“殿下，大军已经班师回朝, 就是不知为何, 在城外十五里处驻扎, 停留不前。”

　　“前线战报, 楚大将军与光王未等朝廷旨意到, 便先行退兵。或与晋人达成某密约。”

　　“殿下，楚大公子之死事有蹊跷, 请殿下查明！”

　　“昭阳公主尚在将军府中，不知殿下有何打算？”

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　　一道又一道的声音盘桓在宁珏的耳畔, 他猛地一挥手, 止住了谋臣的声音。睁开的双眼中泛着凌厉的光芒，一向温和的人此时就像是一头初醒的雄狮, 准备将敌人撕咬成碎片。“京中已经布置妥当了？”

　　底下的幕僚齐声应道：“是。”

　　宁珏点了点头道：“很好。”

　　十二月末，有人密告光王反，太子使臣子前往营地责问, 光王不答。太子怒，命人彻查光王府, 得天子玺印。将光王府上人□□。光王领大军逼近, 发布檄文，言语中多有讥讽。一时, 京中人心惶惶，皆不自安。街上几无行人走动。大将军府外围，又多了不少的守卫。楚昭也不以为意，整日在府中看书下棋, 乐得自在。

　　“檄文上说了什么？”宁珏那边不欲宁玉瑶接触这件事情，尽量地将她隔绝在外。可宁玉瑶哪里甘心，窝在了将军府中，自然有人去打探消息。

　　“说太子不孝，心狠手辣。”楚昭掀了掀眼皮子，又继续道，“还说圣上重病是太子所害，太子控制着宫中的人，让天子与诸臣隔绝，进而谋夺天子之位。”

　　“荒唐。”宁玉瑶手抖了抖，险些将茶杯摔落，她嗤笑了一声道，“领兵伐晋，可是他宁琅的主意，父皇那边如果依着皇兄，又怎么会同意？眼下他驻扎在京城外，怕是准备逼宫了。”

　　“檄文都已经发出了，早就撕破了脸皮。”楚昭笑了笑，想到了父兄尚在光王军中，顿时便敛起了笑意。光王敢由此动作，恐怕是取得了父兄的同意，难道是大哥身亡的消息传出去，使得他们悲痛欲绝，才做出这等事情来？“楚家怕是真的要成为乱臣贼子了。”

　　宁玉瑶横了楚昭一眼，轻哈一声：“你的意思是让我少来这将军府上么？”

　　楚昭摇了摇头，将话题转了回去：“你以为圣上如何了？难道真的不想去见一面吗？”

　　宁玉瑶的神情稍稍收敛，眉眼间多了几分愁苦。她刻意逃避这个问题，假装父皇无事，可都如此动荡不安了，深宫中的人还是没有露面，真的什么事情都没有吗？她不相信太子一无所知。“我想回去瞧瞧。”

　　楚昭道：“如果信得过的话，可以带上秦异人，以他妙手回春的医术，或者有点帮助。”秦国公府上的人因为秦仪一事与太子关系出现裂痕，但是太子以自己的豁达重新收服了秦府人的心。如今的秦国公，是对太子效忠的。

　　“那好吧。”宁玉瑶犹豫了一阵子，点了点头。其实不是楚昭第一次提议了，但是因为各种顾虑便将此事搁下。如今到了紧要的关头，也管不了那么多了。

　　昭阳公主的马车自然无人敢拦，三人轻而易举地便进入到了宫中。只不过为难的是，如何进入天子的寝殿。三人谋划了一阵，打算等到夜深人静、守卫疏于防备的时候再行动。他们在这儿动作，而消息早已经传到了太子府上去。

　　宁珏也只是挥挥手，颇为无奈地叹了一口气道：“瞒不住了，随他们去吧。”

　　暗夜中的皇宫，仍旧是灯火通明。巡守的宿卫挎着刀，迈着沉稳的步伐来回走动。楚昭三人躲藏在了草丛中，等到宿卫队伍一个转身时，便如同离弦的箭一般朝着那座巍峨的宫殿冲过去。楚昭出手极快，还没等守在门口的人发出惊叫，就已经将人给放倒。相比外头的烛火，殿中显得格外的暗沉。守夜的小太监打着瞌睡，听到脚步声时，猛然从梦境中惊醒，一道破碎的惊呼梗在了喉头，楚昭的一个手刀已经落在了他的肩颈上。

　　“这儿怎么这副模样？”宁玉瑶摸了摸手臂，冷风吹拂在后颈上，引起了一阵瑟缩。

　　“死气沉沉的，还有一股腐烂的气息。”秦异人是医者，嗅觉格外的敏感。他缓慢地朝着大殿右侧走去。下垂的水晶帘隔绝了视线，昏暗的烛火在风中跃动。宁玉瑶最先沉不住气，她赶在秦异人之前走到了帘子边，猛地向上一掀，顿时一阵哗啦哗啦的声响。

