替卢平代课并不难，因为卢平已经提前把教学材料都准备好了，她只要按照他计划好的进度。虽然斯内普极其不信任她的能力，但邓布利多那里还有更多需要他做的事情，他分身乏术只好把这些多余的工作都交给她。

　　凡妮莎甚至比上自己的课还用心，生怕惹出乱子再给斯内普添麻烦。她走进教室的时候收到了全格兰芬多，尤其是哈利他们几个的强烈欢迎。她在踏进教室的时候，甚至想起了热烈地掌声。

　　凡妮莎微笑着注视着一张张劫后余生的笑脸，清了清嗓子：“同学们好，因为卢平教授身体稍有不适，这次的课程由我来给大家上。”

　　“幸好这回不是斯内普教授来代课了。”罗恩大松了一口气。

　　“因为斯内普教授最近很忙，没时间代课。”

　　罗恩说：“真是太好了。不过卢平教授究竟怎么了，身体也太虚弱了。”

　　赫敏还没和哈利、罗恩和好，坐得离他们远远的，她砰地一声把课本放到桌上，高傲地看了他们一眼。罗恩莫名其妙地小声对哈利嘀咕道：“她这是怎么了啊，好像就她知道答案一样。”

　　凡妮莎提醒道：“韦斯莱先生，现在是上课时间，请保持安静。”

　　罗恩和哈利顿时闭了嘴。凡妮莎满意地从讲桌底下掏出了一个蒙着红丝绒布的笼子，说：“今天我给你们准备了一个小惊喜。”说到这儿时，笼子配合地动了动，里面传出淅淅索索的声音。

　　罗恩脱口而出：“梅林啊，不会是……”

　　渐渐地，其他孩子的脸上也出现了类似噩梦重现般的表情。凡妮莎的目光停留在纳威身上，问道：“隆巴顿先生，你可以告诉我你认为笼子里的是什么吗？”

　　纳威惊讶地指指自己，慢吞吞地站了起来，咽了烟口水：“我想是……是康沃尔郡小精灵，韦斯莱教授。”

　　“回答的十分正确。”凡妮莎拽掉了蒙着的布，小精灵全都把这笼子冲他们示威地尖叫起来。她欣赏了一会儿孩子们惊慌失措的表情，继续说：“格兰芬多加两分，请坐吧，隆巴顿先生。斯内普教授和我说过你们糟糕的二年级，我想是时候教教你们该如何对付这些麻烦精了。”

　　凡妮莎用魔杖指了指幻灯机，投影布上出现了康沃尔郡小精灵的资料，她一边放映一边讲解着，在讲到重点的时候会放慢些速度，好让学生们有时间记笔记。

　　“谁来总结一下，康沃尔郡小精灵的三个特点？斐尼甘先生，你来回答。”

　　西莫站起来，自信地说：“速度快、视力好、爪子和尖牙破坏性强。”

　　“非常好，格兰芬多加两分。”

　　“布朗小姐，你可以告诉大家，它们的三个弱点吗？”

　　拉文德忐忑了一下，回答道：“翅膀脆弱、怕强光和……”她思索着，赫敏着急地举起手。

　　“韦斯莱先生，你可以补充吗？”

　　“怕水。”罗恩得意地看了赫敏一眼，赫敏懊恼地放下手，反而拉文德崇拜地看着罗恩。

　　“你们两个回答的都很棒，每人为格兰芬多加一分。”凡妮莎说，“很高兴大家最它们有了了解。现在我们来实践一下。”

　　所有人都紧张地看着那个不停摇摆的笼子，凡妮莎施了个魔咒，一个吊在天花板上的木质小鸟垂了下来。

　　“这个是做什么的，韦斯莱教授？”哈利好奇地问。

　　“先让你们练练手啊。我来教大家牢笼咒。谁知道牢笼咒和禁锢咒有什么区别？”

　　这回只有赫敏一个人举手了，她自信满满地扬起下巴，一字一顿地说：“禁锢咒如同一条绳子捆住目标，让目标难以动弹，但对瞄准要求极高，很难对付过小的目标；牢笼咒就像从六个面生出了墙壁把目标限制在极小的空间内，但如果目标力量较大，很难长时间束缚住。”

