东方泛白，卯时未到五人便自谷中出发，一路向北。郭芙一袭宝蓝色劲装，长发全部束在头顶用蓝锦绾住，眼波流转自风流，好一副清俊素雅翩翩公子的模样。

　　“色若春晓，清雅出尘。杨兄把夫人藏得好紧，今日贵公子打扮亦是俊雅动人。”

　　杨过呵呵一笑，挡在郭芙身前，“即便是男子打扮你也少瞧几眼吧，不可太放肆。”

　　“不用那么紧张，一群乌合之众伤不到夫人的。”

　　杨过不置可否，心想，不是你媳妇你当然不紧张，芙儿几次经历魔窟他不得不防。

　　“其实我觉得出门在外着男装更方便一点。”郭芙在杨过身边轻笑。

　　程陆姐妹俩跟在杨过身后不作声，两人分别跟郭芙有过正面交锋，均已吃亏，各怀心思想着心事。当年目睹他与龙姑娘的誓盟，那为了龙姑娘毅然隐退之心，现在看来都抵不上郭芙的嫣然一笑，现在的大哥再不是那个傲然拒婚的杨过，郭芙的任性和骄傲大哥能包容多久？程英淡漠地看着前面的两人，杨过啊，哪天你受不了她的小姐脾气回首时我还在。

　　陆无双满面怒容，鄙夷的横了郭芙一眼，贱人就是狐媚，从小便在男人堆混，白生在富贵之家。大哥明明是喜欢冰清玉洁的龙姑娘，怎么会喜欢妖女，纵是不计较断臂之恨，龙姑娘也是她用毒针所伤，害你夫妻阴阳相隔。再说大哥不该忌讳耶律夫人之名，定是她一时半刻离不了男人勾引大哥，她到不傻，瞧上大哥大侠之名了。

　　五人轻功上乘半个时辰已经来到太湖西南侧的观音山，此处景色清幽，山下有泉名光竹潭，一泓浮碧，清冽沉静。山上树木葱葱，绿荫丛丛，山之阳青松翠柏拥古刹，浮烟香雾袅升空，梵音清磐定禅心。

　　刚至山脚下忽闻林中似有女子断断续续的抽泣声，几人立刻入林查看，见古木下一身材矮胖的男子正扯着跪在地上女子的头发，女子被他扯得阵阵痛呼，低声哭诉：“我只有这些首饰了，真的没了。”

　　她话音未落，只听‘啪啪’两声，矮胖男子已挨了两记清脆的耳光，横肉之颊立刻泛起红红的五指印记，突如其来的耳光使男子先是一愣，接着火辣辣的疼痛更让他羞极而怒，他放开地上的女子，转身发现身边不知什么时候多了三男二女，心中大骇，自己习武数年，今日身后突然多了五个人竞未察觉，更不知是谁出手打了自己。眼睛在五个人身上来来回回的瞟，虽是暗自心惊却仍大喝道，“那个不长眼的在此搅事，可知爷爷的威名！”

　　郭芙瞧着他不知天高地厚的劲，突然冷笑一声，“你的名不说也罢，免得污了我们的耳朵，不用猜了，是我打的。”她瞧了一眼地上发髻散乱的女子，大约五十岁上下，“为财劫妇孺这等下作之事也干，还说什么威名！”

　　程英过去把那妇人扶起，陆无双瞧了一眼郭芙，心想，这种人不直接了结跟他废话什么。杀念一起，身随心动，霎时刀已架在了那矮胖男子脖子间，一滴血珠顺刃而落。

　　郭芙眼疾见陆无双起杀心，一步抢上前双指夹住她的刀锋，及时牵制住她的力道。郭芙眉峰轻扬，“你干嘛！他纵是犯罪亦不致丧命！”

　　杨过与陈海站在旁边静静的瞧着眼前的一幕，谁也未表态。

　　刚刚已被吓傻的妇人，稍稍定神突然冲向郭芙伏地磕头，“公子，高抬贵手饶了他罢。”

　　郭芙皱皱眉，心道，果然没猜错，刚刚瞧她与男子撕扯就不像被劫，像是两人认识。她瞪了陆无双一眼，坚定地眼神炯炯望着她，肃然之色令陆无双心中一寒，被迫把刀收回。“大嫂起来吧。他抢你首饰，为何大嫂还要为他求请？你们认识？”郭芙见陆无双收势，她转头淡淡的询问妇人。

　　“公子，他，他，他是我家小叔。他是夫家唯一的血脉了，他若死了婆婆必也不会独活。”妇人跌坐在地上伤心的哭诉，“我守寡多年，一直与婆婆相依为命，小叔也是我一手带大的，虽不争气到底是自已家人。”

