艾德文拉正坐在镜前仔细梳妆：今晚是斯拉格霍恩在O.W.Ls考试前最后一次举办鼻涕虫俱乐部的聚会。她说服了达伦也接下邀请函，因此这将会是他们首次在正式的公开场合一同亮相。

　　为此她必须要好好准备一番——啪！

　　门被撞到墙上，西尔维娅踉踉跄跄地走进来。她的面孔雪白、嘴唇青紫，通红的眼睛下带着两道泪痕。

　　“你怎么了？”艾德文拉的动作止住了，她仔细打量着西尔维娅，“你生病了？还是……”

　　“你要用盥洗室吗？”西尔维娅突兀地打断了她的话，没等她回答，她就像游魂似地走进盥洗室，艾德文拉听见她反锁上了门。

　　“西尔维娅？”她不由自主地站起身。

　　“别吵我。”她的声音从盥洗室里沉闷地传来。艾德文拉侧耳聆听片刻，却没有听到什么异样的声音。她从来没有两次过问同一个问题的习惯，见西尔维娅这么说，她暂时抛开了心中的疑虑，起身换上今晚要穿的礼服长袍。

　　“艾德文拉……”

　　她才刚梳好头发，猛一回头，西尔维娅正虚弱无力地扶着墙壁，几乎摇摇欲坠。她吓得惊叫了一声，连忙把她扶到她的床上：“你这是怎么了？”艾德文拉试试她额头的温度，却无异样，“你病了吗？要去医务室吗？”

　　“不用。”西尔维娅看上去奄奄一息，但思路仿佛还很清晰，“你先别去盥洗室，会……吓到人的。”

　　“到底发生了什么？”艾德文拉思忖着西尔维娅的话，心中掠过一丝不祥的预感，“告诉我，否则我就要喊人把你送到医务室了。你知道自己看上去有多糟糕吗？”

　　“我知道。”西尔维娅仿佛被她的话刺了一下，眼中泛起泪光，“我——”她欲言又止，却迟迟难以开口。见艾德文拉的眉毛越皱越紧，西尔维娅沉默片刻，从被草草扔在床上的长袍里翻出一瓶空了的魔药递给她。

　　艾德文拉拧开瓶盖嗅了一下残余的药味，她对这味魔药一无所知，可是答案却未必要从瓶中找到。

　　她仔细打量着失态的西尔维娅，心里一凛，随后接踵而至的又是愤怒：“他要你喝的？”

　　西尔维娅摇摇头：“不，是我自己。”她自嘲地笑了笑，“我自己就是个私生女，我怎么可能让我的孩子继续顶着私生子的名号？但是你说的也没错，”她停顿片刻，神情里漫上苦涩，“这药是他给的，也确实是他看着我喝的。”

　　“然后呢？”艾德文拉感到了一丝恨铁不成钢的失望，“你就这么回来了？像被遗弃了似的？”

　　“我拿到了这个。”西尔维娅探手从长袍的另一个口袋里掏出一个沉甸甸的袋子，她举着它在艾德文拉面前晃了晃，“瞧，现在我也有钱了。你知道这里面有多少金加隆吗？”她沾沾自喜地说了一个数字，艾德文拉禁不住轻蔑地笑了笑：

　　“那你打算离开他吗？”

　　“以后或许会，但不是现在。”西尔维娅答道，“也许我还能从他那里弄来更多的钱。”

　　方才的所有情绪都淡去，艾德文拉站起身平静地开口：“那你好好休息。我先走了。”

　　艾德文拉出现在鼻涕虫聚会上时已经离约定的时间迟了很久。毋庸置疑，她的到来引起了不小的骚动。她好不容易摆脱人们的目光，又与斯拉格霍恩寒暄了几句，才朝聚会的核心走去。

　　不管什么时候，她总是人群中最显眼的那一个。艾德文拉甚至可以嗅到空气中燃烧的荷尔蒙气息，她悄然扫过暗中朝她侧目的人，其中不乏先前贬低她的那群斯莱特林。艾德文拉禁不住嘲笑地迎上他们垂涎的目光，说到底，他们也只能酸溜溜地说几句风凉话罢了。

　　她抬头挺胸目不斜视地走过去。一群衣冠禽兽。

　　达伦就站在距离不到十米的地方和他的几个朋友说话。他显然更专注于谈话的内容而不是周围的环境，即便连他的朋友们一个个都直了眼睛，他也没有察觉到异样。最后，直到久久没人对他的话作出回应，达伦才终于意识到不对。没等他回头，一只柔软的手臂就已经缠上了他的胳膊。