　　殿中的摆设有所变化，入眼的是一副水晶棺材，正向外散发着寒气以及丝丝腐烂的气息！

　　“这——”宁玉瑶大惊失色，抚着额头连退了好几步，跌入了楚昭的怀中。喉中似是被什么哽住一般，一时间什么言语都说不出，正是红着眼睛扑簌簌地落泪。

　　水晶棺中当然只有死人。

　　楚昭想过天子是装病或者真的卧病，但是从没想到，会是一具早已经冰凉的尸体！圣上驾崩了，这个消息被瞒了数月之久！是太子的计谋？还是另外有人在操纵？天子为何会突然驾崩？

　　正当三人头顶被巨大的阴云笼罩时，哒哒哒的脚步声传出来了。殿中的九枝灯被点亮，霎时间便灯火通明，也照得棺中那惨白的尸身更为恐怖。宁玉瑶从楚昭的怀中挣脱了出来，她缓缓地转过身，看着被人扶着走出的宫装女子，鼻头更是一软。一句“母后”在唇边流连，可脚下却没有向前迈去的力道。如果当初硬要闯入殿中，是不是境况就有所不同了？看见的是不是就不会是一具冰冷的没有生息的尸体？皇兄那边呢？他应该是什么都知道吧？为什么非要死死地隐瞒呢？

　　“参见皇后。”楚昭回过神屈身行礼。

　　烛光下的皇后有一半容颜藏在了阴影中，冷冷淡淡的眉目多了几分疏离，而不见当初的温和。再回头看了看水晶棺中的天子，这段时间都是皇后一个人守着的？心中悚然，只觉周身温度都下降了些许。

　　长孙皇后叹了一口气道：“还是被你知道了。”

　　宁玉瑶攥住了楚昭的手，强忍着泪意，问道：“多久了？为什么会这样？”

　　“你与阿昭在外游玩时，太子也应该给你写信说了不少宫中事情吧？”长孙皇后瞧了眼躺在棺中的丈夫，只觉得一座大山压在了肩头，迫得她不住往深渊陷去。好在一切都快走向终点了。

　　宁玉瑶有些不明所以，缓慢地点了点头。

　　长孙皇后又道：“永和被驱逐的事情你可知道？”

　　宁玉瑶应道：“知晓。”

　　长孙皇后眼神闪了闪，继续道：“当初永和做出那等错事，皇上将她废为庶人，萧家自此被远离。永和的生母是淑妃萧氏，她几番求情，皇上都不肯松口，于是心生怨愤，暗中下毒！这毒本来可解，偏偏太医署中有光王的人。”说至此，长孙皇后的神情冷了冷，如同笼上了一层冰霜。为了能够让太子顺利登基，天子明里暗里都在铲除一些阻力。只不过对光王，尚有父子情谊在，见他不那么过分，也便没有直接拿他开刀。可惜啊，最后被这条毒蛇反咬了一口。

　　好半会儿宁玉瑶才缓过神，问道：“所以我回宫之时父皇已经驾崩了？”

　　长孙皇后点了点头。

　　宁玉瑶又问道：“为什么要隐瞒？不能让皇兄直接登基么？”

　　“太子虽然有能臣辅佐，可是根基不稳，光王极其党羽可能会兴兵作乱。”长孙皇后道，“你父皇的境况，光王那也不算完全清楚，便假称圣上卧病，以他的疑心，短时间内也不敢动作。只是这并非长久之计。”

　　宁玉瑶低叹道：“可现在光王还是谋反了。”

　　“无妨，这恰是个好时机，太子可以解决的。”长孙皇后说着，意味深长地瞥了楚昭一眼。顿了一会儿，她又道，“既然入宫了，那你们便留在这儿陪着本宫吧，几个月了，冷冷清清的大殿，怪寂寞的。”

　　听闻皇后的一番话，楚昭仍旧是恍恍惚惚的。天子佯装卧病，光王不敢铤而走险，只能暗中拉拢朝中的力量。正好晋国大乱给了他一个机会，主动提出攻打晋国建功立业，而太子那边奋力抗争，深宫中则是顺水推舟给了光王这么个权力。是想逼着他造反么？唯一没有预测到的是楚家与晋国皇室的秘密暴露吧？在那些散布瑶瑶的人里面，有多少是太子的人？又有多少是出自光王的授意？

　　宁玉瑶与楚昭在偏殿休憩，屋中冷寂无声，凝视着楚昭半晌，宁玉瑶才低声打破了沉寂：“你在想什么？”

　　“咱们入宫的消息，太子那边不可能不知道，他还是不放心吧？”楚昭苦笑了一声。她有预感，楚府是这场密谋中的关键。之前太子押着兄长、皇后现在又禁住她，显然是不能完全信任将军府。

　　宁玉瑶挑了挑眉：“嗯？”

　　楚昭叹了一口气道：“太子那边也许与晋国有了交易，我的身份就注定了我是一颗很好的、很值得利用的棋子。”

　　宁玉瑶也猜到了不少的事情，她心中一恸，紧紧地抱住了楚昭，低语道：“你不要多想。”