　　“回答的很好，加五分。所以对付康沃尔郡小精灵的时候，我们要记得在牢笼咒之后追加一个冰冻咒或者禁锢咒。听明白了吗？”

　　“明白了。”

　　“那你们先对着这只木鸟练习。”

　　等到大家都能成功释放出魔咒后，她要求大家都把书本放进了施加了保护咒的储物柜里，才放出了小精灵。

　　“格兰杰小姐，你想第一个尝试一下吗？”凡妮莎看出赫敏理论知识很丰富，但实践的时候总缺乏点信心，特地给她个锻炼的机会。

　　赫敏不安地抓了抓头发：“好的，教授。”她深吸了一口气，对着满屋子乱飞的小精灵喊道，“牢笼重重。”

　　小精灵尖叫着飞出了魔咒的范围，冲到赫敏面前，抓住了她蓬松卷曲的头发，赫敏吃疼地叫了起来。

　　“滚开，小东西！”罗恩一下把小精灵打掉了。

　　“罗恩！”赫敏感激地抓住了罗恩的手。

　　罗恩的脸红透了，踢着脚说：“没事，我比较有经验。你知道我家的狐媚子太多了，就跟小精灵一样难对付。”

　　凡妮莎看着他俩变变扭扭的样子，和哈利对视了一眼。她适时地提醒道：“格兰杰小姐还想再试一次吗？”

　　“啊？哦、哦。”赫敏松开了手，难为情地拢了拢头发。她这次更认真了，眼睛紧紧地盯着小精灵，再次施咒，小精灵被禁锢在一个透明的牢笼里动弹不得。

　　“非常好，格兰芬多加五分。下一个谁来？”

　　黑魔法防御术课比麻瓜研究累多了，凡妮莎必须一刻不停地盯着他们，以防他们出错把自己打伤。终于到了下课的时间，布置好作业后，她拎着笼子往外走。斯内普正等在门外。

　　“西弗勒斯，你怎么来了，下午不是有七年级的魔药课吗？”凡妮莎惊喜地问。

　　他先是朝教室里看了一眼，又看了下她手上的笼子，说：“我的羽毛笔出了些小问题，我想你能帮我修理一下。”

　　凡妮莎明知故问：“效果不错吧？”斯内普发现羽毛笔会自动夸奖学生的时候，脸色一定难看极了。

　　“如果刚才隆巴顿先生没有用快要感动哭了的表情看着我的话。”

　　“行了，你还真打算给每篇论文都留个四百字的差评吗？”

　　斯内普点点头：“除非他们主动退学，让我们不再浪费彼此的时间。”

　　“你别再吓唬小朋友了。我今天教得还不错，你要是不想见到他们就请两天假，我帮你代课啊？”

　　“不劳烦你去毁掉年久失修的魔药教室了。”斯内普看起来毫不在意地说，“你的左手有没有异样？”

　　“没事啊。”她随意地晃了晃手，“我没怎么用魔咒，他们都完成的不错，根本不用我操心。那个东西有什么进展吗？”

　　“还没有。”凡妮莎注意到斯内普的黑眼圈更重了，“阿不思一定要在不破坏本体的情况下破解上面的魔咒。但对付它最好的办法是完全破坏本体。”

　　“是的，我在书上看到过。本体必须变成无法用魔咒修复的状态才可以。”凡妮莎锁眉沉思，“你说，校长为什么这么执着于不破坏戒指？”

　　斯内普停顿了一下：“不要猜测他的想法。”

　　“你不好奇？”凡妮莎看他的表情就知道他早就注意到了这个事，说道，“不着急，反正东西都在咱们这里，慢慢研究吧。你也不要太为难自己。”

　　两人交换了一个隐晦的眼神，斯内普轻轻点了点头。

　　走到了楼梯口，凡妮莎指着笼子说：“你要陪我去有求必应屋还这些小精灵吗？”

　　“只做这么一件事，你还会遭遇什么意外？”斯内普反问道。

　　“那你是怕我上课出意外才来找我的吗？”凡妮莎调笑道。

　　斯内普说：“我担心隆巴顿先生又被小精灵挂到吊灯上。”

　　凡妮莎捧腹大笑：“没事，就算全班都被挂上去我也能把他们救下来。”她冲斯内普眨眨眼睛，“我还以为校长依旧不信任我，需要你时时刻刻监视我呢？我之前怕你太累，天天去你办公室报道，是不是很体贴？”

