“今天叫你来是因为黑魔王有一事不解……很不解，西弗勒斯，”伏地魔眯眼低头看着斯内普，慢慢地说，“针对那男孩儿的计划几乎没有任何进展，他似乎对神秘事物司里的东西升不起一点好奇之心……最近这段时间……甚至连黑魔王都不能看清他脑子里有什么了……”

　　他用魔杖轻轻地抬起斯内普的下巴，眼里闪着红光，“那男孩儿的防备本不该这么强，我想……我的老朋友西弗勒斯一定知道这是怎么回事，对吗？”

　　“这正是我要向您汇报的，主人。”

　　斯内普没有丝毫犹豫地开口，“我发现邓布利多总是在给波特单独授课，他们在他的办公室里一呆就是好几个小时。”

　　“邓布利多？”伏地魔思考着。

　　“是的，主人。我——我打探过，但是……”斯内普微微低下了头，声音里带着怨恨，“他不肯信任我……主人，求您宽恕！”

　　“如果是邓布利多……”伏地魔满意地看着斯内普越来越惶恐，故意等了一会儿才大发慈悲地开口，“伏地魔大人恕你无罪，西弗勒斯。毕竟这几乎是众所周知……邓布利多那个老家伙可是十分精通大脑封闭术。”

　　斯内普微不可察地松了口气，又担忧地问道：“那……主人的意思是邓布利多在亲自教波特大脑封闭术？可是这样一来……”

　　伏地魔当然看到了斯内普细微的动作，他微微扭动嘴巴，露出了一个看起来像笑的表情，“是的……这样一来……我们就没法通过那男孩得到预言球了——西弗勒斯，你会不会大脑封闭术？”

　　“大略知道一点，主人。可是……那太难了，我——我也只是知道个皮毛。”斯内普惭愧地低下了头。

　　“抬起头来，”伏地魔冷酷地命令道，“看着我。”

　　斯内普顺从地抬起头，眼帘恭谨地微微垂下，却保持着能让伏地魔视线接触的高度，黑色的双眼对上了红色的眼睛，瞬间变得茫然起来。

　　哈利·波特匆匆地行走在走廊里……对着石头怪兽念出了口令……斯内普黑色的身影躲在柱子后面看着他登上那架旋转的楼梯……

　　白胡子的邓布利多和哈利·波特一同出现……邓布利多和蔼地低头对哈利说着什么……哈利连连点头……斯内普隐在暗处……

　　斯内普尖酸刻薄地挖苦着哈利……哈利带着刻骨的恨意狠狠瞪着他……大声喊出：“西弗勒斯·斯内普，我恨你！我恨你！”

　　“喔……”伏地魔惊讶地微微笑着，示意斯内普站起身说话，“西弗勒斯，你可把我们的小朋友气得不轻啊……你这是——做了什么？”

　　“邓布利多希望波特能德智体美全面发展，”斯内普薄唇扭曲，露出一个讥讽的笑容，“他叫我给波特补习魔药学。”

　　“哈哈哈哈哈！”伏地魔像听到什么笑话一样开始狂笑，周围的食死徒也跟着大声发笑，气氛一下子变得轻松起来，“补习——魔药学？我们的小朋友看起来资质不怎么样啊！”

　　“驽钝至极。”斯内普微微弯腰，凑趣地说。

　　“哈哈哈哈哈！哈哈哈！”伏地魔笑得眼泪都要出来了。

　　“主人！”贝拉特里克斯不甘心风头都被斯内普抢去，她狠狠地瞪着斯内普，讨好地对伏地魔说，“现在重要的是主人想得到的那个东西……贝拉请求您准许……给我一点时间，我一定会为您从魔法部夺出预言球！”

　　“主人，这件事就交给我来办吧。”斯内普不甘示弱地跟着说。

　　“我……我也愿意为主人效劳！”

　　“我也是！”

　　其他食死徒也纷纷表忠心。

　　“安静。”

　　伏地魔微微挥手，所有人立刻噤声。

　　“黑魔王当然知道你们的忠诚……毋庸置疑……”他低声说道，“但是只有预言中提到的两个人才能触碰到它……我当然不能去魔法部，哈利·波特也不去……但……没关系……黑魔王已经有了新的目标……”

　　“邓布利多那个老家伙以为不让我拿到预言球就万事大吉了，但伏地魔大人……他穿越了生死……又有什么力量能让他畏惧呢？”

　　伏地魔冷笑着张开双手，“当我拿到了那件东西……预言的力量又算什么？命定的敌人……哈！可笑！”

　　“主人想拿到什么东西？”斯内普弯腰小心翼翼地问道，“您的仆人愿意为您代劳。”

　　伏地魔细长的手指摸着下巴，犹豫了一下，还是说：“西弗勒斯，伏地魔大人并非不信任你——不过这件事……还是由我自己去做吧。”

　　他看斯内普还想说什么，挥挥手阻止道：“你现在的任务，就是为我在霍格沃茨好好盯住邓布利多和我们的小朋友……黑魔王会记住你的功劳……明白吗？”

　　“是……是的，主人。”

　　斯内普跪下来，无限虔诚地亲吻伏地魔的指尖。

　　*

　　深夜，斯内普大步走进邓布利多的办公室，邓布利多正在往衣帽架上挂他那件满是星星和月亮的旅行斗篷。

　　“哦……西弗勒斯，刚回来？我也是……坐吧，坐吧。”

　　“黑魔王放弃了预言球，”斯内普来不及坐下就快速地说道，“但是他似乎想要得到另外一个东西……比预言球里的力量更加强大……他好像已经有些线索了！”

　　“唔……”邓布利多放松地坐在办公桌后面，双手放在桌面上，指尖相对，“在我意料之中。伏地魔不是喜欢坐以待毙的人。”

　　“可是他不肯告诉我究竟要找什么东西！”

　　“很正常。他像是会将鸡蛋放进同一个篮子里的人吗？”

　　“如果……如果让他拿到了那件东西……比预言的力量更强大……”

　　“放松，西弗勒斯，”邓布利多蓝色的眼睛里闪着睿智的光芒，“我想……我大概知道他想要的是哪件东西……”

　　“你知道？”

　　“哦……只是猜测。”

　　“你能阻止他的，对不对？”斯内普站在办公桌前祈求地看着他，“你能护住波特的，对不对？如果……如果我死了……你会保护波特不被他杀掉的，对不对？”

　　“我……当然。西弗勒斯，别做这种假设，你不是一直都做得很好吗？”

　　“是的，但我不知道……真的不知道……黑魔王已经越来越不像个人了……喜怒无常……残忍酷烈……他今天又杀了一家麻瓜，连猫和小孩子都不放过！”

　　“我知道……”邓布利多叹着气拍拍斯内普的胳膊，“我知道……真的是难为你了，如果你不想……”

　　“不，”斯内普骄傲地抬起头，冷冷地看着邓布利多，黑色的身影孤单却倔强，“我会一直做下去，直到我死……但你要记得你答应过我……一定会护住波特！”

　　“我……是的，西弗勒斯，我……答应你。”