灰烟望着堂主，觉得他今日似乎心情不错。

　　“堂主，是有什么好消息了么？”

　　“一切都按我们设想的那样进行，算是好消息么？”

　　“当然算了，灰烟恭贺堂主。”

　　“恭贺的话，还说早了。不过，这出戏是越来越精彩了。那些东西，也应当起作用了。”

　　“恕灰烟愚钝，始终没明白堂主上次为何硬要涉险。”

　　“那你来，我讲给你听。”男人的脸在面具后面笑开了，对着凑身过来的女子低语了几句。

　　灰烟不知不觉脸就红了，那抹少女的红晕，让她显得格外好看。

　　“堂主的技艺，真是越来越精湛了。”

　　男子笑而不答，缓缓转过身去。

　　柳汉洲的身上出了一些汗，明明最热的时候都快过去了。

　　“陛下，您又出汗了？”刘总管就站在旁边，让柳汉洲有些恍惚，原来只是批阅奏章时不小心睡着了。

　　“嗯，怎么都快秋天了朕还是觉得有些燥热。”

　　刘总管捂着嘴笑起来：“陛下，是不是该考虑泄泻火了？此刻夏秋交替，肝火正盛，后宫那些如花似玉的娘娘们，可是很久没有见到陛下了。”

　　“你这个老东西，成天不说些正经的。”柳汉洲嗔怪道，但并不恼。

　　“陛下，小的说的都是真的，陛下您身体康泰，自从太子殿下出生后，这么些年都没有小殿下再出生了呢。”

　　柳汉洲叹了口气：“你这么一说，朕才想起来，伴溪今年执意不肯朕为她庆祝生辰，说自己的生辰不吉，朕实在拗不过她的性子。这孩子，竟然一眨眼都这么大了。”

　　“陛下是重情之人，皇后娘娘以后，后宫都冷落了不少，这些时日小的看陛下精神越来越好，这才不要脸不要皮地这么劝陛下。”

　　柳汉洲哈哈笑了起来。“说来也是，可惜那位姓福的先生不愿意做官，不然常留在宫中，朕或许还可以多活许多年。这些时日身子也似乎越来越有劲，以前被衾天一冷，靠朕自己是捂不暖的，现在身子却觉得有源源不断的力量。”

　　“是呀，陛下，您今晚想去哪位娘娘那儿？小的这就帮您准备。”刘总管倒是很会插话。

　　柳汉洲笑了起来，他还真仔细思索了一下。近段时间，自己的欲望明显变得比以前强烈了，以前身子虚，心情也差，做什么都兴趣索然。如今却不一样了，好像有很多精力需要去发泄一般。

　　“那按你说呢？”

　　“哎哟。那小的可不敢揣度陛下圣意。”

　　“啧，叫你说你就说，不然朕把你弄出去掌嘴了。”

　　刘总管会心一笑：“陛下，您看周······”

　　刘总管话还没说完，柳汉洲就感到兴趣索然：“她太老了，当年的模样还算不错，可惜再美的人也抵不过岁月。就让她在宫里安度晚年吧，朕有些愧对她，希望以后振直能成为她的依靠。”

　　刘总管楞了一下：“那王贵人呢？”

　　“不错，就是太擅妒，朕和她在一起，云雨之欢尚可，她目光短浅，朕与她聊不来。”

　　“杨贵人如何？”

　　柳汉洲的头直摇。

　　刘总管这下没辙了，陛下的后宫充其量就那么几个，否则为何子嗣少呢？除去他说的，剩下的不是正巧病了，就是出宫归省，再有的正来月事已经报备了。

　　柳汉洲看到刘总管抓耳挠腮的样子，兴趣顿时全无，有些不高兴地说：“罢了罢了，朕今晚仍旧睡自己的寝宫，她们那儿，朕就不去了。”

　　刘总管可不能放过这么好的机会，要知道，经常有娘娘偷偷遣人送一些钱财给他，求他在皇帝面前美言几句，如果能诞下皇子，日后也好有个依靠。

　　“陛下，您是不是该考虑选一下秀女了？宫里的娘娘们数量都不多，您又如此扫兴，小的看在眼里也难过。”

　　柳汉洲笑了起来：“朕都是当爷爷的人了，难道还没羞没臊地选一些小女孩来侍寝么？朕早已是大半截身子在土里的人了。”

　　“陛下英年正盛，皇家子嗣繁多，一直都是祥兆啊，陛下，还望陛下三思。”

　　柳汉洲微笑起来：“好了，你下去吧，让朕安静一会儿。”

　　刘总管干笑了两声，欠着身子退下了。

　　柳汉洲继续看手上的奏章，不知不觉又睡着了。

　　他做了一个梦。

　　梦里是一个年轻的女子在对他微笑。他看不清那女子的样貌，只觉得她太美了，美得有些不真实。她的肌肤触碰上去极其柔软，她乌黑的秀发散发着淡淡的花香。梦里那女子依偎在他的胸膛。

　　啊，他也是年轻的时候。那时候骑着战马，威风凛凛，谁见了都要成称赞他几句相貌堂堂，那时候还有寻常百姓家的女子，看见他后眼睛都挪不开呢。

　　梦里的女子笑得格外温和，又带着几分妖娆，轻轻抚摸着他的脸颊，那双眼眸像含了水一般明澈清亮，炯炯有神。他进入了她，与她糅合在了一起，两个人拥抱在一起，一直都没有分开。

