江湖上素知武当派武功的要旨是以柔克刚，招式缓慢而变化精微。俞莲舟的掌势却如疾风暴雨，越打越快，但即便如此，一招一式却无不清清楚楚，便如擅于唱曲的名家，虽唱到了极快之处，但板眼吐字，仍是交代得干净利落，无半点模糊拖沓，功力之纯，人人均自愧不如。

　　周芷若却似风中柳絮，身子忽东忽西，忽进忽退，在俞莲舟身周飘荡不定，好似半分重量都无，一阵掌风就能将她刮到，可她偏偏每次都能恰到好处地游走在掌劲不及处，时而突进，时而轻飘飘荡开。俞莲舟的攻势犹如疾风暴雨，旁人看得都要喘不过气来，周芷若却很少展露攻势，大多时候掌劲都牢牢凝于手心，待寻得间隙才徒然爆发，不发则已，一发便似倚天剑那般利不可挡，若非太极功劲一加运开就绵绵不绝，往复循环鲜有破绽，俞莲舟此时已是险象迭生。

　　两人招式之精湛，在场大多人平生都难得一见，是以纷纷站起，有些站在后面的，索性登上桌椅，有些心下赞叹俞莲舟道：“武当俞二侠名不虚传，这一口气不停的急攻，招式竟全无重复。”有些则为周芷若叫绝：“这峨眉掌门年纪轻轻，就能在俞二侠那等攻势下游刃有余，甚至伺时反击，这样出神入化的功夫，也不知从哪学来的。”

　　两人拆斗一百招都不分胜负，俞莲舟捉不到周芷若，周芷若也无法破了这太极巧劲，斗到酣处，广场上扬起阵阵黄尘，化成一团浓雾将二人裹住，叫人看不清里面状况。

　　赵敏看得心急，不住问张无忌道：“你看胜负会如何？”

　　张无忌皱着眉摇了摇头，道：“我也说不准。”他心里却是在暗暗担心周芷若，武当派武功讲究愈战愈强，时刻拖得越久，越有不败之望。俞莲舟得张三丰真传，内力精纯，而周芷若此前已斗了两场，若不能快些破得了这太极功，难保会体力不济。可看赵敏眼里已有几分慌张，这些话他便不敢说出来，暗持了两枚圣火令在手，心道：万一周姑娘落败，我便立刻抢上去，阻止她断指。

　　下一瞬，场上飞扬的黄尘忽地拧成一股，他不禁“咦”了一声，随后便发出一声惊呼，赵敏一把抓住他的手臂道：“怎么了！”

　　张无忌还来不及回答，旁边正在凝神观战的杨逍、范遥不约而同大声叫道：“好！”

　　原来那黄尘之所以不再四散乱飞，而是拧成一股，是因为二人的内劲合到了一起的缘故，周芷若不再与俞莲舟的掌劲相抗，反而开始顺着对方的柔劲出招，将掌力黏在俞莲舟的手上随其递出，这么一来，二人倒像是在合力一般。

　　旁观者中大部分都不明所以，只当周芷若胡乱出招，有几人已笑出声来，另有寥寥数人，则像左右使那般连声叫起好来。

　　察觉到附在掌上的内劲与自己发力方向一致，去势却更急，俞莲舟顿时猜到周芷若的意图，脸色大变，当即收力欲变招。只是他的太极虽已有七八成火候，但还远不到收发自如的境地，被周芷若这么一带，本就有几□□不由主，而后仓促变招，一瞬间露出了极大的空门。

　　就在那一刹那，周芷若的掌力犹似洪水决堤、势不可当的猛冲过去。俞莲舟正处在招式将变未变之际，是以掌力式微，与她对了一掌后，只觉气血一阵翻涌，倒退十余丈才稳住身形，而那时，周芷若的手已然横在他咽喉前，只差半寸便能搭上去。

　　“二哥！”殷梨亭叫道，他见周芷若指尖凝劲，只道她稍稍一探就能勾断俞莲舟脖子，挺剑便欲抢上，随后便见俞莲舟摆了摆手，示意他不必上前。

　　周芷若缓缓收回手，躬身道：“俞二侠，冒犯了。”

　　俞莲舟看着她，素来严厉的脸上露出一丝笑意，道：“是我输了，峨眉未来可期。”说罢便转身走下场，他一向寡言，如此一句，已是极大的称赞。

　　观战群豪中大半都没看出周芷若以何法取胜，呆若木鸡看着俞莲舟离开，觉得自己倘若置身梦中。

　　周芷若面上没什么表情，暗地里则是长长吐了一口气，心道：师父曾说，张五侠英年早逝后，余下六侠中便以二侠俞莲舟资质最优，连师父都自叹不服，如今一见，果然名不虚传。

　　峨眉武功飘逸灵动，九阴武功诡谲多变，都旨在拆招破招，但遇到内劲流转源源不绝、将门户守得滴水不漏的太极，便显得束手无策起来，她几乎将平生所学全部使出，都无法寻出空门所在，偶尔有疏漏一闪而过，也很快就被俞莲舟补上。待得一百招过，她发觉俞莲舟的内劲毫无衰减之相，而自己的内力则耗损极大，便念起“周而复始”四字，循着俞莲舟的掌路发劲原本只为一窥起掌劲运转之法，察觉对方的招式竟被自己的掌力带的稍快了几分，便灵机一动，将十成功力都付诸于俞莲舟掌上，借其势而动，当即破了俞莲舟四平八稳的身法。

