5月29日, 是托尼·斯塔克的43岁生日。

　　这一年发生了很多事情：去年他生日之前以为自己要中毒死了, 于是自暴自弃想作个大死, 还好, 他活了下来，也因此对已故多年的父亲有了新的认识；然后是丑陋外星人从天而降, 这一仗打的很不容易，但在各人的通力合作下, 还算是赢了。

　　之后, 他遇到了车祸，做了手术，身体里的弹片没了，迫在眉睫的危机消除了。

　　改变带来希望，艾莉西亚就是那个变量。

　　往年他都会举办生日派对, 去年在马里布别墅的派对办的过于成功, 今年他就不准备请太多客人了。但到了傍晚, 还是有很多人到来，认识的、不认识的, 派对么总是这样, 主人并不认识所有的客人。

　　他提前几天通知了艾莉西亚和斯特兰奇，两人都答应参加他的生日派对。

　　从冰岛回来的这一个月, 她长得很快，身高又增加了2英寸，目前已经有5英尺7英寸高（170cm），体重增加了10磅, 但还是很瘦，仍然没到100磅。

　　史蒂芬·斯特兰奇穿上久违的西服套装，戴上名表，但没戴领带。

　　去敲艾莉西亚的门，“你准备好了吗？”

　　过了一分钟，她开了门，“好了。”

　　斯特兰奇很有些惊艳的看着她：鲜艳的大红色缎子抹胸小礼服裙，单肩，上身钉了一些红色的小珊瑚珠，蓬蓬裙。还是很少女，但已经有了女人的身材和妩媚气质。

　　她不习惯戴首饰，手腕上还是只戴了乌璐手环。

　　“你该有点珠宝首饰了，女孩，我是说女人都应该有点珠宝。”他进了房间，从她的桌子抽屉里找到一个皮质的小珠宝盒，取了一条金色项链给她戴上。“斯特克工业给的100万还剩下不少，我想可以抽出几万美元给你买一条稍微好一点的项链。我觉得我应该以个人的名义拓展一下寻人业务。”搞不好生意会很不错。

　　她脖颈修长，从侧面看犹如天鹅，线条优美。

　　给她戴上项链，再打量一番，“很好，很完美。”

　　即使没有“人人都爱我”的超能力，她也会得到别人的喜爱。

　　*

　　洛杉矶，马里布。

　　派对已经开始了，音乐喧闹，酒水管够，主人还没有出现。

　　托尼·斯塔克又换了一个新的私人助理，打理他的日常琐事。自从佩珀成为斯塔克工业的CEO之后，他换了好几个私人助理，谁都没有佩珀更了解他。她做事细心，又有魄力，之前他一直没想过，一个聪明能干又有魄力的女人为什么会做他的私人助理一做十几年，直到她离开了，他才发现，那是因为她一直默默的爱着他。

　　但显然，单恋可能比较幸福，真的成为他的女朋友，就得负担她承受不了的巨大压力。

　　佩珀回了美国，还是斯特克工业的CEO，但尽量避免跟他见面，除非有什么他会出席的会议；生日派对她也明确拒绝参加，连理由都没给他一个。

　　他已经有些麻木了。

　　他尽量让自己忙碌起来，整天忙着设计新战衣、升级软件，还抽空给艾莉西亚的小男朋友设计了新战衣。彼得是个好孩子，但也就是个“boy”了，说实话他到现在也搞不懂她为什么会带孩子玩过家家，这一点他跟斯特兰奇的思路是一样的。

　　埃里克·兰谢尔突然跑来纽约，还迅速开始跟艾莉西亚约会才是最让他意想不到的，他都不知道自己是什么心情了：埃里克这个混蛋！他怎么敢？他怎么能！

　　但他什么都不能说。

　　阿西莫夫每天都实时向他汇报艾莉西亚的行踪，她每天按时往返于纽约——加德满都——伦敦，行动很规律；约会什么的，更多的跟彼得在一起，他当然会在彼得的新战衣上安装追踪器，于是他俩什么时候在一起、都去了哪里，对他来说从来不是秘密。