　　“我来晚了。”她从他手里抽走酒杯一饮而尽，然后将带着红色唇印的杯子轻轻塞回他手中，“你生气了吗？”

　　“当然没有。”达伦低声答道，同时在她的脸颊上吻了一下。之前因她迟到而引起的不快顿时烟消云散。艾德文拉半合着眼睛，越过达伦的肩膀，她看见他的朋友们正在窃笑着注视他们的亲昵。

　　“你总算来了，戴维斯小姐，”其中一人朝达伦扬了扬眉毛，“在那之前他一直魂不守舍的。”

　　“他跟我们待在一起的每分每秒都心神不宁。”另一人说，从语气上艾德文拉猜测他可能是达伦的室友，“虽然他什么也没说。不过我们都察觉到这所学校里有人偷走了他的心。”

　　她还没有真正认识过这群人，如果放在平时，她会十分乐意与他们攀谈几句。但今天不行，她没有精力。

　　“谢谢。”艾德文拉笑了，“那么，我希望你们不介意我把达伦领走一段时间吧？”

　　“他是你的了，小姐。”

　　直到这对明星情侣走到远离人群的地方，黏在他们身上的目光才慢慢收回。

　　“达伦是怎么把这么一个尤物搞到手的？”

　　“随你怎么嫉妒，但事实就是戴维斯为了达伦和她的斯莱特林同学们闹得很僵。”先前开口的那个人四处看了看，脸上露出一丝有些疑惑的神情，“我看见西格纳斯了，可是她那个火辣的朋友怎么没有陪在他身旁？”

　　艾德文拉掀开纱帘将自己抛进沙发里。远处的人群仍在舞池里随着新一支乐曲旋转，她不用怎么费心就看见了西格纳斯，他正站在壁炉旁和别人聊得热络。尽管他的臂弯里没有携着一个新的女伴，可他的脸上也看不见什么可称之为“难过”的神色。

　　她的胸口泛起一阵恶心，艾德文拉迅速扭头看向窗外的群山：“这才三月，怎么天气就这么热了。”

　　达伦替她取来一杯加了冰块的番石榴汁，他在她对面坐下：“发生了什么？”

　　艾德文拉握杯的手不易察觉地微微一动，视线落到壁炉旁的那个人身上：“是西尔维娅。”

　　达伦循着她的视线看过去，很快会意：“西格纳斯做了什么？”

　　她将今天早些时候发生的事复述一遍，末了加上一句自己的评价：“真是可怜之人必有可恨之处。”

　　“可爱之人亦有可厌之处。”达伦意味深长地补充道。

　　“这是什么道理？”

　　“我在说你。”达伦说，“虽然我很喜欢你，艾德文拉，但我确实很讨厌你这样——”

　　“——哪样？”

　　“操心西尔维娅的事，或者说，喜欢用别人的错误来惩罚自己。”达伦直截了当地说，“既然你觉得她无药可救，那你为什么还因为她的事情把自己搞得不开心？”

　　艾德文拉挑了挑眉毛：“你总能时不时说出一些让我觉得很惊喜的话。”

　　“那是因为当局者迷，其实我说的都是人尽皆知的实话。”达伦咳嗽一声，坐姿变得端正了起来，“你知道吗，我本打算今天跟你说一件事的。”

　　“什么？”艾德文拉转了转眼珠，“你决定要补送我圣诞节礼物了？”

　　——为了证明自己不是为了钱而来，同时也为了避免尤莱亚发现他们的“地下情”，艾德文拉坚决地拒绝了达伦的圣诞节礼物。

　　“当然不是……我的意思是，我肯定会补上的，不过我现在想和你说的是一件更重要的事。”

　　“你每次这么严肃的时候都搞得我很紧张。”艾德文拉半开玩笑地说，“是什么事？”

　　“你可以正式成为我的女朋友吗？”达伦有些紧张地说，经过艾德文拉的精心培养，他已经不像几个月前那样动不动就害羞脸红了，可是现在，达伦似乎有退步回原点的趋势，“不然我真的很缺乏安全感。”

　　“何出此言？”艾德文拉反问，“你又不是不知道我有多大魅力。”

　　“但是你今天走到我面前的时候，整个屋子里百分之九十的男生和百分之七十的女生都在看着你。”达伦叹气，“这让我很有危机感。”

　　作者有话要说：

　　好像有新来的小仙女不清楚，所以在这里讲一下。

　　这篇文说的是扎比尼夫人和她的七个丈夫的故事，在原著里只是一笔带过，但可以确定的是，他们都死了。