　　想到破招之法是来自灵光一现，她不禁万分庆幸，而后审视之前战况，便若有所思心道：我此招之所以能得手，只因俞二侠还没将太极练至收发自如的缘故，否则我加一分力，他收一分，我加三分，他收三分，如此以往，我就无可奈何了。不过她转念又想：当世恐怕只有张真人有此等功力，遇到如此境界的敌手，我自然是要输的。可张真人那般高人，又怎会牵扯进如此是非中？待我也能练到收发自如的境地，便也不惧他的收发自如。

　　她之前虽然屡遭险境，但于武学之道的领悟都不如此次与俞莲舟交手来得多。她的思绪从九阴转到太极，继而再转到曾见识过的、高深或粗浅的武功上，一时间感慨良多。

　　这时，忽地有人轻轻跃到她面前，她抬眼一看，心下当即咯噔一声，随后轻轻叹了一口气。

　　那人却是张无忌，他抱拳向她行了一礼，道：“明教张无忌，向周掌门讨教。”

　　周芷若瞥了眼赵敏，却见她正抓着手铐的锁链慢悠悠晃着，一脸看好戏的表情，丝毫不见担忧，心下顿时疑道：敏敏说这天下第一非我莫属，可我分明要输在张公子手里了，她看起来怎么一点都不在意？

　　她了解赵敏为人，知道她心思缜密、从不会信口胡说，但张无忌已在场上，要在他手里夺下“天下第一”简直是无稽之谈。

　　张无忌身负九阳神功，当世仅有张真人能在内力上与他一较高下，而他的乾坤大挪移和太极拳剑也臻于化境，周芷若不止一次见识过他的武功，心知肚明自己就算取巧也是赢他不过，更何况她斗了三场，内力已耗了一半多，与一场未斗的张无忌相比实力更是悬殊。

　　思量半晌，她都没想到赵敏打的什么主意，便不再纠结，向张无忌施以还礼，道：“张教主，请。”心中则打定主意，一定要撑到一百招以上，这样也不至失了颜面。

　　其余人见他二人立于场中，均屏住呼吸，不住猜想结果会是如何，原本大家理所当然觉得会是张无忌，可见了周芷若的身手后，便不那么确定了。毕竟众人不知她武功来历，对于那些不如她的人来说，她的武功一言蔽之便是“深不可测”，而在场武功不输她的便只有张无忌一人了，两个武功同样深不可测的人碰到一起，谁胜谁负，场上群豪就看不出了。便是连俞莲舟也有几分不确定，他尚且不知道周芷若还有多少余力，只道以她应战时的机警多变，说不定有机会压过张无忌一招半式。

　　最叫人拍案叫绝的是，这两人还曾是未婚夫妻，已有人暗自算起这场英雄大会上的奇闻，谢逊和屠龙宝刀已足以撼动整个武林，可场上的变故还是一桩接一桩，叫人应接不暇。先是丐帮向少林讨人，再是蒙古郡主暴露，随后是名不见经传的峨眉掌门展现惊世武功，继而是这对险些拜堂的年轻男女即将兵戎相见，争这“天下第一”的名头。这些事里每一件，都能叫说书人足足评上十来个章回。

　　高手相争，最忌讳急躁，屏气凝神，几炷香时间都迟迟不出手是常有的事，众人见两人相对而立，身形纹丝不动，连衣袂被内劲绷得笔直，便以为他们多半也要对峙好一会儿，于是其中的好事者便按捺不住，急不可耐小声说起那明教教主、峨眉掌门和蒙古郡主的恩怨往事来。

　　只是才起了个头，便听得罡风起，张无忌已先手一章呼了过去。

　　曾经与他交过手的几人不禁露出惊讶之色，张无忌虽然武功盖世，但是性子平和不喜与人争斗，与人过招从来都不会先行出手，这次却一反常态，起手便是猛攻。

　　但很快就无人在关心先后出招的问题，而是被二人的招式吸引，一个个伸长脖子，几张桌子上已挤满了人，还有人不断地试图攀上去。

　　张无忌所使的拳掌功夫与俞莲舟一路，但是细微处又高明了不少，当真似行云流水，半点间隙都无，但凡周芷若的内劲缠上，便以乾坤大挪移将其带偏，使得周芷若之前对付俞莲舟的法子派不上用场，众人眼见周芷若落于下风，正想：果然还是张教主技高一筹，忽地却见周芷若掌路一变，时而虚，时而实，有时一连十余招都是虚晃，有时则一虚一实相互交替，令张无忌的乾坤大挪移效力锐减，身法则循两仪四象之理，变幻无穷，每每待得张无忌窥得她方位变化法门，她便或顺逆交转，或阴阳化五行，身法突变，叫张无忌总是慢上一步，如此，起手时的劣势被她渐渐挽回。

