“姐姐？”司马榽将人唤回神来，慌忙追问：“姐姐怎么了，可是身子有恙？”

　　司马梓缓缓摇头，掩了神色，回眸问道：“后来呢，渝州情形如何，江湛究竟犯了什么大错？”

　　司马榽摇摇头，一条条罗列给她，“听萧姑娘说，江湛及手下官吏贪赃犯法、欺压百姓、颠倒黑白诬告良民、散布谣言制造混乱，还，把持乡试徇私枉法。”

　　司马梓越听越心惊，这一条条都是重罪，只是，尚未与朝中取得干系？莫不是提前为史家察觉了？她心中不安，细细忖度着，想起方才司马榽提过的“散布谣言”，心生疑窦，多问了句。

　　“那江老贼在渝州不顾百姓、作威作福，旧岁渝州爆发水患，官府不闻不问，还反倒诬陷自发救援的景大哥和众位兄弟是土匪贼寇！着实可恶！”司马榽气不过，恨道：“更有甚者，编造什么北境守军有逃兵南下，他假借朝廷之令征兵，最后将这些无辜百姓送去山寨，面上与山寨井水不犯河水，暗里捏造罪名扣给景大哥他们。”

　　司马榽的陈述多少带有偏颇之词，司马梓仔细听来，倒是听得一些蛛丝马迹，追问：“榽儿，你方才说起的‘景大哥与众兄弟’，便是京中传扬的祸乱渝州的山匪一行吗？”

　　司马榽点头，见司马梓面露愁容，紧跟补了句好话：“他们都是好人，景大哥乃是婉姐姐名义上的、大伯。”

　　“名义上的？”

　　“是。当年，婉姐姐与景大娘之子、她之心爱，尚未来得及完婚。”司马梓接下来的问题尚未道出已被解答：“徐大哥早年出征、再无音讯。”

　　“早年出征”一词敲落在心，司马梓颇生出感同身受的浓重惦念不舍，她默了片刻，化满腹眷恋为勇气，开口道：“伊墨随驾去了边关吗？”

　　司马榽连连摇头，“不曾的姐姐，墨姐姐与萧宫主等已然在回京途中。”

　　司马梓震惊难掩，“她为何、”此事干系军国大事，她慌忙住口，心中多一份思虑便多一份惶然，算日子，北境密报辗转御前，想来北境出事已然有段日子，北境不稳，统帅且在御前，皇帝不命伊墨回援，反倒是滞留渝州，亲赴潼关？

　　都道圣心难测。只是皇帝对伊墨忌惮之意昭然若揭。

　　眼下伊墨回京无异于鱼上砧板，司马梓待不住了，急问：“榽儿，伊墨等何时回京？”

　　“她、她们搭乘马车。”司马榽踟蹰再三，不忍将萧静依为救伊墨重伤一事说与姐姐惹她心乱。

　　只是，关心则乱，司马梓闻言急得捏紧表妹的手，慌忙追问，并着胡思乱想不断：“她怎么了？出什么事了？”

　　“不是她。”瞒不住了，司马榽咬牙道出实情，“是那位萧主子，为江贼等重伤，墨姐姐与萧馆中人同行，护送她回京。而我与哥哥分道疾行，自然快了几日。”眼见着司马梓神情黯然、目光垂落，司马榽捧起她手宽慰道：“姐姐且安心，再有三五日，也该入京了。”

　　司马梓点头，将一腔凄苦压回心底。

　　司马榽不忍见她自苦，挑些新奇事与她说了。吃过午膳，司马榽仍旧缠着司马梓，邀她去自己小院。漫漫白日，姐妹二人长谈度过。

　　·

　　戌时已入夜，寻常马车穿街绕巷，兜兜转转停靠在一道不起眼的宅院后门。

　　守门小厮很有眼力见儿地凑过来，帮车夫牵马。赶车的单薄男子跳下车，压着嗓子向车里的人报一声“到了”，搬下车凳，高抬手臂扶主子下车。

　　下车是两位俊俏少年人，黄衫少年跳下马车，手持竹扇，风流洒脱的翩翩佳公子样，而之后一位，身着月白长衫的少年人，儒雅稳重，面如冠玉，下车拱手，遥遥一拜，解释道：“我兄弟二人乃应天宿阳人氏，家父与陈伯是故交，今次入京，行商之便，专程拜会。深夜叨扰，望请见谅。”

　　眼前这公子模样俊声色亮，小厮心生艳羡，瞧得直眼，无甚反应。

　　左右等不见回应，司马梓抬眸望一眼，细眉压下。

　　黄衫少年摇扇近前来，合扇敲一记在小厮头顶，神色不耐，“还不去禀报？”

　　小厮俯身告罪，转身跑进门。

　　“这小厮好大的胆子。”黄衫少年把玩着折扇，向身边人低语道：“父亲要我恪守君臣之礼，姐姐反倒对个小厮毕恭毕敬的。”

　　这二位少年正是男装出门的司马姐妹无疑。司马梓闻言摇头，叹道：“所谓尊卑不过出身不同，昔年我与月岚等北上入京时见惯太多世情疾苦……若哪日不计出身众生平等，世间该享太平。”司马梓回眸，眼底淡淡漾出笑意，“再者，我不过借宿宫中之人，榽儿不必介怀父亲说的，仅你我时，不必多礼。”

　　司马榽闻言，心中又是心疼又是敬佩，沈念这位落魄小姐的遭遇她仅凭猜想，着实无法感同身受，能做的，只有心疼。司马榽握住身畔人的素手，慎之又重，意欲道出慰藉之语，眼前的门这时候蓦然敞开……

