“只是这依儿小姐，该如何处置呢？”

　　白云芷一想到白云依便有气，原料她在白府住着，除了刚开始有些娇纵不识眼色外，可后来却没出什么岔子，上美妆课也是安分得很，性子肯定会有所转变，谁料还是这么不辨是非，任刘氏左右。

　　在这关键时刻促成此事，纵是在脂粉上再有天分，也绝不可姑息了。

　　“让她现在就和琴儿一道滚出去。”

　　“还有，去传我的话，以后只要二房来人，不可让他们走大门，只能从偏门进来。”

　　“若那刘氏来，便将她轰出去。二房其他人进府之后，只能在老太太院内活动，其他地方不可停留。”

　　“父亲和祖母那边，明日我再去和他们说。”

　　白云芷头晕着，好不容易走到房间，简单冲洗了下身子，换上干衣，又撑着喝了碗姜汤，才觉得身体稍稍好受些。

　　“今日之事有多少人知道内情？”

　　“回小姐的话，除了我与少爷房中三个丫鬟，还有一小厮撞见通报外，其他人便并不知情了。”秋雨回道。

　　“你先去账房支些银子给他们，然后去传话，不要在外乱嚼舌根……”白云芷说着说着，声音越来越小，瘫在床上便沉沉睡去。

　　*

　　已是深更半夜，可是白府中还是灯火通明。

　　一些下人还在收拾火灾过后的残局，听管家吩咐把一些物件儿搬入库房。

　　事出紧急，那火碰着了油星子一点便着，生生把整个窗户全烧了，火势还蔓延到屋内，床间的帷幔都被烧了许多。幸好火势迅速被控制住了，否则后果不堪设想。

　　此时春柳得了令，穿过了后院来到下人房中，将看门的小厮撤去，推开门径直入内。

　　“依儿小姐，小姐命您今晚速速和琴儿离开白府。”春柳不带任何一丝感情说到。

　　白云依在房内被锁了许久，只听得外面一阵喧闹，也得知了府内着火一事，便知琴儿行事已经败露，但却不见琴儿回房，也房内心急如焚。

　　现听春柳这么一说，白云依怔了一怔，“她竟见都不愿见我一眼么？”

　　春柳并不接她的话，“小姐今日舟车劳顿，还感染了风寒。依儿小姐还是听令行事吧。”

　　白云依急辩道，“我并不想帮她的！我是被逼无奈…”

　　“不想帮也是帮了。依儿小姐现下说此话又有什么用？”

　　见白云依神色愧疚，眼含热泪，春柳态度也松动了几分。

　　“其实小姐是颇为照顾你这个堂妹的，想必依儿小姐心中也清楚。”

　　“眼见你在妆术上天分颇高，小姐近日还同我说，等哪天在京中开个胭脂铺，定招你去做个胭脂娘，料你也是喜欢的，总比在面馆中受那些腌臜男人的调戏，强上百倍。你再把性子改改，嫁个良善人家喜乐一生，何其美哉。”

　　白云依心中一震，眼泪如泉涌而出，不敢相信问道，“她真这么说？”

　　春柳点点头，“小姐说您本性质朴，但就是你那母亲刘氏，天天教你些不劳而获，坐享其成的邪门歪道，总是怕你学坏了。还说女子生来本就不易，有一门手艺傍身才是正经事。哪料……唉…您真的让小姐太失望了。”

　　许是想起了此行的目的，又正色道，“倒是奴婢多嘴了，你听过便忘了罢。还得劳烦快些收拾，马车在后门已经备好了。”

　　说罢这些，春柳便走出门外候着了。

　　白云依此时听了这么许多话，早已泪流满面，悔不当初。

　　望了望白云芷之前送她的珠钗，又望了望摆在正桌上的脂粉工具，哇得一声嚎哭出来……

　　*

　　白云芷半躺在床上，看着那碗黑乎乎的汤药，嫌恶地皱起了眉头，又小心翼翼地扯了扯白齐的衣角，带了几分撒娇语气道，

　　“父亲，我身体其实没什么大碍，我觉得多喝几碗姜汤便好，这草药，便免了吧？”

　　白齐把头一抬，轻打了下白云芷的玉手，耐心说道，“我没听说过哪家女儿，连喝药都要父亲哄的。”

　　又祥装恼怒，“你有病啊，你定得喝药的。”

　　“都两天不喝药了，你这病怎么才能好？”

　　白云芷苦着她那张漂亮的脸蛋，“可我，咳咳，都已经大好了。”

　　“大好什么大好？这不还咳着么？”

　　白云芷见躲不过，便也只好闭着眼睛张嘴把药吞下去，随后脸便更拧巴了。春柳忙送上一颗冰糖解苦。

　　白云芷问道，“父亲，听说那刘氏上门来闹过？”

　　白齐现一听到这两个字，便嫌恶地说，“确是闹了，在大门口撒开了闹呢。我就是以前太顺着二房了，以前贴进去的银钱不少，现如今还想在妻室上面摆我一道，真当我是个软柿子了。”

