“糕点精巧, 还劳白姑娘给本王介绍一番才好。”

　　白云芷无法, 琢磨着柏乔好歹也是皇亲贵眷, 不好太冷落了。

　　二人坐在毯子上, 白云芷将糕点一一介绍一番，又将那核桃豆浆饮了几杯…

　　柏乔正想要和白云芷多聊几句，谁知方宗竟收了风筝也走向羊毛毯了。

　　方宗也在毛毯上盘腿一坐, “风筝放乏了，便也来向芷妹妹讨杯茶喝。”

　　白云芷忙给他倒上，“宗哥哥辛苦了。”

　　柏乔虽心中不爽，但也免不了要搭话，“方公子不仅医术奇佳，对于放风筝倒也颇有一番心得。”

　　方宗笑得温润如玉, 谦虚道, “小时候野惯了，经验多了便驾轻就熟了。我这技艺自是难登大雅之堂的，不比王爷练的一手好书法, 随随便便一副墨宝, 便价值万金，使得京中人士趋之若鹜。”

　　白云芷心中一动，木兰即将开业, 若是有一块好匾额，岂不美哉？“王爷可给人提过匾额？”

　　方宗饮了一口豆浆，“芷妹妹竟不知道么？上仙汇的匾额便是六王爷提的。”

　　白云芷想起上仙汇的匾额的字样，的确是写得极好。

　　笔触风龙凤舞, 行云流水间还颇有几分逍遥的意味，仿佛真的进入此饭馆吃饭，便能如神似仙，潇洒人间了。

　　白云芷帮柏乔又倒了杯饮品，又感叹一声，“那小女子便也盼着，何时能得一副王爷的墨宝，用以传家了。”

　　柏乔微笑不语，心中却多了一丝自得，终于能在这女人心里有一丝光环了么？觉得方宗不那么碍眼了，又与他多说了几句。

　　“芷妹妹，王爷，今日相谈甚欢，但方某还有事物尚需处理，便就此别过了。”

　　方宗起身拜别，眼神落在白云芷身上，又留了一句，“芷妹妹，咱们来日再见。”

　　白云芷忙起身，目送方宗远去，才曲腿坐下，便听得柏乔幽幽一句，“这方家小子，定是喜欢你。”

　　白云芷愣了一下，嘴角微扬，也不回话。

　　柏乔见她不语，倒觉得是自己唐突了，怎么在闺中女子面前说这些，“白姑娘莫怪，本王也只是揣测罢…”

　　“王爷可否赐我一副墨宝？”白云芷打断他的话，直接问道。

　　柏乔猝不及防，又瞬间反应过来，拿起块点心送入嘴中，“…本王从不轻易帮人题字。”

　　“白姑娘若诚心想要，那想用什么来换呢。金钱权力，本王又样样不缺。”

　　白云芷低头思索一番，忽然有了对策，捋了捋头发，拿起块鸡蛋糕，“此糕点，王爷多用了几块，想必是喜欢的。又听说淑妃娘娘最喜吃甜食点心，常年在民间找寻，碰到合心意的，还每每让宫人从宫外买了带进去，不知我用四张糕点食谱，换王爷一份墨宝，王爷道如何？”

　　又道，“钱权，王爷自是不缺的。但是这心虔志诚的赤子丹心，想必淑妃娘娘定是感动至极。以一副墨宝换来反哺之恩，王爷何乐而不为呢？”

　　柏乔眯着眼睛浅笑，轻拍双手鼓起掌来，“好好好~我竟不知白姑娘生了一副如此玲珑心肠。”

　　“只是…你这糕点虽好，但份量却还不够，如若你再答应本王三个条件，那本王倒可以考虑考虑。”

　　白云芷见计谋得逞，便立即答应下来，“没问题~想必王爷也不会为难我一个小小女子。”

　　“那不知白姑娘，想让本王给你提什么字呢？”

　　“两个字，木兰。”

　　*

　　白云芷与白博欢天喜地回到了白府，由于装修事多，下人们一个个地来回跑，显得府内倒有些慌乱。

　　随着府里的人越来越多，白府这么小小地界自然是不够了，白云芷便想着，等什么时候赚够了钱，便也去换一间九进九出的大宅子，再带个大花园，想想都惬意。

　　正往房间走着，便瞥见了小玉正在与众人一道帮手，算了算她来府中也有小半月了，与众人相处倒还算融洽，看上去有了些许变化，经常弯着的腰仿佛直挺了些。掐指算算时机也差不多了，白云芷便让人唤她来房中回话。

　　小玉心神不安地走进房间，恭谨地施了礼。

　　白云芷端坐在主位上，温和笑道说，“小玉，你来府中也有半月了，可还习惯？听说管家帮你弟弟安排了一个跑腿采买的位置，我觉得这安排是极好的，男孩儿嘛，总需要磨练磨练多跑跑。”