　　他悻悻的想，要是艾莉西亚真的开始喜欢埃里克，那还不如赶紧的把彼得打包塞给她。

　　这也是很老父亲心理了。

　　这次艾莉西亚总算没有直接开个传送门到他卧室里，而是到了走廊上。

　　阿西莫夫立即向他汇报，说艾莉西亚来了。

　　他穿上西装外套，走出卧室，“艾莉西亚。”同样被她惊艳到了：他仍然一直认为她是个少女，是个孩子，但现在，她真的长大了。

　　青春期的发育就是第二性征的成熟，她跟去年年底比起来，胸部已经非常可观了，以托尼阅人无数的眼光来目测，一定形状完美手感——啊呸！你在想什么！

　　穿着蓬蓬裙不好判断其他，但一双长腿的线条也是非常动人心弦了。

　　她现在处在少女与女人的中间阶段，清纯可爱迷人。

　　“You are really gorgeous！你这样……我都快要不认识你了。”

　　“史蒂芬也说我很漂亮，”她心情很好，“可我应该一直都很漂亮，就是不穿这条裙子也很漂亮。”

　　托尼马上改口，“你是一直都很漂亮，漂亮裙子只是给你增添了一小点点魅力。”他比划了一下，示意是多么微小的“一点点”。

　　斯特兰奇在一旁摇了摇头。

　　*

　　客人们很意外的看到，主人带着一个极为美貌的年轻女孩出现了，女孩的眼睛像星辰一样闪亮，容貌娇柔绝美像花园里最美的玫瑰，都在打听是不是斯塔克先生的新女友。毕竟能在托尼的生日派对上跟他手拉着手，关系一定非同一般。

　　她相貌跟去年相比变化不小，只有很少几个人恍惚记得她是艾莉西亚·巴菲，波兹小姐的表亲。托尼已经跟波兹分手，有了新欢也不足为奇，托尼可是著名花花公子钻石王老五啊。

　　但他们都不记得艾莉西亚到底多大了。

　　索尔也来了。

　　索尔对地球上的宴会很有兴趣，他酒量很好，宣称迄今为止喝过的地球的酒类跟阿斯加德美酒一点可比性都没有。很多女客都对他很有兴趣，相貌英俊身材好到爆的外星人，谁不想跟他来一段亲密接触呢？

　　结果他看到艾莉西亚，就把那些聊得正开心的女人们扔下了。

　　“快让我看看你的手环。”他知道他送她的那块乌璐金属被托尼拿去捣鼓了，先是给她做了一个手环，然后做了一条跟他的盔甲配套的魔法腰带，这次他来中庭就是为了试用一下腰带，顺便参加生日派对，或者也可以说是来参加生日派对，顺便试用一下腰带。

　　艾莉西亚举起左手，索尔就握着她的手，打量一番手环，“你觉得怎么样？有用吗？对了，这次我来，也是想带你去阿斯加德，你是我知道的唯一一个没有阿斯加德血统但却能跟乌璐有良好反应的人，我母亲邀请你前往阿斯加德，请你务必赏光。”

　　“很好用，可以提升魔法功效。我最近很忙，要再过一周才能有时间。”伦敦圣殿的加固工作进行到尾声，还有不多的一些三处圣殿的频率协调工作，但那就不一定需要她出手了。

　　“那没事，我可以等你一周。”索尔咧嘴笑了。服务员端着盘子经过，他拿了两杯香槟，递了一杯给她，“来，让我们为了——为了托尼干杯！”

　　史蒂夫·罗杰斯也过来了，“你好，艾莉西亚。”这一年他的主要工作是在北美、欧洲各地打击九头蛇的残余力量，很少见到她，更惊讶她的变化，迟疑了片刻，才问：“你是不是长大了很多？我记得你没有这么高。”少年在青春期发育是很快，但一年长高4英寸也是极其罕见的。

