伴溪头上的汗水滴了下来，她又用手擦了擦，小耗子看在眼里，忙递上手帕道：“陛下，擦擦汗吧。”

　　伴溪接过手帕，擦了一下，问道：“皇姐可还满意？”

　　“陛下如此隆重，倾城心中只有一万个感激。”

　　“朕还有个好东西要给皇姐看呢。”伴溪笑眯眯地拍了拍手，只见一个身着水粉色长衫的侍女，端着一个精致的银盘走来。

　　“皇姐与薇爱卿在北耶，应该也吃了不少山珍海味。自朕登基以来，所食之物甚至比朕还是太子之时更为奢侈丰盛，弄得朕有一段时间甚至没有什么食欲。朕在最难受之时，想起了皇姐给朕做的一道菜，便命人去寻了来，请极有天赋的厨子，依照朕记忆中的样子，做出来了这道菜，皇姐与薇爱卿，一定要好生尝尝。”

　　夏芝萱一脸惊喜，“还有这样的东西？”

　　“皇姐试试便知。”

　　邓薇捏了一把汗，倾城在这时候，应该提出身子有恙，离席去了。

　　倾城笑着点头，她夹了一些到自己碗里，尝了一口，便称赞道：“陛下的厨子果然厨艺精湛，比当年倾城胡乱做的更胜一筹。只可惜当年陛下还没有来得及好生尝一口，便······”

　　“不可惜，虽然没有亲尝到，但记忆中皇姐描述的美好，一直保留在脑海里。也不知道他们做得对不对，总之食材应该是不错的。朕希望皇姐以后能亲自再给朕做一些，弥补当年没有吃上的遗憾。”

　　“好，倾城答应陛下。”

　　伴溪笑起来，“宫里谁吃了，都称赞朕极有创意，还能想出这么一种做法。只是可惜，这道菜朕一时没有为它想到合适的名字，今日皇姐还朝，不知皇姐可否有意为这道菜取个名字？”

　　夏芝萱也擦了擦额头上的汗水，还没有完全到夏天，就已经有些热了，她甚至可以看到一些随风飘摇的灼灼暑气。

　　她只略一沉思，便说：“陛下，这道菜便叫合欢吧。所有人一起快乐，是谓之‘合欢’。”

　　伴溪笑起来，“这名字取得好，所有人一起快乐！”伴溪端起酒杯，面向群臣道：“今日大豫的和平安定，离不开在座每一位爱卿的努力与奉献，只希望以后，你们与朕依然齐心协力，让我大豫的子民每一个都能享受到欢愉！”

　　“祝大豫常青！”大臣们也跟着举起酒杯。

　　“倾城，你不会觉得有些不舒服么？”邓薇压低了声音，但是倾城只是一笑，摇了摇头。

　　她忽然感到有一丝心慌。明明无名先生交代的就是这件事一定要尽快，否则北耶那边接应的人，没有理由在大豫呆太久。若是不能马上解决，除非倾城放弃这个计划，否则都有再也不可能回到北耶的风险。

　　正当邓薇困惑不解暗自着急时，夏芝萱站起了身。

　　“陛下与诸位大人如此隆重地迎接倾城回来，倾城十分荣幸，无以为报，便给陛下和诸位大人讲一个故事吧。”

　　伴溪来了兴致，“皇姐还有如此雅兴，那朕一定洗耳恭听。”

　　“从前，有一个弱国和一个强国开战了。是弱国的国君率先宣战的，那位国君刚继位不久，年轻气盛，全凭一腔热血与对自己的盲目自信。”

　　底下有大臣笑了出来，他们暗自想，这不就是说的北耶与大豫么？

　　伴溪仍然笑眯眯地听着。

　　“双方陷入了僵持，强国的国君有一颗仁爱之心，无意吞并弱国，但也绝不可能面对这种挑衅置之不理。因此双方僵持了很长一段时间，弱国占到了一些小便宜，但弱国国君越来越觉得，这样打下去，自己的损失只会比强国更大。但他已经被推到了风口浪尖，他要面对很多很多问题，即便求和，昂贵的进贡物品也会让弱国国民怨声载道。”

　　伴溪脸上的笑容收敛了一些，她的表情变得更认真了。邓薇始终猜不透倾城葫芦里卖的什么药，只是干着急。

　　“这时候，弱国来了一位谋士，谋士说，这样消耗下去弱国会吃不消，其实弱国的国王也明白当初自己太草率，在心中也十分后悔。弱国的国王就问啊，‘谋士，你有什么办法能让我们结束这样的局势么？’”

　　“那位谋士怎么说的呢？”伴溪问。

　　“谋士想来想去，知道弱国国王的未婚妻子与强国国王尚有一丝亲情，便建议道：‘陛下，您可以让您的未婚妻去给强国国王投毒，强国国王心地仁善，定然不会有很多防备。这是唯一能救弱国的办法，谁都知道，擒贼先擒王，到时候强国一定一片混乱。’”