　　郭芙看看蔫在一边的矮胖男子，再看看地上苦苦哀求的妇人，一时到不知该怎么办了，她偏头沉吟片刻。

　　程英脸上挂着淡淡的笑，一手拉着表妹退到杨过身后，只等着瞧郭芙要如何处理此事。

　　杨过走上前刚要说话，却听郭芙不紧不慢地开口了，“依着我的惯例，必要立刻修理你，但我今日有急事顾不得发落你。”她伸手捏住男子的下巴迫他张开嘴，一粒药丸丢入他口中，手上加劲在男子胸口处一拍，药丸便顺喉而下，男子被她强行喂了颗药，喉中不适伏在地上猛咳，“哼，你也别怕，这丸药叫丢魂丹死不了人，但服过后七日内不服解药，周身皮肤会奇痒红肿。我跟你约个时间，后日一早在此等我取解药，你若不信我，你就赌一把，自已受活罪便罢。”此时伏在地上男子已被她冰冷肃然之气吓呆，只顾忙不矢的点头，一句话也说不出来。

　　郭芙见这人也无甚大本事，也不再理会他，转身牵着杨过继续向前走。

　　“芙儿，你还会用毒？我怎么不知道？”杨过好奇地低声问她。

　　“呵呵，傻瓜，我哪会用毒，滋补丸药罢了。”郭芙掩口轻笑。

　　杨过清眸微眯大声笑起来，俯头在她耳畔亲昵轻语，“我的小花儿也会动心思了，是不是以后我也要小心点。”

　　陈海带众人绕过清泉，丛篁掩映下古老的黑漆大门隐隐而现，斑驳的青灰石墙覆着嫩嫩青苔，整个山庄带着种沧桑的韵味，座落在青山脚下。

　　“风水宝地，他们可真会挑地方。”郭芙抬头正看到红漆匾额上的四个大字，“古隐山庄，好名字。”

　　外观山庄深沉古朴，只有东侧角门虚掩着，陈海走过去递上贴子，门口的壮汉伸臂拦住他们，眯着眼睛细细打量，他的目光停在杨过断臂处，然后又看向他身旁的郭芙，冷哼一声，“好阴柔的小哥，难怪世风日下，长得跟娘们儿似的。”那大汉头一摆示意他们进去。

　　杨过黑着脸拉住郭芙的手向里走，陈海侧脸偷笑，陆无双冷哼，只有程英脸上依旧淡淡的。

　　“乖乖，山庄内部别有洞天呐，在外面还真没看出来。”陈海见庄内拂境清幽，水木湛清华。

　　太湖石边冷泉幽幽，花郁木翠环映轩台。山庄布局古朴大气，足见修建山庄之人性情澹泊敦厚，处处透着主人风雅含蓄的生活情致。

　　“绿竹半含箨，新梢才出墙。生动而灵性之境，古韵芳华。”处处彰显厚重气魄的庭院吸引着郭芙。

　　五人绕过回廊转至中庭，还未跨过拱门已闻隐隐喧哗之声，与前庭寂寥无声相比中庭内热闹非凡，诺大个院子聚集了百十口人，有三五人一撮的，有十数人一群的，分站庭院两侧。

　　“人还不少呢，这铁掌帮怎么跑这来了？”陆无双瞧着院中众人，只见形形色色人等，杂乱各异。

　　“上官剑南落草实是受朝廷暗中扶持的，本就在临安、汴梁等地活动频繁。”陈海低声说道，瞧了一眼院内众人。“后因其势力迅猛膨胀，朝廷视为后患，派兵围剿，全帮遭受重创。裘千仞接任后曾投靠完颜洪烈，铁掌帮声誉渐毁，这几年更是再无高手整顿。”

　　五人在院末站定，杨过紧挨着郭芙，无形中把她护在了自己与陈海之间。前面厅堂外站着一清瘦男子大约四十岁上下，正卯刚到，便听他大声道：“各路英雄，正卯已到，铁掌帮大会开始。”他目光清冷扫视院内众人，待议论声渐渐收住后，方才清了清喉咙继续说道：“今日集会是定夺帮主之位，自从前帮主裘千仞被一灯大师点化后，皈依佛门，铁掌帮便群龙无首，数年来帮内混乱无章，还有不少江湖混混打着铁掌帮的名号胡作非为。现今本门要清理门户，重振帮威，率中原豪杰尽驱异族。”

　　杨过细细打量说话之人，身材清瘦穿着蓝布长衫，脸型方正而坚毅，面色微黑透着红光，目光凛然英气逼人，四十岁上下却已青丝渐灰。

　　郭芙也在细瞧此人，她转目与杨过对望一眼，两人相视微笑，心中已了然，“杨大哥此人善谋事，处事稳重。”郭芙凑在杨过耳边低语。

　　杨过点头赞同，低声回道：“两眼正视，神藏而静，必是正直可靠之人。”

　　两人正低声闲聊，却听到人群中一片唏嘘声，那清瘦男子手举鎏金掌型令牌，阳光照耀下他手中的令牌熠熠生辉。

　　“杨大哥，铁掌令不是铁铸的吗？这又是何物？”

　　只见那清瘦男子举着令牌在中庭中走了一圈，使众人看清此物。杨过细细打量鎏金令牌，鎏金手掌背面雕刻云纹，手心内铸了‘上官’二字。他心中大惊，难道……难道……是上官剑南的后人？