　　他想看清楚那女子的脸，在梦里是那么模糊，无论他怎么努力，都看不清，看不明。忽然，那女子赤身俯下，一对酥胸快要贴到他的脸上，他好像看清了，那个女子竟然长着一张倾城的脸！

　　柳汉洲‘啊’了一声，便从梦中惊醒了。身边的茶早已凉了。他为刚才那个梦心悸不已。再低头，衬裤早已湿了一片。他忙站起身来，脸竟然还有些红。

　　他就那样站着，愣了很久，没有开口叫人，没有开口叫任何人。

　　好多想法在他脑子里飞速而过。为什么那女子是倾城的模样？一想到倾城，便觉得从心里都是爱怜，也难怪他自己的公主们会有些嫉妒了，那嫉妒的眼神他不是看不出。

　　定是因为自己太思念皇后了。他是这么安慰自己的。这两年，倾城长得越来越像皇后年轻时的模样了，只是比皇后少了一分安静淡然，多了一丝妩媚与柔情。

　　他喜欢倾城挽着他的手，在四下无人时亲昵地喊他姨父陛下，喜欢倾城那双手挽着自己，喜欢倾城明媚的笑容。那些神情，都越看越像皇后，因此越看越欣喜，也越看越心碎。

　　原来当真如刘总管所说，自己的身子恢复好了后，这些本能的反应也跟着回来了么？细细想来，刘总管说得也有一定的道理，自从伴溪出生以后，自己竟然有足足九年的时间，没怎么去碰后宫了。以前还不觉得，如今想来真的是苦了许多人。也不知道她们是不是会和自己做一样的梦，梦里都那么年轻，还保留着一些原始的冲动？

　　他叹了口气，可惜宫里的嫔妃们已经不再年轻了，他实在没有勇气再去触碰一具具自己那般熟悉的身体。不忍心再看着她们为了迎合自己而精心装扮。

　　那种愧疚的感觉，这么多年来还是头一次如此强烈地占据着他的心。

　　“来人！”

　　刘总管匆匆走进来，“陛下还不歇息？此刻已经不早了。”

　　“传朕旨意······”柳汉洲叹口气，似乎在妥协着些什么。

　　“是，是，小的明日就去告诉礼部着手准备。”刘总管竟然还有几分欣喜，陛下一旦同意选秀，意味着自己能捞到的好处会更多些了。许多王公大臣，这些年就是苦于陛下不选秀，谁不希望自己的女儿永享富贵，与皇家能攀上一些亲呢？

　　“殿下近来为何又看上去闷闷的？前段时间还因为永康王妃有孕，整天兴高采烈的。谁又招惹她了？是不是薇姐姐没有陪她玩？”潘星霓笑着问小耗子，在她眼里，伴溪还是那个会因为得不到薇姐姐关注就闷闷不乐的跟屁虫。

　　“这可没薇大人什么事儿。居士，实话跟你说了吧，是陛下要选秀了。自从太子殿下出生以来，陛下再也没有选过秀女，宫里住着的可不就是那几位娘娘么？如今忽然要选秀，虽然也是应当，可是太子殿下心中还是有些适应不了。”小耗子答。

　　“这有什么适应不了的？陛下这些年就是为太子操太多心，如今身体也好些了，为皇家开枝散叶也是常理。太子殿下难道还怕生出个皇子抢了她的地位不成？”

　　“哎，哎······薇大人和倾城公主上午都来过，殿下有些怏怏的，她们来玩了一会，陪她说了几个笑话，薇大人便受陛下所托去办事了，公主一个人觉得没趣便回她自己那儿了。”

　　潘星霓笑起来，走到走廊处，对鸟笼子里的鸟儿说道：“哎呀，你看有些人，把你们关在这儿，安排你们的饮食，安排你们的水，唯独不让你们生小鸟儿，是不是挺过分的？”

　　伴溪抬头，知道潘星霓说的是自己，也不恼，只是把头扭过去不想搭理她。

　　“殿下，陛下选秀你又恼什么？陛下每年不选秀才是怪事呢，如今他选秀，你换个角度想问题，会觉得这是一桩好事。”

　　伴溪摇摇头：“我并不觉得多几个只比我大不了多少的母妃，是一件喜事啊。”

　　“我问你，你是不是最担心陛下的龙体欠佳？”

　　“嗯。父皇身子不好，我很怕他忽然······”伴溪没有说下去。

　　“那你想嘛，陛下过去那么些年从不选秀，不就是因为身子不好没有心思去想那些么？此刻选秀，正是他身体康泰的证明，说明那个福先生医术高明，让陛下又逢一春。再说了，陛下身边多几个知心人说说话，也对他身体好呢，你看陛下平时总一副很严肃的模样，笑得都不多，这样对身体最不好了。多几个年轻的女孩子去伺候他，让他开心，再正常不过了。”

　　伴溪也不知道该说什么才好，她其实并不想承认自己并不希望父皇选秀，只是她自己明白，自己的不喜欢是站不住任何立场的。还是潘星霓看得透彻。

　　“只要父皇高兴，我也高兴。”伴溪还是决定妥协，毕竟看着潘星霓那张笑得夸张的脸，她也生不出什么闷气了。