　　听到这里，那帮人算是明白了，裘文昌更是脸色大变，伴溪身边的侍卫已经拔出了刀。

　　倾城仍然微笑着。邓薇已经彻底懵了，整个人瘫坐在席间，只觉浑身发软。倾城她疯了么？

　　伴溪做了一个手势，制止住了身边的侍卫。“让皇姐把故事讲完。”

　　“谁都知道，国王的饮食有严格的保障，并不是那么轻易能投毒的。弱国国王非常爱他的未婚妻，坚决不允许他的未婚妻有任何危险的可能。”

　　“是啊，想投毒，谈何容易。”伴溪叹息一声。

　　“弱国国王自然不肯，坚决否定了谋士的意见。但这席话，却被他未婚的妻子听在耳朵里，记在了心中。她与谋士商量，一定要想个办法瞒过国王。于是谋士说，自己有一种药，是银针验不出来的，是一种慢性毒药，让国王的未婚妻将这种毒药投放到强国国王的酒里。”

　　所有人都惊慌起来，一个个脸色大变，他们都站起来，场面已经不似刚才那般美好。因为他们都记得，伴溪喝了倾城敬的酒。

　　伴溪的眼泪已经滴下来。她哽咽着问：“那然后呢？”

　　夏芝萱笑起来，“陛下，这个世上，哪里有这种毒药呢？这不过都是骗局罢了，一切只是为了骗取弱国国王的信任。即便真的有，药性恐怕也难以把握，并不能恰好保证它能在合适的时机生效，不是么？”

　　大臣们听到这里，心就像猛地被提起，又猛地被放下，一个个暗自松了口气。

　　伴溪的眼里却全是哀痛。“再然后呢？”

　　“弱国国王禁不起谋士与未婚妻的苦言相劝，为了弱国的百姓，他只好答应将自己的未婚妻送到强国试一试。其实，谋士确实给了弱国国王的未婚妻一种毒，只是，那是再普通不过的毒，银针一验，什么便都暴露了。但那也确实不同于其它毒，它毒性极慢，中毒之人并不会立即死去。它通过血液慢慢蔓延到全身，一旦中了，世上便再无可解之药。”

　　“所以，如果真的想实施，又需要用什么方法呢？”伴溪问道，眼里全是凄凉。

　　“陛下，酒水里有没有毒，银针一试便知。但喝酒的杯口若是有毒呢？”

　　群臣再也坐不住了，一个个站起来，武将纷纷拿起了刀，他们一个个神情紧张，柳媛已经满脸泪水。

　　邓薇仍然瘫坐在席间，动弹不得。

　　“于是，”夏芝萱微笑着继续说道，“那位弱国国王的妻子，便将毒药溶入了自己染指甲的花汁中，这样，即便多碰几次杯口，也不会有任何人觉得有什么不妥。”

　　“这个计划，可以说天衣无缝了。”伴溪叹息一声，轻声说道，“皇姐，所以那位弱国国王的妻子，这么做了吗？”

　　“当然，她这么做了。”夏芝萱的嘴唇有些发白，“因为这么久了，她的心中也积累了好多好多的恨意。但更多的，是为了顾全弱国百姓周全的决心。”她望着伴溪，眼睛里早已有泪水涌出。

　　伴溪笑起来，她忽然觉得全身轻快又舒坦。如果自己的死，能换取姐姐心中恨意的消融，她也愿意。

　　所有的人都乱成了一团，拼命喊着御医，将士们全都拔出刀剑对着夏芝萱。

　　只有夏芝萱和伴溪互相凝视着。

　　夏芝萱往伴溪身旁走，那些用刀剑指着她的人，便一步步跟紧。

　　伴溪在笑，笑得伤感又轻巧。仿佛是一种释然。

　　所有的声音都在这一刻静了。伴溪看得到倾城眼里的绝望与凄怆。她仍旧挥挥手，大喝道：“都给朕退下！朕今日若有任何差池，让河阳王登基继位，丞相裘文昌辅佐，王太后辅政！至于皇姐，让她想去哪里便去哪里，绝不得与她为难。对北耶，只要他们没有再挑起事端，绝不能去找北耶寻仇，都听明白了吗？”

　　在场的人开始痛哭起来，御医们赶到了，匆匆为伴溪把着脉。

　　夏芝萱仍然一步步靠近着伴溪。

　　“皇姐，这都是柳家欠你的，想当初你遭受了多大的伤害，先帝已经告诉了朕。”伴溪觉得有些胸闷，不知道是不是药物起作用了。“只要你能原谅先帝，原谅朕没有早日发觉。”伴溪笑起来，“朕即便是死，也没有什么遗憾了。”

　　夏芝萱笑起来，她的嘴唇上扬，红色的长衫随风飘扬。