　　“咳…那街坊邻居看了岂不笑话？”

　　“笑话便笑话，哪个官宦人家没几个糟心事，昨日隔壁家儿子要纳个烟花女子，还闹了好大一通呢。”

　　“且这事儿她也不好明说，下人只推脱说府中走水了事多，连门都没让她进。”

　　白云芷立即安慰道，“父亲不必生气，现在能看清这刘氏的嘴脸，便是哦弥陀佛了，以后少搭理便是，左右您也不喜见她。”

　　又疑惑道，“只是这次我说与二房不再往来，祖母却没说什么，我倒是觉得奇怪。”

　　白齐冷哼一声，“那刘氏本就做得过分，还盼着你祖母帮她不成？且之前一直是你祖父偏宠你二叔，自从你祖父去世之后，你祖母倒是帮着咱大房说话多些。”

　　“不过不往来应是不可能的，先冷着他们一段时间吧。”

　　白云芷料想父亲也是如此说的，血脉至亲绝不是这么容易割下的，能先冷个一年半载，便是最好不过的了。

　　“行了，哄你吃过药，为父便再去街上，给你买个果子解解苦，你这几日也别再上你那劳什子课了，先安心将身子养好。”

　　说罢便要上街去了。

　　春柳一看白齐走了，笑道，“老爷和少爷都是心疼小姐的。少爷还每日都来陪您逗趣儿呢。”

　　白云芷听这话也是心中一暖，自己费尽心计，想要卖唇脂发家致富，不也就是为了这个可爱的家么…

　　“我病着这两天，惜玉可有派人来催货？”

　　“没有，倒是惜玉掌柜听说您病了，让贴身丫鬟过来问安呢，那丫鬟和我说，见小姐您病着，想着要和那些预定者说，再推迟一周时间出货呢。”

　　白云芷坐立起身，“这怎么行，商家最讲诚信二字，这一推再推的，颇影响宝香斋声誉。”

　　“且按着京中小姐们，对这草莓色的热情劲儿，推迟出货还不得扒了惜玉的皮？”

　　春柳忙道，“小姐别着急，咱离出货还有一周时间呢，好在留的时间宽裕，小姐再将养两日吧。”

　　白云芷算了算时间，倒是的确来得及，“行吧，只别到临了出什么乱子，便都来得及。”

　　*

　　又是一日暖阳天，白云芷盖着毛毯，坐在院中晒太阳。

　　被春日不算热烈的阳光晒得异常舒服，不禁又想起了生意上的事儿。

　　现在西柚色的唇脂，一直不停地还在产出，草莓色的唇脂过几日卖完那批预订份额，全京城也算是铺开了。

　　那下一只唇脂要出个什么颜色才好呢？

　　到底是再出一只普罗大众都适用的颜色，还是先走一下小众路线呢？

　　白云芷一时倒苦恼了起来。

　　此时春柳端上一杯奶茶，递给了白云芷。

　　“小姐，这奶茶真真好喝，那小六子和老王只喝过一次，就老和我说小姐兰心蕙质，居然连做饮品也会呢。”

　　白云芷笑着接过奶茶，突然就想起了那日破庙中气宇轩昂的英俊男子，不知他有没有按照方子，把这奶茶制出来。

　　看着阳光下这奶茶的色泽，对新唇脂的色号，心中有了计较。

　　此时下人来通报，“小姐，陆小姐来了。”

　　话没说完，便见陆语蹦蹦跳跳地跑进了院子，身侧的侍女还拿了好些礼品。

　　白云芷在家中养病，许久没出去走动，见到陆语异常开心，起身便要迎她，“陆妹妹来啦~”

　　陆语忙让白云芷坐下，“姐姐病着呢，哪儿来这么多礼数。”

　　又担忧道，“我听说前几日你家走了水，你又着了凉，我今日才得空，便想着来看看姐姐。”

　　白云芷笑道，“已经好得差不多了，劳妹妹挂心了。”

　　“姐姐没事儿了便好，其实我今日来府中，还有另一桩事儿要劳驾姐姐呢。”

　　白云芷拉着陆语坐下，又点了点陆语的鼻头，笑道，“我就知道你个小捣蛋没这么好心，说吧，又是什么事儿要求我？”

　　陆语撒娇道，“谁叫姐姐与我投缘，最是宠我呢~”

　　“你也知道我母亲不喜交际，家中多是哥哥，小妹又是捣蛋的年纪。每每去个宴席聚会，都是我独自前往。”

　　“这次又接到了户部尚书家的帖子，说有个诗会，我最是不喜欢那些咬文嚼字的做派，怕一个人闲着无聊，便来邀姐姐同去，岂不乐哉？”

　　白云芷歪头做思考状，“嗯~如若妹妹将那应季的草莓摘来两筐给我，此事我便应下了。”

　　陆语噗呲一下，“要草莓还不简单，我这嘴上涂的便是，么么~”

　　陆语呶着嘴凑近了，便要径直朝白云芷亲去~