　　“她是变种人。”托尼选择了最简单的说法。

　　史蒂夫恍然：“噢，明白了。”他对变种人了解不多，就以为这在变种人来说不算什么。但又困惑，“我记得你确实是个漂亮女孩，但没有这么漂亮。”

　　“我一直这么漂亮好吗！”艾莉西亚瞪他一眼：一看就是个注孤生！一点也不会说话！

　　史蒂夫还没意识到自己的话有什么不对。

　　斯特兰奇以旁观者的目光饶有兴致的观察着：索尔大概能免疫她的超能力，史蒂夫、托尼都没法免疫；埃里克，不好说，可能也跪倒在她的超能力之下；彼得、皮特罗、汤米，不用说了，全都无法免疫；他自己，一开始也没法免疫，现在好多了。

　　她的问题不会是没人喜欢她、爱她，但她可能始终没法知道他们是不是真的爱她，而不是被她的超能力影响了。

　　不过，她需要别人的爱吗？

　　他人的爱对我们来说是一种肯定，不自信的人才会担忧自己是不是“可爱”，强大到不在意他人看法的人，就不会担忧，也不需要用他人的爱来维持自尊。

　　她现在大概是普通人类16岁的阶段，介于女孩与女人之间。他是医生，当然知道为什么这个年龄段的女孩最引人注目：她们还很天真单纯，不懂成年人社会中的那些阴暗恶心，身材却又已经接近成年女性；外表上她们是最娇美的阶段，心理上却又容易受人控制，是最好的附属品——这种说法当然对女性极为不尊重，但对大多数男人来说，这就是他们的实际想法。

　　托尼大概没有意识到自己的真实想法，但行动上表现出来了——他会拉着艾莉西亚的手一起出现在大厅里，实际就是公诸于众：这是我的女人。

　　斯特兰奇没有拦阻，是因为艾莉西亚不是孩子，也不是不懂这其中的含义。

　　在别人看来，她不管是否有无意识，都实际上在散发魅力，很大程度上这不是什么好事——她接触的这些人个个都不是泛泛之辈，埃里克尤其是相当我行我素谁都不放在眼里的家伙，难以控制，非常危险。

　　他很担心埃里克会伤害她。

　　娜塔莎也在。

　　她来的比较早，跟托尼说到了露比，她差不多动用了她在莫斯科的所有线人，但也只是知道除了露比之外，还有一个年轻的克隆人，只是没人知道她在哪里。实验室用她的不成熟的卵细胞克隆出了上百个胚胎，成功存活的全部都是女性胚胎，男性胚胎都在形成生殖器官后自然流产了。

　　布鲁斯·班纳认为，艾莉西亚的克隆胚胎很可能畸形率很高，苏联人能成功制造出两个克隆体已经很了不起。不过还是打听一下英国法国美国会不会也有她的克隆人，毕竟万一成功复制出百分之百的她，这前景太可观了，没人不动心。

　　托尼看着艾莉西亚，觉得暂时不要告诉她这件事情，或者最快也是在派对之后再说。肯定得告诉她，不能隐瞒她，但得讲究说的时间。

　　娜塔莎也很惊讶她的快速长大，但想到她是个变种人就不觉得稀奇了。

　　“瞧，你长得比我还要高了。”娜塔莎笑着说。少女的无敌青春，只要她愿意，她可以永远16岁。

　　“你喜欢吗？”她笑眯眯的，“我觉得长高一点比较好，还要再高一点，5英尺10英寸，或是11英寸，或是6英尺1英寸。”

　　娜塔莎简直想大笑：托尼身高就是6英尺1英寸。

　　“我喜欢，你可以再长高一点，6英尺1英寸我看没问题。”又问：“弗瑞非常想知道你把中城区那块地推平了，是想要做什么。”

　　“盖楼。”她简短的回答：“他不是已经知道了吗？我准备开个科技公司，先盖楼。”这没什么不好说的，她已经找了个律师事务所，准备在纽约注册公司。弗瑞迟早都会知道这件事，没什么不能告诉他的。