　　小玉揣着手忙道，“回小姐的话，奴婢和弟弟都很习惯。”

　　小玉这些天在白府，见上下相处和睦不说，主人也从不轻易苛责下人，春柳有时候还能与小姐顶两句嘴，便知白家人是好相与的。且按常理，主人宽厚，便会出刁奴，但是下人们虽偶尔活泼些，确是真心敬服白云芷的，处事间从未出过乱子。

　　白云芷见她话不多，便知她还是拘谨，也不慌不忙，“你也知胭脂店即将开业，可想好了想在店中做些什么？”

　　一丝痛苦和慌张划过小玉脸上，她扑通跪下，噙着眼泪，“小姐，奴婢不想在脂粉店里帮活，只愿在后院中帮手打杂即可，求小姐成全。”

　　这回答倒让白云芷诧异，小玉在紫云香做学徒应该许久了，小到物品摆放，大到接人待物，理应都有心得了，为何却说不愿去脂粉店中帮忙呢？

　　白云芷见她战战兢兢，心知急不来，便耐心劝道，“小玉，你知道我为何要与留香掌柜讨要你么？我初见你时，便对你印象深刻，又在脂粉大赛初赛时，偶然见你化妆手艺一骑绝尘，最终却又修饰掩盖，便知你是个命苦的，只是身陷囹圄，情非得已。”

　　“虽不知你受了多少磨难，又知你才华横溢，但我也不是个狠心的，如果你真的不想去脂粉店，我也是尊重你的想法的。且如果你不愿在栖身白府，想要自行离去，我也不拦你。只不过可惜的你通身的本领，便无处施展了。”

　　小玉早已泪流满面，想不到白云芷原来早就注意到她了，从春柳口中早已得知白云芷为了她，费尽心机与留香周旋，才使得她能脱离苦海。

　　又闻白云芷想放她出府，像是要把她赶走，便忙连连磕头，“小姐，我不要出府，求小姐不要赶我出府，我若出了府，便没活路了。”

　　白云芷被她这反应吓着了，忙道，“你快起来，别这样，我不是要赶你出府。”

　　示意丫鬟把小玉扶起身来，“只是你为何出了府便没有活路？是得罪了什么人么？”

　　小玉抹了抹眼泪，点点头道，“小姐，如果奴婢出了府，海棠定会派人来将我灭口。”

　　这竟然还扯上了人命？白云芷面色一正，皱着眉头道，“这是怎么回事儿？”

　　小玉边啜泣，边道，“小姐，我与弟弟四年前被卖到了紫云香当奴。我又因缘际会，到海棠身边当学徒。”

　　“这对我来说本是好事儿，可是去没想到惹了泼天大祸。”

　　“我当了学徒一年后，便逢太子选妃。”

　　“现在的太子妃周家姑娘，那时不过家境平平，相貌普通，紫云香那时已有些名头，每个胭脂娘，都有好几位贵家小姐的妆容需要打理，海棠便将此事全权推给了我，让我帮周家姑娘装扮。”

　　“谁知，紫云香中其他胭脂娘装扮的小姐没被太子选中，可周家姑娘却被太子钦定。”

　　“这时，海棠却横跳出来贪功，与周家姑娘说，她的通身装扮，都是我按照海棠的授意完成的。从此海棠声名鹊起，妇孺皆知，一跃成为了紫云香的金牌脂粉娘。”

　　“但从此之后，她便记恨上了我，怕我若将此事捅出，她便成过街老鼠，人人喊打。”

　　“处处给我穿小鞋不说，还常为难我在后院打杂的弟弟。只要稍稍在客人面前表现出些伶俐，她便对我打骂一顿，还经常不给我们姐弟两饭吃。此次脂粉大赛，海棠早在赛前威胁，如若我冒出风头，便让我弟弟命丧黄泉……”

　　说道此处，小玉再也说不下去，哭得泣不成声。

　　白云芷见她原受过如此大的委屈，心中悲愤交加，握着帕子的手早已攥成了拳头，那海棠面上如温婉知礼，没想到私底下，确是幅如此恶毒心肠！

　　白云芷拿帕子抹了抹眼角的泪珠，起身去拉起小玉的手，“你别怕，白府不是紫云香，海棠的手伸不到这里来。今后，你再不必过那样的生活。”

　　“你若愿在脂粉店中施展才华，我必让你有一日扬眉吐气，压过那海棠百倍；你若愿在后院中安乐一生，我定保你一世无忧。”

　　小玉抹眼泪的手一抖，怔了怔道，“那人如日中天，我…能压她百倍？”

　　白云芷握着她的手紧了紧，坚定道，“只要你愿意，终有一日，你的才华会有人赏识。”

　　“来日，我必然让紫云香与海棠，悔不当初！”

　　小玉仿佛被白云芷的话感染到了，抽出手来，匍匐在地上，

　　“小玉不愿在后院蹉跎一生！我愿去店内，助小姐一臂之力！”