　　“哥哥？你瞧出什么啦？”郭芙见杨过蹙眉不语，目光深邃，只盯着那清瘦男子细看，“令牌上有上官二字，铁掌帮十三代帮主上官剑南。”她脑中闪过一丝惊讶，手下意识抓紧杨过手臂。

　　“我猜他是上官剑南的后人，也只有上官剑南的后人才有能力号令众人来此聚集吧。”他话未说完，却见清瘦男子点地而起，几个纵身已经跃到庭中三层轩阁顶部，手腕轻抖令牌已经置于轩阁顶部东角的飞檐处。

　　清瘦男子站于轩阁顶部向下面的众人抱腕行礼，“此物是第十三代帮主上官剑南任帮主时帮中符令——铁掌令，多年来由不肖孙上官云隐保管，今日此物重现江湖重震铁掌威名，第一个摘取令牌之人便是铁掌帮新任帮主。”他说完稍稍停顿，目光如炬扫视下面众人，眼睛在杨过等人身上停留片刻，又奇怪地看了一眼郭芙，眼神甚是轻蔑，世上当真有断袖之癖，帮主之位绝不能让有此嗜好之人夺去。他收回目光继续说道：“今日请来曾与祖父出生入死的二位长老监督，我先代二老宣讲一下争夺帮主之位的前提条件，祖父当年立下十大帮规及四誓八罚，只有能默出所有帮规之人才有资格竞争帮主之位。请大家自正厅自取笔纸，默写出帮规之后交于二位长老阅示，评出有资格竞争的英雄豪杰。”

　　帮主竞争条件开出，下面一片哗然，大家七嘴八舌讨论起来，有叹息抱怨的、有洋洋自得的、有怒气冲冲的……当是百人百态。

　　“好机智！从未见过先考帮规的。”郭芙抚掌轻笑，杏眼弯成新月瞧着杨过，“哥哥知道他们的帮规吗？你不去试一把？”

　　“小丫头尽捣乱。”杨过轻轻弹了一下她的额头，俯在她耳边低声说，“铁掌帮散乱了数十年，曾又因投金招来非议，测试帮规实在是明智之举，如果能全部记得说明是受上官大人的影响极深，方可担此重任不至再入歧途，鱼龙混杂自是要细细筛选。”

　　“杨大哥要是知道你就试一下嘛，咱不取他们令牌就是了。再说了我瞧院内均是乌合之卒，你来做个保障之人，避免铁掌帮被奸人掌控。”郭芙说完便自去取笔纸。

　　杨过伸手拉住她，“我去吧，你在这待着别扎到一群臭男人堆里去。”

　　陈海在一旁轻笑起来，“杨兄护夫人护得也太紧了吧。你知道上官帮主定的帮规？”

　　“嗯，坊间听说而已，记不太全，陈兄弟知道多少？”

　　“我也记不全，咱俩试试看能凑几条，我去取笔纸，你在这守着你夫人吧，别让人瞧了去。”被陈海一番揶揄，郭芙气鼓鼓的嘟着嘴，杨过只是摇头浅笑，看着他大笑着去取笔墨。

　　半晌后凡是能默出的均已把各自所书帮规呈于厅内二位老者面前，两位鹤发苍颜的老人端坐堂中，细细查阅众人所书，时而点头微笑，时而蹙眉沉吟，时而交首商讨，时而愤怒嗤之……

　　一柱□□夫结果出来了，灰袍长老提笔把通过者的名单写在纸上交由清瘦男子，清瘦男子铺开三尺宣纸，如贴皇榜般张贴于门前。郭芙等人凑上前，只见上榜名单十人，“上官云隐……杨大哥，真是上官帮主的后人。呀，恭喜二位，陈公子与杨大哥都上榜了。”郭芙淘气一笑，躬身冲杨过与陈海作揖。

　　“淘气鬼！早知道写上你的名字，好让陈兄弟助你一臂之力，你也夺个帮主当当。”杨过低头冲郭芙笑道。

　　“哼，有什么难的，谁也不认识谁，我替你去谁能瞧破不成。”郭芙横他一眼，被他一说突然有点跃跃欲试。

　　“杨兄，别跟夫人说笑了，比武夺令一刻后才开始，咱去探探上榜的几人，看看谁能真的担起帮主之位，我瞧着那上官云隐还算持重稳妥。”陈海目光扫视着榜下议论的数人，神色严肃地细看上官云隐，正遇到上官云隐瞧过来的目光，两人目光越过众人会意的点头示意。

　　杨过也看向那边数人，接着握住郭芙的手，“陈兄弟，我们过去打个招呼。瞧好人选咱们便帮他一把，若都瞧不上陈兄弟可夺令，暂时接任帮主。”杨过说完牵着郭芙向人群走去。

　　“唉——说什么呢，我才不干！”陈海急忙赶上去，“这事一会再说。”