　　“建筑设计师刚把大楼的草图传给我看，他还有几个月的时间来修改。”

　　“科技公司？是要跟斯特克工业或是皮姆科技成为对手吗？”

　　“不，跟他们的业务范围都不一样。斯特克工业现在重心是清洁能源，皮姆科技和奥斯本工业都有很多国防订单，希斯科技专注量子通信。”

　　娜塔莎瞪大眼睛：“完全不知道什么是量子通信。”

　　“就是更快速、更安全的通信方式，现在还处在实验阶段，一旦产业化，S.H.I.E.L.D.、FBI这样的机构就很难窃听公民的电话了。”

　　娜塔莎一挑眉：“哈！”这还真是高精尖。

　　托尼过来了，“艾莉西亚，来见见诺曼，诺曼·奥斯本，奥斯本工业的CEO。”

　　说起来，斯塔克工业跟奥斯本工业是多年竞争对手，斯塔克工业从二战之后就长期是五角大楼最大的武器承包商，奥斯本工业、沃辛顿工业都只能拿到斯塔克工业不要的订单，包括后来的汉默工业也只有喝汤的份。直到几年前托尼这个败家子突然宣布转型，再也不做军事武器，于是汉默工业后来居上；但汉默工业很快就因为贾斯汀·汉默的自大完蛋了，斯塔克工业、奥斯本工业、沃辛顿工业加上皮姆科技，联手瓜分了汉默工业大部分的实体不动产、生产线和库存。

　　艾莉西亚要开自己的科技公司这事也没瞒着托尼，托尼当然立即表示要大力支持，介绍了自己的律师事务所给她，还带她认识其他业内大佬。

　　诺曼·奥斯本是有点奇怪斯塔克为什么要为他介绍这个过分年轻的女孩，但出来混么，斯塔克的面子是要给的，态度亲切的赞美了艾莉西亚几句，还给她介绍了自己的儿子哈利·奥斯本。

　　哈利今年16岁，入读纽约长岛的圣三一高中，是个看上去就很机灵聪明的少年。

　　诺曼拉走了托尼。

　　哈利就看着艾莉西亚手里的酒杯，“我以为你还没有到能合法饮酒的年龄。”

　　“我以为你不会这么遵守法律。”有钱人家的孩子哪个不是以抢着触犯法律而又不会受到惩罚而自得的。

　　哈利笑了，“我不是。”顺手从服务员的盘子上端了两杯香槟，递给她一杯，“我看你已经喝了很多酒了，你有点醉了吗？”

　　“没有，我酒量很好，你呢？”

　　哈利扫了一眼诺曼，“我也很能喝酒。你瞧，他们在一起总是讨论什么生意，真无聊！噢，你会跳舞吗？想跟我去跳舞吗？”

　　左手轻轻抱着她的腰，摇晃身体，“这儿都是些没劲的家伙！斯特克先生也很没劲！我原本以为他成了钢铁侠，会跟以前有什么不一样。”

　　艾莉西亚真想笑：托尼也会有被人嫌弃“没劲”的一天。

　　“你呢？你会有趣一点吗？”

　　“这我可说不好，那要看你怎么看我。”哈利迟疑了一下，“或者下次我可以邀请你参加我的生日派对。”

　　“好，提前通知我。”

　　“我怎么联系你？推特？或者你可以告诉我你的电话号码，我的记忆力很好，你不用写下来，只要告诉我就行了。”

　　哈利·奥斯本如愿拿到了艾莉西亚的电话号码，立即就给她发了一条短信。

　　诺曼·奥斯本看着儿子跟托尼·斯塔克的小女友相谈甚欢，真有点摸不着头脑。

　　*

　　派对过了午夜12点还没有结束，但主人已经离开了。

　　“艾莉，跟我来，我有礼物给你。”

　　她笑，“你过生日，不该是我给你礼物吗？”