　　方才报信去的小厮恍了个神儿，移步门下，恭敬请人进门。

　　陈直为人刻板，朝中与司马萧算是难得有交情，不过仅限于君子之交，

　　当司马氏二姐妹踏入陈宅侧门的刹那，陈直与司马家的联系就此明朗。

　　·

　　来时路上司马榽向司马梓坦言伊砚重伤。步入陈府后院，心跳渐次沉重。

　　司马榽眼瞧着眼前人脚下匆匆，赶忙跟上。

　　陈直亲自在跨院门前候着，见二位来了，心道果然，俯身匆忙行个礼，领人入内。

　　陈直屏退下头人，待房门闭合，向司马梓跪地叩首，“臣下参见娘娘。”

　　“陈大人快请起。”司马梓将这位老大人扶起，“胞弟之事，承蒙老大人关照。”

　　心头划过异样，陈直性子直，索性将心里话道出：“司马家对这位新科榜眼，当真看中，司马大人称病，司马小姐亲下诏狱，连皇后娘娘也惊动了。”

　　司马梓知道他疑惑什么，顺应话音答了，“司马家看重他是为他才能，我看重他，单为他这人罢了。”

　　司马梓隐去上位者的自称，陈直垂首，不免猜度着皇后娘娘本尊与伊砚有何渊源……这时候又听眼前贵人道：“大人且去忙碌吧，我几人见一见他。”

　　“是。”陈直回了礼，压下思索，告退出门。

　　·

　　司马梓带人绕过屏风入内，见到身着里衣勉强撑身而起的病弱男子，怔忪瞬间。

　　司马梓，或者该说是沈念，她亲眼见证伊砚从少年时步步走来，寒窗高中步入朝堂，她见到的这位心上人的幼弟从来都是温文尔雅的，眼前人的憔悴当真从未见过。

　　不知几日后伊墨回京，见到她最爱的弟弟沦落至此，该当如何？

　　司马梓立在几步之外，凄然垂首。

　　伊砚本就醒着，方才外间的对话听得清楚。这时候果真见到来人，瞪圆双眼，强撑气力道：“不知皇后娘娘移驾来此，有何指教？”

　　司马榽愤然进一步，司马梓扯住她，无视伊砚无理之词，淡淡道：“从学士府为你带了药，你安心服用便是。”她吩咐落下，随行来的男子取下背负的包袱，放在案上快手摊开。

　　“不劳费心。”伊砚撤回眼，依旧执拗于撑身坐起。

　　司马梓蹙眉，“你姐姐几日后回京，你便要这般见她吗？”

　　伊砚倏然仰起头来，沉眸凝视居高临下的男装女儿，哼道：“皇后娘娘明察秋毫，不知我与她已非姐弟了吗？”

　　不止司马梓，闻者错愕，

　　乔装成车夫随行而来的月岚抛下案上的包袱，扑到床前，急问道：“你们怎么了？是在她出京之前吗？”

　　“岚姑娘？”认出月岚，伊砚转为惊喜色，转而低落，“之前的事，多有怠慢，望见谅。”

　　伊砚欲言又止的是此前月岚在他府上的事。

　　月岚早已忘了是哪桩哪件，去而复返将一包药粉带回，塞进他怀里，气道：“你有那个心思，不如好好养着！”

　　伊砚垂头不语，捏紧了药包。

　　他如此举动就算是默从了……司马梓松了气，知晓他排斥敌对之意，简短嘱咐他：“无需多想，好生养着”，带司马榽返回。

　　而月岚，自请留在陈府照顾伊砚。

　　·

　　离府前，司马梓等在后院与陈直道别，“陈大人留步，胞弟之事叨扰阖府，还请大人多费心。”

　　司马榽接过话，恭敬拜身行个礼：“叨扰您府上了。”

　　陈直拱手一拜，摇头道：“无碍的，老夫孤家寡人一个，多双筷子碍不着什么。”

　　司马榽留心他话，好奇多问了句：“陈大人家室现在何处？回老家了么？”

　　司马梓堵住她话，向陈直回了礼，“今日夜深，我二人便不叨扰了。大人请留步。”

　　陈直再拜，“恭送二位。”

　　……

　　由守门小厮代劳赶车回府，回程坐在马车中，司马榽仍沉浸好奇之中，缠着司马梓问她陈直的事。

　　司马梓握着她手，娓娓道来：“陈直苦读多年，弱冠之年高中入仕任闲散官，而立之年为先帝启用入职刑部，世人都道陈大人一心为公，因他为人刚正影响仕途耽误成家大事。”司马梓言于此，叹息过，道：“陈大人家中，二位高堂早年病逝，如今，只他一人了。”

　　司马榽垂眸缄默，心内涌现诸多感叹。

　　“陈大人今日肯帮忙宽待伊砚，实乃我等之幸。”

　　“嗯”，司马榽回想前事，奇道：“姐姐有所不知，陈老大人今儿白日见我取出那半块玉珏，二话不说就应了我。”司马榽点头感叹：“御赐之物竟有此妙用。”

　　“这事倒是奇。”司马梓闭目一瞬，眼前转过白日里她与舅父在府中等消息的时候，舅父静心读书自乐，加之后来，司马榽归来说起此行个中经过，司马萧从始至终泰然自若。

　　司马梓如今回忆，白日情形，舅父该是胸有成竹，只是，却不知，除了那先帝御赐玉珏，他还有何法宝，甘愿教刚直的尚书大人特例通融？

　　司马梓不解。

　　作者有话要说：　　念姐姐心里是有伊墨的吧，爱屋及乌

　　存稿君祝各位小可爱五一快乐哦~