　　她向八楼走去，斯内普跟了上来：“我情愿你别再来捣乱。”他不满地抿了抿嘴，“我现在没时间做这些无聊的事。比起你，阿不思认为卢平更值得信任的想法十分愚蠢。”

　　“你太轻敌了，西弗勒斯，说不定我早在两年前就被神秘人施了夺魂咒。”

　　斯内普斜了她一眼：“期待你比奇洛更能干一些。”紧接着轻笑了一声，把心中的嘲讽展现的淋漓尽致。

　　“我会努力的。”凡妮莎夸张地鞠躬，成功让斯内普的眼底多了抹笑意，她接着说，“你真的认为是布莱克告的密吗？”

　　那点微薄的笑意顿时烟消云散，斯内普的眼神阴郁而冰冷，放着仇恨的光。凡妮莎不自觉地靠近了他一些。

　　“不然呢？”他的表情充满恶意。

　　凡妮莎注意到不远处有两个学生，压低了声音说：“我不太相信。我觉得可能是佩迪鲁，甚至可能是卢平，但不可能是布莱克。他和波特那么要好，还是哈利的教父。”

　　“哼，你相信一个布莱克？”斯内普冷笑了一声，“也是，你们只看得到他表现出来的样子，你们怎么评价他来着？高大、英俊……”他不说话了，仿佛再多说一会儿就要吐出来的样子。

　　“你我都知道他目中无人，和波特一样哗众取宠。”凡妮莎拍了拍他的手臂，他因为厌恶与憎恨而微微发抖，“我只是就事论事，西弗勒斯。别让你们之间的过节影响了你的理智，我们现在有更重要的使命。”

　　他们和邓布利多可能是现在魔法家仅有的知道神秘人秘密的人，他们必须负担起打败他的任务，这如天上掉下来的巨石，压在了他们的肩上，沉重不堪。

　　斯内普运用了大脑封闭术，很快脸上没有了任何表情，漆黑的眼睛好像结了一层冰，空洞无物。

　　“凡妮莎，我不希望浪费时间再讨论这个无意义的问题。”

　　凡妮莎轻叹了口气：“如你所愿。”

　　有求必应屋里十分杂乱，凡妮莎左右巡视着，蹚着一地的杂物往里走。

　　斯内普不耐烦地站在门口说：“请你和我解释一下，你还要浪费时间找什么？”

　　凡妮莎打量着四周说：“我想给它们找个能待得舒服点的地方。”

　　斯内普抽出魔杖，一个清理咒，在凡妮莎的旁边出现了一片空地。凡妮莎被灰尘呛得咳嗽了几声，捂住口鼻，没好气地说：“真是谢谢你了。”

　　灰尘散去，凡妮莎看到那空地中央有一顶冠冕，它稳稳地待在那完全没被清理咒影响。冠冕一尘不染、雕刻精美，她看得着迷了，正要伸手拿，斯内普一把拽住了她的手。她的手完全被包在另一只冰冷的手中，两人的手指叠在一起，毫无保留地感受到彼此指尖的温度。在如此静谧的空间中，凡妮莎能清晰地听到心跳在加快，温热的血液奔涌像耳根，她轻轻晃了晃头，让头发挡住侧脸。

　　紧接着斯内普松开手，挥动魔杖对冠冕释放了一系列探测咒。咒语毫无反应，他又尝试了一次：“冠冕飞来。”

　　冠冕依旧留在原地。

　　凡妮莎不错眼珠地盯着他的一举一动，不禁问道：“魔咒对他没有用，这不会是……”

　　“还不能确定，但肯定不是普通的魔法物品。”他小心地伸出手。

　　凡妮莎拦住他：“我来吧，我们别冒着损失一只手的风险了。”她抢先用左手拿起冠冕，没有发生任何事。她拿得果断，其实心里紧张得打鼓，现在才悄悄松了一口气。

　　“你知不知道上面可能附着和戒指上同样危险的咒语？”斯内普注视着她。

　　“我不是相信你的魔咒水平吗。”她无所谓地笑笑。

　　“去校长室。”

　　“好，希望校长能顺便给我们提供一顿晚餐。”