　　“礼物只是形式主义，你能来参加派对，就是给我的最好礼物了。”哥已经43岁了，不是等着收礼物的孩子。

　　他的礼物是一顶黄金发冠，造型有点像仙后泰坦妮亚给她的那顶宝石皇冠，但设计比较简约，同样镶嵌了宝石。她交给尼克·弗瑞代售的物品中有一条红宝石项链，现在来看当然算是古董了，款式老旧，拆下宝石做为黄金发冠的镶嵌物，倒是极为美貌。

　　“本来是你去年的生日礼物，但是——”一直没机会给她，现在总算能送出去了。

　　他给她戴上发冠，黄金与宝石在她的黑发上闪闪发光。

　　她并没有表示欣喜。

　　托尼也没有失望：作为一个拥有不知道多少失落的财宝的隐形巨富，她应该不会再对珠宝之类的感到太激动。

　　不过男人么，有钱的话就是会喜欢用珠宝来装饰女人，无一例外。

　　小心的在她头顶吻了一下，“下周我会去纽约，我说过要带你吃遍纽约所有好吃的餐厅，还有很多没去吃过呢。”

　　“我得回去了，”她抬头看了他一眼。“我虽然不用睡觉，但史蒂芬还是要休息的。”

　　托尼刚要说话，阿西莫夫的声音突然响起，“Sir，巴顿特工的电话，他要找希斯小姐。”

　　“克林特？他不是在华盛顿D.C吗？”神盾局的总部在首都华盛顿，克林特·巴顿从古代遗迹回来后，一直在总部待着。他带回的巨大木头盒子没人知道是什么，弗瑞就是知道也不会告诉他，他侧面问过艾莉西亚，她也不知道里面是什么。

　　“巴顿特工。”

　　“艾莉西亚，你能快点回到纽约吗？我在复联大厦，有些事情需要找你。”

　　美东到美西有3小时时差，纽约已经是凌晨3点了。这个时间段忽然找她，想必是什么重要到几个小时都不能耽误的事情。

　　“好，我现在回去。”

　　*

　　艾莉西亚先回到圣殿，放下斯特兰奇，然后再带着托尼去了复联总部大厦。

　　传送门真是太方便了，无污染无公害无副作用，极速秒至。

　　克林特·巴顿在大厦的顶楼。

　　艾莉西亚搬走了，托尼也不常住纽约，就将最上面两层重新设计装修，现在的顶楼公寓是一个设计的很舒适的会所形式的内部空间，有错层的休息区域和两个小会议室；第三层是布鲁斯·班纳的实验室，第四层是无人战甲的装配车间。

　　克林特坐在中间跃层的沙发上，身后放着一个巨大的木头盒子。见到传送门出现在跃层之下的客厅里，歪着头朝下看。

　　“艾莉西亚，斯塔克。”有些吃惊的看到俩人手拉着手，走了上来。

　　“是什么事情？你们到现在都没有打开它吗？”

　　“打不开。实验室几乎试验了所有的工具和手段，我真的是没办法了。”克林特摊手，一脸挫败。

　　“当时你死活拦着不让我仔细看看它，不然说不定我在遗迹里就能打开它了。”她冷冷的说。

　　“拜托了。”克林特做出可怜兮兮的乞求的表情。“你知道我是奉命行事，不让你仔细查看是弗瑞的意思。”老板么，就是用来背锅的。

　　她从他身边走过。

　　克林特忽然对托尼很诡异的一笑，左手一扬，往托尼身上扔了一件什么东西。

　　托尼本想坐下，突然发现浑身动弹不得，随即，眼睁睁的看着克林特右手持枪，对着艾莉西亚的太阳穴开了一枪。

　　作者有话要说：　　*漫画里托尼身高6英尺1英寸，186cm，同学们可以自行想象一下唐尼有基努的身高。

　　*突然忘了前面有没有写过托尼身高，如果有写，就……忽略吧。

　　*量子通信目前只有理论，仍在试验中。