唐，天宝十四年，十一月初九。就在玄奘法师西行取回梵经之后才不过百年，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山于范阳起兵造反。

　　——天灾、战祸、饥荒、贫穷、瘟疫……世间如此种种，接踵而来。无论修多少的寺庙，也再换不来过去的盛世太平。

　　大唐在繁荣了若干年后，经过此持续了七年多的战乱后，终开始褪去繁华，与任何前朝一般，走入了下坡路，并再也没有起色。于是，从高宗直至景宗只持续了不到三百年，大唐就匆匆地亡了。偌大一个中原，群雄割据，战乱不休。在一段时间里，百姓毫无安宁之日。

　　然而外界纷扰，山中宁静，不解其忧。百年，也不过弹指一挥间；一时胜败，谁当了王，谁成了寇，谁得了天下，谁又见证了谁的因果……

　　最后，世事终会平静，人们会忘却这一段，继续犯下前人一次又一次重复的错误。

　　华山女妖的流言，已经很久未传了。与此同时，华岳圣母的传说，就真的只成了传说。

　　西岳庙越发萧条，百姓们自顾不暇，好些人因战乱逃到这山中避祸，华山脚下的人换了一拨又一拨。

　　只有一个人，年年都会来。

　　“师尊，今年的桃花也开得很好。”他走进来，手中将新折下的桃枝插在洞中身侧一处凹槽中，换下去年那枝已枯败的。

　　一道屏障隔开他俩，一个坐在莲华间，一个站在莲华外。

　　杨蝉对他的行为冷眼旁观：“我说过多次，你不用来。”

　　那来者作揖，语态温和且固执：“师尊，我也说过，你始终是我师尊，所以你只要仍身在此处，徒儿依旧会年年来看你。”

　　叶迦南抬起头，三百年的时光，他足以成长为一个挺拔的青年，身形中有三分像他父亲，只是面容越发柔媚，更似他母亲。

　　杨蝉想起他第一次来探望她时，还哭哭啼啼个不停。她呵斥他一句，“我只是坐牢，又不是去死，有甚好哭”，他便立刻不哭了。从此，也再未在她面前哭过。

　　这几年，从他脸上更难辨喜怒之情，这个人，已经不是记忆中搂着狐狸说悄悄话的少年郎了。

　　他见杨蝉不理他，自顾自说起了话。

　　“此方驻守，又换了……”叶迦南轻叹道，“这三百年中，华山驻守换了又换，他们……忍不了你。主人说，这回天庭商议再派一人，定不递辞呈。”

　　杨蝉辩驳道：“我什么都没做，是他们自己怕我。”

　　叶迦南一拱手：“是，师尊余威尚在，他们惊怕，是应该的。”

　　“你可知新任的，是打哪儿来的么？”杨蝉问。

　　“不知。”迦南交代道。

　　“希望不是又一些花仙草精，整日涂脂抹粉瞎晃悠，搞得我头疼。”

　　“怎会……听说，是个相当朴素之人。”

　　“哦？”杨蝉闻此，略略有些好奇，“怎个朴素法？”

　　叶迦南低垂着眉眼道：“师尊见了便知，再多的，我也不太清楚。”

　　“哼，那便等着来看是什么人！若又是个畏首畏尾的胆小鬼，还是留不长久！”

　　他们谈了片刻，叶伽南有事先行告退，几只狐狸送他离开。

　　那几只，不是原来的狐狸，是它们的子孙。毕竟是山中野狐，没有修炼的天分，到了天命之日，阳寿还是尽了。一代又一代，她看着它们长大，再看着他们老衰，偶有几只看得顺眼的，她会给它们起上最初那些狐狸的名字。

　　有时，狐狸会带些外面的消息与她，总之被虽被困于这洞內，她还不至太过无聊。

　　它们说，外面变天啦，一会儿皇帝姓朱，一会儿皇帝姓李，一会又姓个什么，谁也不知道，只知道山河犹在，却还是没有安定下来。

　　她说，她想知道的不是这些，那新任的圣母来了没？

　　狐狸们摇首，未曾见过。又说山下起了瘟疫，许久未见香火的圣母庙重又热闹了起来。

　　她却说，那新任的圣母，到底有没有来？

　　狐狸们去洞外看了又看，什么人也没来。

　　就这样，到了夏季。一座华山孤零零，好不容易才等到那来者姗姗来迟。

　　撞进洞的是个醉汉。

　　“嗝儿……”进门，先打了个酒嗝。这个人闹出好大一股酒臭味，迷蒙着醉眼上下打量了杨蝉一番，这才含糊不清地念叨：“你啊……你……你就是那杨蝉？”

　　手提一个酒葫芦，脚趿一对鸳鸯鞋，胡子拉碴蓬头垢面，好个熏人的邋遢乞丐！

　　“你是哪个？！”杨蝉瞪着他。

　　“天庭……嗝……派我来的。我迷了路，整整三个月……”

　　那人说完一句话，提起酒壶灌上一口老酒——就这模样，哪怕是从华山爬到山顶，就要花上三个月。

　　“荒唐！”杨蝉道，“你这老头，怎承接得了华山圣母之名！”

　　“嘿，‘华山圣母’？”那家伙乐了，又好好打量了杨蝉两三回，“横竖就是名号一个，谁承得谁承不得，你说了算？”

　　“自是天庭说了算，”杨蝉面不改色，“只是圣母之名在前，那便合该是个母的，而你，是公的！这回，是天庭搞错了！”

　　那老头嘿嘿一笑：“华山圣母之名，最初不过是有人冒用华岳三女之名行事；之后你来了，众人又以为圣母姓杨；再往后，圣母数易，世人谁识得圣母真容，谁能辨得了真与伪？所以，又管他合该不合该呢？”

　　“那你承接此位，不感到别扭吗？”

　　“老朽可不管这些，横竖是份工作，还是份俸禄颇高的工作，正好用来买酒喝，何乐而不为。”

　　杨蝉同样冷笑道：“天庭真是无人了，哪样的人都能修道成仙，刺客也要，醉鬼也要。”

　　老头啧啧道：“那你可就说错咯。天庭，是何等的居所？哪里能有‘人’在呢？若有人能在，这地上走着的，又算是什么呢？天庭本无人，是凡人自扰之。修道修仙不如修心，心修不好，哪怕做神也枉然哟……”

　　他又嘬了口酒，杨蝉忽然觉得这个人有了点意思。

　　“敢问仙长叫什么名字？”她问。

　　“叫什么……”那老头茫然地想了想，“叫猪叫狗、叫牛叫马……叫什么随意，老朽也不记得了。”

　　“哦，”杨蝉应了声，“但也该有个称号，仙长贵姓？”

　　“姓王姓李……随你挑。”

　　杨蝉思索一番，挑了一个：“好，那今后就叫你老王！”

　　老王挑挑眉，抱起酒葫芦又灌个不停——这般便欣然接受了。