　　七十多招后，两人便变为不分上下，一个功力“纯”，一个招式“博”，倒是将武当和峨眉的武功发挥到了极致，出招变招无任何固定路子，而是随心所欲，有时上一招为拳，下一招便化用剑法，有时未起手便徒然变势，看得人眼花缭乱，境界如杨逍、范遥者，上一场还能叫得出一个“好”字，这次却连声音都发不出，只隐约觉得两人每一招每一势都厉害至极，但厉害之处在哪里，却须得细细思索后方能想通一二。

　　时间一点点过去，两人招数越出越慢，变化也愈趋精微，过得三百余招，只听砰地一声，两人双掌相交，比拼起内力来。

　　众所周知，比拼内力才是最为考验功力的，但旁观者只能看到两人一动不动双掌相抵，至于他们内力如何交锋的，便看不出究竟了。

　　只见张无忌面色渐渐涨红，而周芷若却截然相反，苍白得几无血色，场上一点声音都没有，每一双眼睛都紧紧盯着他们，屏住呼吸等待着结果分晓那一瞬。

　　忽然，两人身子同时一震，簌地分开，周芷若退了六七步，跌跌撞撞站定，张无忌却是摔出了十余丈，明教众人一拥而上，扶他坐起，只见他气息紊乱，嘴角隐有血色透出，俨然是受了内伤。

　　场上大多人都以为他最终夺得头筹，见他竟然也败退，俱震惊不已，众人看看张无忌，又看看周芷若，一时间连大气都不敢出。

　　这时，范遥整了整衣冠，大踏步走出，似打算上场，却被张无忌拦住，只听得他道：“范右使，罢了，你暂且不是她的对手，咱们认输。”

　　群豪中有几人见周芷若看起来已无余力，本想趁火打劫，一听得张无忌这么说，暗道：没想到那小姑娘内力竟深厚至斯，她后三场虽然都是点到为止，但是对付青海派时却下了狠手，我若上去，被她看出意图，怕是要丢了性命。这么一想，便都绝了这念头，

　　周芷若站在场中，山风吹动衫裙，似乎连她的身子也吹得摇摇晃晃，此前代替空智答话的那位达摩堂老僧走了出来，道：“可还有英雄前来与峨眉掌门讨教？”他问了两遍，但周围来自三山五岳、四面八方的数千英雄好汉，竟无一人敢再上前挑战。待片刻，他便双手合十说道：“峨嵋派周掌门技冠群雄，武功为天下第一。有哪一位英雄不服？”

　　周颠见张无忌落败，心里老大不乐意，正欲逞能，却瞥见赵敏正似笑非笑瞧着他，顿时打了个激灵，心想：那小妖女三番五次激我开口，然后转手就给明教使套子，我这次若说话，指不定她又有什么鬼主意，哼，我偏偏不说。

　　见无人应声，那老僧便道：“既然无人下场比试，咱们便依英雄大会事先的议定，金毛狮王谢逊交由峨嵋派周掌门处置。屠龙宝刀在何人手中，也请一并交出，由周掌门收管。这是群雄公决，任谁不得异言。”

　　其时太阳正从山后下去，广场上渐渐黑了下来。那老僧又道：“金毛狮王谢逊囚于山后某地。今日天时已暗，各位必然饿了。明日下午，咱们仍然聚集此地，由老僧引导周掌门前去开关释囚。那时咱们再见识周掌门并世无双的武功。”

　　群雄虽见周芷若已夺得“武功天下第一”的名头，大事却未了结，心中各有各的计算，谁也不下山去。

　　那老僧道：“各位英雄来到本寺，均是少林派的嘉宾，各位相互间若有恩怨纠葛，务请瞧在敝派薄面，暂忍一时，请勿在少室山上了结，否则便是瞧不起少林派。各位用过晚饭以后，前山各处，尽可随意游览。后山是敝派藏经授艺之所，请各位自重留步。”

　　他如此劝了几句，场上群豪才渐渐散去。

　　周芷若率领峨眉弟子回到休息的庭院中，今日她连败几大高手，威慑群雄，众弟子无不肃然起敬，回去途中不时上前道贺，她却面无表情，看不出喜怒，言简意赅吩咐了几句，便一言不发回了房。

　　一关门，她身子就晃了一下，闭眼再睁眼，眼底已尽是疲累之色，长长吐了一口浊气后，才缓步至矮榻盘腿坐下，开始运气调息。

　　约莫过了一刻钟，她忽然听得门吱嘎一声被推开，哐当哐当的金属撞击声伴随着脚步由远及近，随后手腕一重，贴上一阵冰凉。

　　她睁开眼，手轻轻一晃，想将缠上来的锁链抖开，谁知此时精疲力竭，手足无力，竟没能挣脱得了，只能无奈地叹了一口气，道：“你要张无忌耗尽我内力之后再故意落败，为的就是这个吗？”