人……

　　还有少许人知道，司马氏陵园中，还有私密下葬归乡的司马蓉。

　　“胆敢惊扰先贤英灵，谁给他们的胆子！”

　　眼见华服女子眼底迸射寒光，阿玖心苦，暗道：怕是扰她泉下不宁，才是犯你大忌的吧。她虽如此想，面上却不敢质疑，抓紧空当回话道：“奴婢猜想，或许是他们知晓了什么，将要对沈小姐不利。”

　　“说的是。皇帝南下前留书与我，提及凌三带人下江南一事，皇帝思度暗卫中有人手脚不干净，如今看来非他多疑。必然是有贰臣传了消息回来，那帮小儿才坐不住了。”

　　阿玖蹙眉，急道：“主子，那我们怎么办？”

　　“你近些日子留在宫里，暗中护着她。”

　　“是！”按捺不住喜悦，阿玖爽快笑答道。

　　李妧扫一眼去，补充道：“明日起你以女医官之名进驻仁明殿去，贴身护着她。”

　　“是。”未得长久的惊喜遣散，阿玖伏地，无心应下。

　　“无事下去吧。”李妧搭手在案边，细指无意摩挲着油纸边角，目光散落，沉寂如幽潭。

　　只递一眼去，再不忍见。阿玖自知无身份或立场劝说与她，行礼退身出去。

　　女子轻悄推出门外，紧闭殿门，守在廊下，执拗地以身为屏，为殿中的失落女子抵挡门外的凉意寒风。

　　作者有话要说：　　没成想，上一辈也是一摊乱事……目前看是四角恋（还有在回忆里小小登场的凌晟他老爹）

　　他们父子俩好惨啊，单恋的女孩纸都看不上自己（给可怜男配点蜡）

　　李妧和司马蓉的故事会详细写番外，是、俗套又美好的年少初见之一见钟情。

　　阿玖是个被李大小姐救命收养、然后为主子奉献身心但不被认可的寂寥女孩子

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